Пип Эрвин поднял голову от тарелки с овощным супом и ткнул ложкой в телевизор. «Я жду, когда кто-нибудь из французского правительства хотя бы признает, что эта бойня была очередным терактом. В конце концов, им придётся это сделать. Готов поспорить на остаток минестроне, что это те же люди, что напали на нас, что это часть их проекта «Белла». На этот раз не собор, но уж точно национальное достояние – знаменитый французский скоростной поезд.
Они очень гордились тем, что на протяжении последних тридцати пяти лет строили самый быстрый поезд в мире».
Кэл сказал: «Они сказали, что поезд двигался со скоростью триста километров в час, что далеко не так быстро, как скорость TGV, но это сто восемьдесят миль в час, достаточно быстро, чтобы сделать эту бомбу в тысячу раз более эффективной. Можете себе представить, каково это — сидеть в одном из последних вагонов этого поезда и наблюдать, как его переднюю часть сносит с рельсов на такой скорости?»
БЛТ Келли и уютная горка картофеля фри, уютно прижавшаяся к нему, лежали нетронутыми на её тарелке. Даже в самый не самый удачный день она всё равно любила свою картошку фри, но не сегодня, не наблюдая за тем ужасом, который разворачивается во Франции. Она была согласна с Пип, зная, что все остальные за столом тоже. Это было ужасно. «Может быть, кто-то из группы присвоит себе заслугу? Может быть, этот Стратег? Мы до сих пор понятия не имеем, кто это».
Взгляд Кэла был прикован к экрану телевизора. «Пару лет назад я ехал на таком из Парижа в Женеву. Train à Grande Vitesse , как его называют. Они потрясающие, некоторые могут развивать скорость почти в два раза меньше скорости звука. Помню, мы едва успели отойти от станции, как поезд уже проезжал мимо машин на шоссе».
Я слышал, что лучше было сидеть, пока поезд набирает скорость, ещё за сто километров до того, как он отошёл от станции. Французы, ехавшие в поезде, уже это знали, поэтому лишь паре туристов удалось устроиться на коленях у кого-то.
«Меня поразило то, что невозможно было понять, что едешь так быстро, потому что поездка была плавной и тихой, пока не взглянул в окно и не увидел, как мир движется вспять. Ешь свой обед, Келли».
Она взяла половину своего сэндвича с беконом, внимательно изучила его и поставила обратно. «Террористические группировки хотят присвоить себе заслуги. Это даёт им авторитет, дополнительную поддержку. Я понимаю, почему никто не от них не отписался после того, как они не смогли взорвать церковь Святого Патрика, но этот, — она махнула рукой в сторону телевизора, — злодейский акт имел колоссальный успех».
Шерлок слушал репортёра, берущего интервью у прохожего, ставшего свидетелем взрыва, и пассажира второго класса, который выжил. Его прервал английский диктор. «Представитель французского правительства подтвердил, что министр экономики Франции Марсель Дюброк находился в поезде и, предположительно, погиб. Ожидается, что президент Дюма вскоре прибудет на место происшествия и сделает заявление».
Кэл сказал: «Дюброку пришлось ехать в первом классе, где все вагоны сошли с рельсов. Интересно, это было сделано намеренно или случайно?»
Пип сказал: «На такой скорости расчёт времени требовал невероятной точности. Им пришлось бы подключить электронный детонатор, который приводился в действие самим проходящим поездом. Дистанционно, вручную, это сделать невозможно. Доля секунды разницы, и это были бы вагоны второго класса. Им пришлось бы копать глубоко под балластом…»
Келли покачала головой. «Что?»
Кэл сказал: «Балласт — это просто толстый слой гравия под железнодорожными путями и рядом с ними. Это основная опора для железнодорожных путей, используемая для их стабилизации».
Для TGV, я полагаю, он должен был зарыться под рельсы глубже, чем у большинства, вероятно, как минимум на фут под гусеницами и на полтора фута по обочинам. Самое сложное было бы выкопать их незаметно, не сработав ни один датчик, и заложить, должно быть, тяжелую взрывчатку.
Шерлок нахмурилась, глядя в тарелку овощного супа. Вице-президент Фоли был в церкви Святого Патрика, как и многие политики и их богатые и влиятельные друзья. Были ли целью нападения люди, а не только здания и поезда?
Келли выковыривала бекон из сэндвича BLT, когда зазвонил её мобильный. Ещё плохие новости?
Пип, Кэл, Джо и Шерлок перестали есть и посмотрели на неё, когда она стукнула кулаком по столу. «Потрясающе! Да, конечно. Мы организуем воздушный транспорт, будем там как можно быстрее — ты отвечаешь за операцию, Крис. Если возникнет непосредственная угроза, это твой выбор. В противном случае, установи периметр, расставь снайперов и жди нас».