Петроний Лонг, прежде не выражавший никаких определённостей, выпрямился. Он посмотрел шпиону прямо в его странные глаза, почти двухцветные: один бегающий серый, другой карий – и ни одному из них нельзя было доверять. Он встал, положил оба кулака на стол шпиона и наклонился, полный угрозы. «Я живу с Майей Фавонией», – сурово заявил мой приятель. «Я знаю, что ты с ней сделал. Так что нет, спасибо!»
Он вышел.
«Ах, боже мой! Я надеялся сгладить любые неприятности, Фалько!» Анакрит был ужасен, когда ныл.
«Это невозможно», — сказал я ему с усмешкой и последовал за Петро из комнаты.
Снаружи Филерос нервно слонялся с таким огромным подносом сладостей, что едва мог удержать его в вытянутых руках. Петроний заботился о бедных, ведь ему так часто приходилось их арестовывать. Он убедился, что всё оплачивается из мелочи шпиона, а не из кармана жалкого клерка. Поэтому мы сгребли столько пирожных, сколько смогли унести, и унесли с собой.
Конечно же, мы отдали их бродяге. Даже если бы они не были подсыпаны аконитом, мы бы подавились, если бы не съели что-либо из того, что нам дал Анакрит.
Мы ни за что не позволим Анакриту взять наше дело в свои руки. Ранее в тот же день мы с Петронием договорились о той же системе, что и в прошлый раз, когда он пытался вмешаться. Мы будем действовать как обычно. Просто будем держаться подальше от шпиона. Как только мы раскроем дело, мы доложим Лаэте.
По словам Петро, его поддерживала Краснуха. Я не стал вдаваться в подробности.
Хотя мы намекнули Анакриту, что зашли в тупик, у нас было множество идей. Петроний разослал всем когортам уведомление о необходимости поиска беглого раба по имени Сир, который работал на Модеста и Примулу, а затем был передан мяснику их племянником. Люди Петро посетили другие когорты, чтобы осмотреть всех рабов, которых они обнаружили бродящими. Было и ещё одно предупреждение: о пропавшей женщине, Ливии Примилле, или, что более вероятно, о её теле.
Было слишком рискованно иметь официальные ордера на Нобилиса или любого другого Клавдия; Анакрит наверняка бы об этом узнал. Тем не менее, предпринимались попытки найти пару, которая должна была работать в Риме, используя устные доносы среди вигилов. Также была организована портовая охрана Нобилиса через таможенную службу и отделение вигилов в Остии. Тем временем Петроний поручил своему писцу просмотреть официальные списки нежелательных лиц, выискивая членов семьи, зарегистрированных в Риме. Если эти двое, Пий и Виртус, стали астрологами или присоединились к странному религиозному культу, это могло бы их вывести.
Рубеллы не позволили Петронию снова покинуть Рим, поэтому я вернулся в Анций: я собирался разыскать жену Клавдия Нобилиса, проживающую отдельно, и надеялся услышать о жизни там, среди понтийских вольноотпущенников.
Сначала я получил задание недалеко от дома. Когда я вернулся, Елена встретила меня у двери.
«Маркус, ты должен что-то сделать, и это нужно сделать сейчас, пока Петроний в участке. Твоя сестра прислала сообщение; она, кажется, расстроена...»
'Как дела?'
«Майя хочет тебя увидеть. Она не хочет, чтобы Луций рассказал, иначе он будет слишком зол. К Майе пришёл нежеланный гость. Анакрит пошёл к ней».
Не обращай внимания на Луция Петрония. Я и сам был чертовски зол.
XXVI
У моей сестры Майи Фавонии было больше замков на двери, чем у большинства людей. Она так и не оправилась от того, как однажды, вернувшись домой пару лет назад, обнаружила, что всё в доме разгромлено, а на месте дверного молотка прибита детская кукла. Анакрит не оставил визитной карточки. Но он бродил по её району после того, как она с ним рассталась; она знала, кто её предупредил.
Я выселил её той же ночью. Я взял её с собой в путешествие по Британии, и к тому времени, как она вернулась, они с Петронием Лонгом уже были любовниками; её дети, смышленая компания, демократически выбрали этого дружелюбного бродягу своим отчимом. Майя сняла новую квартиру, поближе к дому матери. Петро переехал. Дети прихорашивались. Всё наладилось.
Тем не менее, Майя установила замок с замком и большие засовы и никогда не открывала дверь после наступления темноты, если не знала, кто снаружи. Она была бесстрашной, жизнерадостной и общительной. Ужас оставил свой след. Майя так и не смогла забыть то, что сделала шпионка.