XXXV
Анакрит был печальным случаем. Никто больше не приходил до завтрака, чтобы спросить, понравился ли вчерашним гостям его ужин. Во всяком случае, это было его оправданием.
«Я потерял эти драгоценности». Он уже отправился к Капенским воротам, чтобы разузнать о камее. Двое Камиллов ничего не знали, поэтому он пришёл ко мне. Анакрит всё ещё делал вид, что эта потеря может испортить жизнь владелице, хотя и не хотел раскрывать подробности о том, какая именно это была шлюха.
«Как ее зовут, твою птицу с дорогим оперением?»
«Вам не обязательно знать...»
Он оказался в затруднительном положении, привлекая внимание к произведению, хотя при этом он явно желал, чтобы мы ничего о нем не знали.
Я был полон решимости расследовать историю этой камеи. Поэтому я солгал, сказав, что у меня её нет. «Я совсем забыл о ней. Может быть, ваши нечистые на руку работники общественного питания увидели, как кто-то её уронил, и подняли во второй раз…»
Нет, он приходил к ним, сказал он. Юпитер! Должно быть, он был занят. «Кто они вообще такие?» — спросил я. «Если бы вы их наняли, вам пришлось бы запереть семейное серебро, но этот повар был великолепен».
Анакрит на мгновение засиял от моих похвал. «Организатора зовут Гераклид, знак Собачьей Звезды у Целимонтанских Ворот. Лаэта познакомила меня с ними».
«Лаэта?» — Я мягко улыбнулась. «Ты ведь рисковала, правда?»
«Я проверил их документы. Они устраивают императорские банкеты, Маркус».
Анакрит звучал чопорно. «Последняя трапеза гладиаторов перед боем. Буфеты для сомнительных театральных импресарио, пытающихся соблазнить молодых актрис. Всё это на виду у всех. У владельца слишком хорошая репутация, чтобы рисковать её потерей. К тому же, кражи совершали его приспешники, простое приспособленчество. А я был под защитой. У меня была собственная охрана…»
«Я видел гостей вашего дома!»
«Кого ты видел?» — спросил Анакрит.
«Ваши агенты-медлители играют в настольные игры в дыре в заднем коридоре…» Какой-то проблеск мелькнул в его тщательно отточенном, пристальном взгляде. Если я правильно понял эту полускрытую реакцию, то мелитанцев ждали неприятные полчаса, когда он их снова увидит. Он мог быть мстительным. Если они ещё этого не знали, то вот-вот узнают. «Я имел в виду, было ли предложение от Лаэты безопасным для тебя, дорогой мальчик?» Я посмотрел на него и медленно покачал головой. «Учитывая его общеизвестное желание выманить тебя из кабинета?»
Глаза шпиона расширились.
«Нет, не станет!» — воскликнул я. «Я смешон. Лаэта — человек чести, он выше заговоров. Забудьте, что я говорил». Хотя Анакрит и наложил железный контроль на мышцы лица, я видел, что теперь он понял, что Лаэта, возможно, подставила его.
Он быстро сменил тактику. Оглядев салон, где мне пришлось его развлекать, он отметил изобилие новых бронзовых статуэток, полированных раздвижных треножников для жаровен, изящных ламп, подвешенных на ветвистых канделябрах.
«Какие чудесные вещи, Фалько! Ты очень богат после смерти отца. Интересно, это как-то повлияет на твоё будущее?»
«Перестану ли я стучать?» — весело рассмеялся я. «Ни за что. Ты никогда от меня не избавишься».
Анакрит ухмыльнулся. Вся вчерашняя приветливость испарилась с похмельем, и он перешёл в атаку: «Я бы сказал, что твоё новое богатство превышает должное. Когда человек получает от Фортуны больше, чем ему положено, появляется крылатая Немезида и восстанавливает равновесие».
«Немезида — милашка. Мы с ней старые друзья... Почему бы тебе не сказать прямо, что, по-твоему, я этого не заслуживаю?»
«Не мне судить. Ты меня не трогаешь, Фалько. В сравнении с тобой я огнеупорен.
Последнее слово должно было остаться за ним. Я мог бы это допустить, ведь это так много для него значило, но мы были у меня дома, поэтому я похлопал по мячу. «Твоя уверенность опасно граничит с высокомерием! Ты только что сказал это, Анакрит: самонадеянность оскорбляет богов».
Он ушёл. Я пошёл завтракать лёгкой походкой.
Мы с Еленой развлекались за булочками, обсуждая причины, по которым Анакрит так переживал из-за драгоценности. В конце концов, теперь у него были деньги. Если какая-нибудь ночная бабочка жаловалась, что потеряла часть ожерелья во время их игр, он мог позволить себе купить ей новое, чтобы она заткнулась.
Некоторые препирательства бессмысленны и быстро забываются. Мы с Анакритом часто обменивались оскорблениями; мы хотели их уязвить, и каждое слово было искренним, хотя оно и не задерживалось надолго. Но стычка, произошедшая тем утром, коварным образом осталась во мне. Я продолжал верить, что эта камея имела значение, и мне хотелось узнать, почему Анакрит запаниковал.