Авл спросил, понизив голос: «Кто такие „мы все“? Вигилии, преторианцы и кто там ещё из людей Сильвия?»
Петро сатирически прорычал: «Вот как работает сотрудничество, ребята». Он продолжил лекцию, которую я уже слышал от него раньше: «Преторианская гвардия обеспечивает безопасность Императора — отсюда и связь с разведкой».
Тит Цезарь командует ими, чтобы держать их под контролем, но кто будет контролировать Тита? В наши дни они тратят много времени на аресты тех, чьи лица Титу не нравятся. Расстроив Анакрита, мы можем оказаться в числе тех, кто находится рядом. Городской префект — управляющий Римом. В его обязанности входит расследование тяжких преступлений.
Обратите внимание. Затем идут дозорные. Обязанности: вынюхивать пожары, задерживать уличных воров, ловить беглых рабов. Когда мы ловим мелких преступников, мы наказываем их на месте, в противном случае мы передаем их городскому префекту, который предъявляет им официальное обвинение. Итак, ещё один момент, Элиан: у нас налажена хорошая связь с городскими властями. Очень хорошо.
Я оперся на локоть и указал указательным пальцем на Сильвия. Сильвий кивнул.
Он принадлежал к городским когортам.
Камиллы наблюдали за этим обменом репликами. Юстин многозначительно спросил: «Гвардия и городские жители живут в одном лагере. Разве они не естественные союзники?»
«Можно так подумать», – признал Сильвий. «Хотя недолго. Ты ни разу не замечал своими зоркими глазами, как преторианцы ведут себя словно боги, глядя на урбанистов свысока, как на своих бедных родственников, – и при этом считая вигилов жалкими бывшими рабами, которыми командуют бывшие офицеры». Петроний выплюнул оливковую косточку. «Пожалей жалкого урбана, который поверил мифу о том, что легко перейти из одного отделения в другое, одними лишь талантами и заслугами», – с недовольством продолжил Сильвий. Я подумал, не это ли он пытался сделать, но потерпел неудачу. «Ни один вигил, подозреваю, не стал бы тратить время на размышления о том, что такое возможно».
Ах. Расскажите это Маркусу Рубелле, чьей мечтой было подняться на снежных крыльях и надеть преторианскую форму.
«Значит, ты работаешь в Риме», — настаивал Авл на своем Сильвии.
«Лично я — нет».
Мы все подняли брови — за исключением Петрония, который спокойно допил свой напиток и ждал объяснений от Сильвия.
«Преторианцы, — с лукавым удовлетворением сказал Сильвий, — должны оставаться с императором. Городские когорты могут свободно разгуливать. В нашу компетенцию входят тяжкие преступления...
«Не только в городе, но и в любой точке радиусом в сто миль. Потому что, видите ли, любая ужасная преступная деятельность в этом районе может повлиять на священную столицу».
«Теперь всё понятно», — сказал Элиан. Даже в трясущихся руках Минаса из Каристоса он получил достаточно юридической подготовки, чтобы разбираться в юрисдикциях.
«Например, дело Модестуса досталось бы вам?»
«Да, но этого хочет Анакрит».
'Так?'
— В Антиуме есть судья…
Юстин рассмеялся: «Человек-невидимка!»
Настала очередь Сильвия поднять бровь.
«Когда Модест и Примилла исчезли, из Анция был отправлен отряд на разведку. Прежде чем Анакрит вмешался и пресек наши действия, Фалькон, Петроний и я пытались связаться с магистратом, но он отказался встретиться с нами».
«Ты решил, что Анций потерял всякий интерес?» — предположил Сильвий. «Нет, ребята, в этом человеке есть нечто большее. Когда он ничего не нашёл в сырой воде,
болота, правда, он вернулся домой и, казалось, не высовывался. Можно подумать, что он просто проводит жизнь, наслаждаясь морским бризом в Анции, но у этого пляжного бродяги в тоге есть чувство долга – по гражданской порядочности он мог бы быть одним из наших опрятных, здравомыслящих, хлебающих овсянку предков. И бюрократия его не пугает. Удивительно, но он продолжал копать. Он просматривал записи. И вот в один прекрасный день он развлекал городского префекта – нашего любимого командира, который, надо признать, отправился в Анцию на казённые расходы, чтобы разведать виллу подешевле, дабы успокоить свою сварливую жену. За изысканным обедом мужчины обменялись весьма старательными фразами. Не стесняйтесь восхищаться.
Авл наклонился, зачерпывая морепродукты из тарелки. «Что они нашли?» Он не был склонен к замысловатым историям. Минас, вероятно, считал Авла не прирождённым юристом, но его прямолинейность меня удовлетворила.