— А ты надеялся, что я вас одних отпущу на прогулку? — заметила Наталья в ответ на мой красноречивый взгляд.
В этот раз мы шли по закоулкам очень долго, так далеко мы явно не забредали. Я подумал, что абсолютно неправильно оценил размеры этого комплекса, когда рассматривал снаружи. Может быть даже, зайдя внутрь, мы попадаем в еще один вложенный осколок или карман вроде того, каким распоряжается моя левая рука.
Я поделился этой безумной мыслью с Васнецовыми, не упоминая протез, конечно. Они дружно пожали плечами.
— Честно говоря, я чувствую себя странно практически везде на базе, — поделилась Наталья, — не скажу насчет другого осколка, но место там интересное.
В какой-то момент Владимир призвал нас остановиться. Он положил руки на стену, потом припал, прижался к ней весь, прислушиваясь к чему-то.
— Мы рядом с лабораторией, — сообщил он наконец. — Все системы здесь сходят с ума. Крадемся осторожно!
Даже я чувствовал вибрацию. Коридор дрожал, где-то там шла война. Мы на цыпочках продвигались вглубь комплекса, и до какого-то момента нам везло. А потом Владимир дал нам знак прикинуться ветошью и не отсвечивать. Мы послушно замерли, старясь не дышать.
Мы уткнулись носами в Т-образный перекресток, дрожь под ногами усиливалась, вскоре мы услышали стук и дребезжание множества разлаженных механизмов. И вот мы дождались. Прямо перед нами маршировала колонна роботов. Когда-то они выглядели как обычные детишки в смешных пальтишках и шапочках с помпонами, но битва с неведомым нам врагом не прошла для них бесследно. Фальшивая одежда опалилась до дыр, в просветах виднелись вращающиеся шестерни, будто бы каждая из бедных деток была на самом деле причудливым часовым механизмом. Впрочем, в каком-то смысле так оно и было. В некоторые прорехи торчали оборванные провода, детишки искрили.
Их было много, они текли нескончаемым потоком, до поры, до времени, не обращая на нас никакого внимания, а мы не шевелились, притворяясь экзотической мебелью.
Беда пришла с очередным неисправным деточкой, у которого подломилась нога. Ребенок споткнулся, рухнул на колени, потом распластался по полу, голова завертелась вокруг оси позвоночника, будто у одержимого бесом, а затем и вовсе отвалилась, покатилась к нам.
Тут-то нас и заметили. Детишки бросились к нам с единодушным криком, переходящим в визг: «Мама!»
Владимир метнрул в гущу толпы несколько гранат, опутавших роботов цепью синих молний, но пять деточек все же прорвались, пришлось рубить их в капусту шамширом, не подпуская к Васнецовым. Через минуту Владимир бросил еще пару гранат, и нам удалось отступить за угол. Нас никто не преследовал. Когда я очень осторожно выглянул, то увидел, что процессия восстановилась, забыв о нашем существовании. Еще через пару минут шествие иссякло. Их товарищи, разобранные нами на запчасти, никого не волновали.
По дороге нам попался еще один рободитенок, которого я быстренько разделал. После этого мы благополучно нашли заветный медотсек, оказавшийся просто складом, на котором хранились разные препараты и приборчики.
Склянки с таблетками и инъекторы с запасом ампул не были никак маркированы, возможно надо было полагаться на пометки ячеек, где все это богатство хранилось, но и они были сделаны на незнакомом языке или системе обозначений, которая мне ничего не говорила.
Однако Владимир явно знал, что ищет, так что очень скоро он привел нас к стойке с аптечками.
— Надо было раньше набрать их целый мешок, — сказал он извиняющимся тоном, — но мы бы не добрались сюда без тебя.
— Понимаю, — ответил я искренне, у меня и в мыслях не было в чем-то его упрекать.
В итоге мы взяли несколько автоматических аптечек, а потом и целую кучу готовых наборов запасных медикаментов.
— Препараты не портятся, — пояснил Владимир, — там очень правильный контейнер, не спрашивай, как это работает, просто оно работает. Проверено на живых людях, — он усмехнулся. — Нам еще что-то нужно?
— Не помешал бы костюмчик для мороза. Для пламени мы уже испробовали.
— Там же где и наборы пожарника. Пошли, подберем.
Вскоре мы попали на полигон по соседству от испытания огнем. Там ничего зрелищного не было, но Владимир изучил маркировку висящих на плечиках костюмов и протянул мне комбинезон, почти такой же как обычный спецназовский, только белый, а к нему перчатки и ботинки, а также облегающую шапку-маску. Вся эта амуниция не выглядела особо эффективной, но, наверное, лучше, чем ничего.
— Подберем тулупчик, — потрепала меня по плечу Наталья. — Я правильно поняла, куда ты собрался?