Так ловко, как у Гримодана, у Кристины, естественно, не получилось: ступеньки лестницы поскрипывали, пусть и еле слышно, но под ногами этого проходимца и вовсе не издавали никаких звуков! Благо еще, что Гримодан, с одной стороны, посоветовал ей мягкие туфли на резиновой подошве, которые делали шаг тихим, как звук лисьих лапок, а с другой – не смог отговорить ее от того, чтобы надеть мужской костюм. В длинных юбках, которые здесь считаются приличными, она так бы с лестницы и загремела. Кристина мысленно хихикнула: а будь здесь в моде мини – Гримодан и вовсе не знал бы, куда взгляд отвести. Учитывая, что она на лестнице сверху, а он – снизу. И так бедный парень джентльменски отводит взгляд от ее ног в брюках.
Они оба быстро спустились на этаж ниже и остановились перед знакомой дверью. Которую Гримодан неожиданно принялся внимательно разглядывать, как будто видел впервые и хотел запомнить до последнего гвоздика. В ответ на молчаливый вопрос и недоуменный взгляд он указал пальцем, затянутым в тонкую белую резины.
- Не знаю, Спектр он или нет, но человек ваш дедушка явно непростой, - произнес Гримодан, еле открывая рот. При этом каким-то образом ухитряясь не шептать. Кристина когда-то где-то читала, что воры никогда не шепчут – тихий голос гораздо неслышнее, чем шипение шепчущего.
Так, что его заинтересовало? Ого…
В трех местах щель между дверью и косяком пересекали тонкие черные нити, по виду - шелковые. Если не знать, где они, или не осматривать дверь чуть ли не под лупой – и не разглядишь. Понятно. Ловушка-сторожок: цепляешь нити на дверь переду уходом, и если кто-то войдет в квартиру в твое отсутствие, ты будешь предупрежден. Обычному человеку такие хитрушки и незачем, но с другой стороны, никто и не говорил, что дедушка Лефан в своем настоящем обличье – простой человек. Кто его знает, чем он занимался в пору буйной молодости, и каких репьев мог нацеплять на хвост. Придет какой-нибудь гости из прошлого, как Черный Пес к Билли Бонсу, но, в отличие от джентльмена удачи, не будет совать черные метки, а просто спрячется за дверью и проломит тебе голову при входе. И все, пиши пропало. Да даже если все возможные претензии к дедушке похоронены под двумя метрами земли – или двумя милями морской воды – привычки к старости, знаете ли, трудно меняются.
И все же, все же, такие сторожки – нехороший признак…
Одна из причин, почему они просто не схватили дедушку и не дернули его за склеротичный нос – не оторвется ли – как раз и была возникшая у Кристины мысль. Дедушка Лефан мог оказаться не самим Спектром, а его напарником. А что? Поехал дедушка на старости лет кукухой, решил, что такой огромный кусок, как наследство семьи Эллинэ, молоденькой и глупенькой девчонке вовсе и не к чему – и связался со Спектром. Мол, грохни племяшку, деньги пополам. Вот тот и рвется изо всех сил, стараясь приобщить ее к большинству. Спектр-то, при всей своей любви к театральным эффектам и общей безумности поступков – вовсе не маньяк, убивающий во славу соседа, приказывающего убивать через свою собаку. Спектр – преступник, действующий ради денег, так что только с такой позиции его желание убить Кармин Эллинэ имеет смысл.
Нет, дедушка, конечно, отказался от права наследования, но кто его знает – как он это сделал и не может ли он теперь все переиграть обратно.
Вот и подумайте: ну схватили они дедушку, провели, фигурально выражаясь (а то и буквально) тряпкой по лицу – а там нет грима. Отпустили с извинениями – а он продолжит прикрывать своего наемника, пользуясь тем что, что теперь-то вне подозрений. Паранойя? Когда тебя десять раз попытаются убить – станешь параноиком.
Гримодан, пока она размышляла, отмотал шелковинки и, вооружившись черными воронеными крючками, через несколько секунд щелкнул замком:
- Прошу в пещеру дракона, прекрасная принцесса.
Принцесс из драконьих пещер вообще-то спасают, а не тащат туда…
По тротуару катились, чуть подпрыгивая на стыках плит, резиновые колеса инвалидной коляски. Коляску толкал перед собой мрачный громила, а в самом кресле дремал, накрытый толстым серым пледом, старик в огромной широкополой шляпе. Если бы кто-то спросил дедушку Лефана, что это за шляпа такая, то он наверняка услышал бы долгую и захватывающую историю о том, что случилось когда-то давным-давно в степях далекого материка, и в результате какого именно события он, дедушка, получил в подарок эту шляпу. Дедушка даже рассказал бы историю вон той дырочки в тулье, аккуратно заштопанной, но все же заметной.