«Как в комедии про Фантомаса с Луи де Фюнесом… Все преследуют и сбивают ракету, а, пока за ней гоняются, Фантомас уезжает на велосипеде».
- …но не было времени придумать надежный механизм раскрытия купола. Поэтому я…
Вы никогда не попадали в аварию? Когда вы не рассчитали крутизну поворота и слетели с дороги. В первые мгновенья внутри автомобиля все остается по прежнему: мерное урчание двигателя, играет тихая музыка на радио, руки уверенно лежат на руле… И в лобовом стекле почему-то очень быстро приближаются деревья.
- …решил все же прыгать самому. Согласитесь, некоторые планы не нужно переусложнять…
В это мгновенье Кристина, слушавшая мерное повествование Спектра, вдруг осознала, что тот, не прекращая рассказа и не меняя интонации, прыгнул на нее.
Миг!
И все, что видит Кристина – огромные глаза, затянутые ледяной синевой, железные пальцы впились ей в горло, а другой рукой у нее отнимают пистолет.
Выстрел!
С оглушительным звоном рушится стекло, в ресторан врывается ветер. Девушка отчаянно вырывает руку – и пистолет улетает в открывшийся проем, перелетает через парапет и падает вниз, к подножию башни.
Положение Кристины это облегчило ненамного: теперь ее душили двумя руками. Она попыталась оторвать чужие пальцы от своей шеи, но Господь действительно сделал женщин слабее мужчин.
- Мне… предсказали… - прохрипел Спектр, - Что я умру… если паду… к ногам женщины… Сегодня… падешь… ТЫ!
Он проволок девушку по полу, в открывшийся проем окна, подтащил к ограждению галереи и принялся переваливать наружу.
- Сегодня… падешь… ты… Сегодня… па…
Спектр неожиданно дернулся и отшатнулся. Из его головы брызнула кровь, как будто невидимка с размаху ударил его палкой. Это ошеломило Спектра буквально на секунду, он разжал пальцы.
Кристине хватило.
С криком она схватила его за одежду и отшвырнула в сторону.
Ее несостоявшийся убийца перевалился через парапет галереи и, крича, полетел вниз.
Крик оборвался с отвратительным влажным хрустом, когда Спектр упал к подножию башни-Сестры.
С высоты в 182 метра.
Несколькими минутами ранее.
- Делайте! Делайте хоть что-нибудь!
- Мюрелло! – выкрикнул Череста, - Мы делаем все, что можем! Сейчас подвезут сварочные аппараты, мы разрежем преграду и выручим госпожу!
- А если ее уже убивают?!
Все закинули голову, вверх, к блестящему поясу ресторана, за стеклами которого их хозяйка ввязалась в противостояние с опасным убийцей. Самым опасным и жестоким убийцей страны.
«Не видно. Ничего не видно. Откуда можно увидеть? Башня. Вторая башня. Увидеть можно. Нельзя. Далеко. Нужна оптика. Бинокль. Подзорная труба. Можно увидеть. Помочь нельзя. Выстрелить. Выстрелить можно. Попасть нельзя. Триста метров. Далеко. Попасть нельзя. Нель…»
Лихорадочный поток мыслей, смерчем крутившихся в голове Мюрелло, остановился. Он увидел ВОЗМОЖНОСТЬ.
Телохранитель выпрыгнул из автомобиля и бросился к двери магазина, возле которого они стояли.
Заперто. Плевать.
Револьвер. Несколько выстрелов. Падает стекло витрины магазина. Внутрь.
Через минуту Мюрелло вылетел из оружейного магазина и бросился к соседней башне-Сестре.
В руках он сжимал охотничий карабин с оптическим прицелом. О котором, и о том, как такие карабины используют в другом мире, ему когда-то давно – несколько дней назад – рассказала госпожа Эллинэ.
Глава 56
Кристина сидела на пороге автомобиля, катала во рту медленно растворяющуюся успокоительную пилюлю, со вкусом мела и сахара, и смотрела остановившимся взглядом на прямоугольники брусчатки под ногами.
Спектр был мертв. Его тело уже увезли в морг, и сейчас Череста объяснял, что произошло, начальнику столичной полиции. Разумеется, никто не говорил о том, что здесь сама госпожа Эллинэ в героическом, мать его, противостоянии одолела самого известного преступника. Нет, все гораздо проще: рекомая госпожа прогуливалась мимо башни – да, в семь утра, у богатых, знаете ли, свои причуды – когда прямо перед ней упал на землю человек. То ли несчастный случай, то ли самоубийство… что вы говорите? Полковник Грам? Тот самый полковник Грам? Какой ужас, ни в коем случае не говорите этого госпоже Эллинэ, она и так в шоке! Слабая женщина, что вы хотите…