- Это я. Все в порядке. Вернуться пока не могу. Следующий звонок – завтра, в три пополудни.
Девушка повесила трубку уличного телефона, вышла из будки и неторопливо пошла вдоль по улице. Обычная девушка в скромном черном платье, которое, вместе с густой темной вуалью на шляпке, говорило всем прохожим, что перед ними – молодая вдова. Тем же, кто обратит внимание на несколько чуть более глубокий, чем позволяли приличия, вырез на платье – пусть и целомудренно прикрытый кисеей – становилось ясно, что вдова не прочь найти нового мужа побыстрее. Ну и самые наблюдательные и сообразительные поймут, что «вдова» просто прячет свое лицо под вуалью, а декольте дополнительно отвлекает от него внимание.
Разумеется, подавляющему большинству прохожих подобные рассуждения не приходили в голову. Никому, если быть точным. Никому, кроме одного человека.
Из экипажа, остановившегося возле тротуара, выскочил человек среднего роста, с ослепительной улыбкой уверенного в себе покорителя женских сердец. У него был выбран почти тот же типаж, что иногда использовался Гримоданом – «соблазнитель». Только если у Гримодана была маска «дешевого соблазнителя», то здесь был, скорее «обеспеченный соблазнитель». Цилиндр, хотя вечер еще и не наступил, но именно разбогатевшие люди, мнящие себя покорителями дамских сердец – хотя стремились они, чаще, к другой части тела – носили цилиндры сразу после обеда. Потому что смотрелось это «по знатному», а знание этикета с деньгами не прилагалось. Черный фрак, тщательно завязанный белый галстук – именно эта тщательность выдавала человека, с этикетом незнакомого, люди, вхожие в свет, всегда допускали легкую небрежность – ослепительно блестящие туфли, белый искусственный цветок в петлице… Что тоже было маркером нувориша: светские люди не допускали настолько блестящей обуви и никогда не носили искусственные цветы.
В общем: хорошо продуманный образ.
«Соблазнитель» повел взглядом и зацепился за спину девушки, выходящей из телефонной будки.
«Ровно три часа… Телефонная будка – соответствует… Рост – соответствует… Фигура – соответствует… Лицо – спрятано… Эллинэ…».
Спектр – а это был, разумеется, он – и не подозревал, что его противник – о существовании которого он тоже еще не подозревал – не стал бы класть в мышеловку сыр, не похожий на настоящий и специально подобрал девушку, ростом и фигурой напоминающую Кармин.
Девушка неторопливо шла по улице, как ей и сказали делать. За ней так же неторопливо прогуливался красавец в цилиндре и фраке. А вот за ним скользила незаметная тень…
А за той – еще одна.
Существует множество методов слежки за «объектом». Проблема в том, что в нашем мире они, по большей части, были разработаны в двадцатом веке, то есть в мире Ларса пока оставались неизвестны. Времена обученных и тренированных профессионалов еще не пришли, царила эпоха талантливых любителей.
Поэтому Гримодану было бы сложно найти двух специалистов по слежке. Если бы он был простым человеком, конечно. Но его хорошо знали в преступном мире Мэлии, пусть и под другим именем (под другими именами, если быть совсем уж точным). Поэтому ему не составило труда найти и нанять тех, кто умеет оставаться незаметными для жертвы, чтобы выбрать удачный момент и нанести удар.
По карману.
За Спектром шел высокопрофессиональный карманник, человек, который мог не только выслеживать жертву, оставаясь незамеченным ею, но и понять, если жертва осознала, что за ней следят.
А за первым карманником шел второй. Они работали в паре и второй должен был подменить первого, если тот подаст знак, что его вычислили. А также отслеживать, не следит ли кто-то за первым карманником.
Эти парни всегда работали в паре, проникая на светские вечера, выставки, в театры, на балы и в прочие места, где можно встретить богатых людей. Они всегда обворовывали только богатых. Потому что у бедных взять нечего.
Они не знали, что следят за Спектром, поэтому вероятность того, что у жертвы есть свои напарники, которые могут прикрывать ее, существовала и должна была быть предусмотрена и устранена.
Тем временем девушка свернула в тихий узкий проулок, вновь следуя полученным инструкциям. Маловероятно, что Спектр осмелится захватить жертву на людной улице, поэтому нужно было заманить его в безлюдное место. Тем более, что и его самого хватать среди людей как-то не с руки. Не будешь же всем кричать «Это Спектр, это Спектр!».