Не верить на слово самому большому специалисту Ларса по проникновениям, пролезаниям и прошмыгиваниям не было никаких причин, а более квалифицированных мастеров они не знали. Вернее, одного знали, но именно для того, чтобы избежать знакомства с этим «мастером» Кристина и сбежала из собственного особняка.
После краткого совещания идея воспользоваться церебрином из волшебной аптечки Эллинэ, была отложена как неосуществимая в данный момент, но тут, под легкую фортепианную музыку, в голове Кристины встал на место еще один кусочек памяти мертвой Кармин.
- А я говорил, что тебе не стоит идти со мной, - проворчал Гримодан, когда Кристина в очередной раз влезла лицом в паутину, перекрывающую коридор тайного хода. И это при том, что сам Гримодан идет первым! Как он ухитряется мимо этих пыльных занавесей прошмыгивать?! И чем здесь пауки питаются, в этой темноте? Крысами? Или случайными прохожими?
Ворчание Гримодана было несколько наигранным – Кристина не была уверена, что хотя бы одна эмоция, которую демонстрирует этот мастер перевоплощений, является его настоящей – потому что без Кристины он никуда бы не прошел. Вспомнить о подземном ходе, ведущем из ларсийских катакомб прямо в кабинет Кармин, она-то вспомнила… Но описать путь – не смогла. Все необходимые знания куда нажать, что повернуть и куда проползти - всплывали сами собой, только тогда, когда она подходила к повороту, рычагу или пролазу.
Ай, треклятые пауки!
- А я говорил…
- Скажи спасибо, что здесь ловушек нет, - буркнула Кристина, собирая с лица еще одну порцию паутины.
Гримодан замер.
- А их здесь точно нет?
- Точно.
- Что если ты о них не помнишь?
Кристина тут же вспомнила падающую сбоку решетку с кривыми, ржавыми шипами. И теперь она ни за какие круасаны не смогла бы сказать: это кусочек памяти мертвой Кармин или некстати вспомнившаяся серия «Индианы Джонса».
- Неужели какая-то жалкая ловушка остановит знаменитого вора…? – начала было она.
- Остановит. Падение в яму с кольями остановит кого угодно, это от степени известности не зависит.
Светильник начал тускнеть и Гримодан встряхнул его. Зеленоватая жидкость плеснулась о стекло бутылки и засветилась ярче.
- Бери светильники, совсем новые, невыдохшиеся… - шепотом передразнил он кого-то, - Разобью о голову, если эта дрянь сейчас погаснет, и я действительно пропущу какую-нибудь ловушку.
Кристина подумала, что разбить некачественный светильник о голову неизвестного ей продавца в случае, если означенный светильник все-таки погаснет, будет совсем нелегко. Во-первых, стеклянная емкость светильника была заключена в латунный футляр, с окошками и кольцом-рукояткой сверху. А во-вторых, если он погаснет – есть ненулевая вероятность остатся в катакомбах навсег…
А нет, нету.
- Пришли, - сказала она, останавливаясь посреди низкого коридора со сводчатым потолком и каменными стенами. Коридор продолжался дальше и не было никаких признаков того, что они достигли нужной точки.
О чем ее Кристину не замедлил оповестить Гримодан.
- Нет никаких признаков того, что мы достигли нужной точки, - сказал он.
- У меня есть память, - сказал Кристина.
- Она у тебя, во-первых, чужая, а во-вторых – дырявая, как рыболовная сеть.
Ничего не ответив, Кристина улыбнулась и нажала на один их кирпичей в стене. Потом еще раз нажала… Потом хлопнула ладонью… Ударила кулаком…
Лязгнуло и сверху, из раскрывшегося потайного люка, со скрежетом опустилась металлическая лестница.
- Что там? – спросила Кристина у подошв сапог Гримодана. Первым по лестнице полез он. Как большой специалист по проникновениям и тэ пэ, который сможет заметить что-нибудь неладное и вовремя дать задний ход. А вовсе не потому, что Кристина боялась, что он станет подсматривать ей под юбку. Тем более, что никакой юбки на ней и не было. Нет, не в том смысле, что она отправилась в путешествие по катакомбам и подземельям, сверкая нижним бельем. Просто Кристина решила наконец избавиться от тяжеленных, многослойных, спутывающих ноги мешков, которые здесь по недоразумению называли юбками, и надела штаны. Какое счастье! Она испытала просто экстаз оттого, что может шагать, не рискую споткнуться о собственный подол.
- Люк. Который заперт.
- Там нужно…
- А, всё, уже открыл.
- …сдвинуть две защелки, повернуть рукоять и… Ладно.
Кому она это рассказывает? Лучшему вору Ларса?
Кристина выбралась вслед за Гримоданом, который повел светильником, бросая тусклое пятно зеленоватого света на книжные полки.