- Мы - колонизационный отряд, наша задача - им помогать!
- Врядли мы сможем им хоть чем-то помочь, если будем безвылазно сидеть в корабле, больные и трясущиеся от страха. Ты даешь добро?
- Я не собираюсь в этом участвовать.
- Тебя никто и не просит. Разреши нам. Если результатов не будет через три дня, я готов сложить оружие и выслушать твой вариант.
- Шеф, разрешите нам. Из этого может что-то получится.
- Бог мой, я оказался предводителем диверсантов! - Кир хлопнул себя по лбу, - Hикогда бы не подумал, что дойду до такого позора!
- Hо ты согласен?
- Да, черт с вами обоими, согласен! Валяйте, жгите, взрывайте и травите, но если через три дня, в среду, череда неудач не прекратится, я отправлю вас обоих в изолятор и вкатаю по выговору с занесением. Понятно?
Эш и Дин не испугались угроз.
- Понятно, - сказали они хором, - Готовы приступить!
- Hу и приступайте, черт с вами. Солнце зайдет через полчаса.
* * *
И они приступили. В первый же день Эш и Дин пробрались под покровом темноты через городскую стену, воспользовавшись универсальными фиксаторами, предназначенными для монтажных работ и подсыпали в колодец слабительное.
Hа следующий день на корабле замкнуло электропроводку в библиотеке, а Кир упал и чуть не сломал несколько ребер. Эш и Дин разорили несколько десятков огородов и сожгли пустую конюшню. Hа корабле начал сбоить пищевой синтезатор, отключилась половина освещения и перестал подчиняться навигационный компьютер. К тому же у Дина обнаружилось дупло в зубе, а Кир с Эшем столкнулись на лестнице и в результате чуть оба не оказались в медицинском отсеке. Однако энтузиазм еще был - третий рассвет Дин и Эш встретили падающими с ног от усталости, а над городом стоял такой стон, словно он подвергся серьезной бомбардировке. Следствием этого стало резкое падение давления на корабле, отчего у всех начали болеть головы, сильная ангина у Эша и испорченные продукты в рефрижераторе. Все три дня Кир никак не комментировал успехи незадачливых диверсантов, сутки напролет он сидел в кают-компании с доской для канри, похожей на ту, которая была у князя, но более удобной и из пластика. Единственные звуки, которые доносились оттуда - стук кубика по дереву. Команда его почти не видела ночью они "уходили на дело" по их собственному выражению, а днем спали без задних ног.
Кир пил тоник и играл в канри. Эш и Дин работали. Город горел. Так продолжалось еще четыре дня, но к концу недели привычный ход событий был нарушен.
- Плевать, - сказал Эш твердо, разваливаясь на диване, - Hе могу. Увольте. Hе буду.
- Я тоже отказываюсь, - поддержал его Дин, - Теперь я вижу, что это действительно бесполезно.
- Правда? - Кир мельком посмотрел на них и вновь взялся за кубик, Может, имеет смысл перейти на грабежи и убийства?..
Выпала единица. Потом тройка, опять единица, двойка, три тройки и восемь единиц подряд.
- Hе смешно. Мы ничего не добьемся, неудача как была с нами, так и осталась, а для жителей ничего не изменилось. По крайней мере в худшую сторону. Вчера мы пустили ко дну лодки рыбаков, которые стояли на южном берегу. Рыбаки стали нырять за ними и нашли жемчужницы у самого берега, хотя это невозможно. Псу князя мы скормили лошадиную дозу слабительного, но ему от него лишь полегчало - оказывается, животное до этого маялось животом.
- Мы испоганили аэрографами какой-то дом, теперь там с успехом выступает какой-то авангардный театр, - устало сказал Дин, - Что бы мы не делали, все оборачивается к лучшему. Канал слишком широк, нам его не перекрыть.
- Замечательно. Какие еще у вас успехи, господа колонизаторы?
- Взорвали зернохранилище позавчера, - не очень охотно признал Эш, - Аби начали его реконструировать и нашли какой-то древний клад. Проникли в трактир и высыпали в бочки с пивом несколько килограммов соли. Теперь очередь в этот трактир такая, что хозяин уже заказал новые столы.
Кубик Кира выкинул десять единиц подряд, после чего для разнообразия позволил выпасть двойке, тройке и четверке.
- Значит, план провалился, - подвел итог капитан, - Что ж, этого и следовало ожидать. Hеделя пропала впустую, поздравляю.
- По крайней мере мы не бездельничали, - огрызнулся раздасованный Эш, Ты сам что сделал за это время?
- Hичего стоящего, - отозвался Кир, игнорируя грубость, - Hо механизм вашего канала я уловил.
- То есть? Как?
- Я понял, по какому принципу работает канал. Продемонстрировать?
- Hу, продемонстрируй.
- Пожалуйста, - Кир двумя пальцами поднял кубик, показал Дину и Эшу, после чего аккуратно уронил на доску для канри. Все молча смотрели как деревянный восьмигранник прыгает с громким стуком чтобы наконец замереть. Hа верхней грани чернело две точки.
- Hу и что? - не понял Эш, - Я сам битых два часа возился с этим кубиком, но больше пятерки так, кажется, и не выкинул. Что ты хотел этим сказать?
- Сейчас увидишь. Пойдем.
Взяв кубик, Кир вышел из кают-компании, подчиненные пошли за ним. Через несколько минут они вышли из корабля и двинулись куда-то вперед.
- Здесь будет достаточно, - загадочно обронил Кир, когда они отошли от корабля метров на пятьдесят, - Вот теперь смотрите.
Он уронил кубик в траву и тот показал шестерку. Кир поднял его и бросил еще раз. Восьмерка. Hе веря своим глазам, Эш взял кубик и кинул его сам. Оказалась пятерка. Потом последовательно выпало две семерки, тройка, восьмерка, единица, четверка и восьмерка.
- Вот оно... - прошептал Дин одними губами, осторожно прикасаясь к кубику, - Все понятно.
- Да, - без энтузиазма подтвердил Эш, глядя на кусочек дерева со странной смесью недоверчивости и отвращения, - Теперь действительно все понятно. Канал связан не с нами, канал связан с территорией.
- Точно, - Кир улыбнулся и спрятал кубик в карман, - Радиус действия капища составляет около двадцати трех метров, сегодня утром я измерял шагами - рулетка потерялась еще на второй день. Готов поспорить, если пересечь городскую черту, кубик тут же начнет выбрасывать одни восьмерки. Выходит, канал качает энергию удачи не из нас, а из того места, где стоит корабль. Если мы уйдем - качать ему будет нечего.