Папа протяжно вздохнул, а я замерла в нетерпеливом ожидании.
- А тут в игру как раз-таки вступаешь ты, - сказал он. – Можно сказать, что ты – ключевое звено, и без тебя сделки с Вербицким просто не быть.
- В смы-ысле? – одеревеневшими губами произнесла я, неосознанно вцепившись в столешницу. Папа задумчиво посмотрел на меня. Мне хотелось, чтобы он как можно дольше хранил молчание – то, что он собирался сказать, мне вряд ли понравится. И все же неизвестность мучила еще больше, поэтому я подалась вперед с вопросом: - Какое условие поставил Вербицкий?
- Ты должна выйти замуж за его сына.
Глава 6
Я молча захлопала глазами, с трудом переваривая сказанное. Может, мне послышалось?
- Что ты только что сказал? – спросила я.
Отец кинул на меня строгий взгляд:
- Думаю, ты прекрасно все услышала.
- Просто… Просто я и вправду не могу поверить, что ты такое сказал… - я свела брови вместе. Отец все так же пристально, без эмоций, смотрел на меня. Как бы я хотела, чтобы он был нормальным, среднестатистическим папой, который приезжает на праздники, звонит по выходным, рассказывает про рыбалку и скидывает денежку, когда наступает тяжелое время! Может, он станет им сейчас? Рассмеется, покачает головой и скажет, что это все была глупая шутка, выдуманная на ходу, а сюда он приехал, чтобы просто со мной поужинать. Пожалуйста, пусть оно так и случится!
Но отец продолжал молча сверлить меня глазами.
- Ладно, допустим, это не шутка, - выдохнула я, понемногу приходя в себя. – Но ты же ведь не согласился на это условие, верно? Это же дикость! – я с надеждой вскинула на отца расширившиеся от ужаса глаза.
Снова это суровое молчание. Я чуть не задохнулась от возмущения.
- Поверить не могу! – воскликнула я, вскакивая с места, при этом задевая стол ногой, больно о него ударившись. Колено начало саднить, но в это мгновение мне было плевать на боль. – Ты согласился!
- Алина, помни, за тобой должок, - спокойно произнес отец.
Я застыла на полуслове, так и раскрыв рот. Злые слезы застыли в глазах, но человек, сидящий напротив, никак на них не отреагировал. Да, я больше не могла называть его папой, потому что родители так не поступают с собственными детьми. Подумать только – согласиться на брак с совершенно незнакомым человеком, будто мы в какой-то Древней Руси! Этот равнодушный человек казался таким далеким…
- Но в этот раз ведь можно сделать исключение? Я, конечно, понимаю, что свои обещания нужно выполнять, но, может быть, я могу вернуть долг за обучение как-то иначе? Деньгами, например, – спросила я, садясь напротив. – А выходить замуж по сделке… Это же дикость!
- И вовсе не дикость! Я не буду посвящать тебя в детали, ты все равно мало что поймешь из сказанного, но такой ход не просто спасет мой бизнес – да и мою собственную жизнь отчасти, - но и сделает его гораздо успешнее. Просто поверь на слово, - сказал отец, никак не реагируя на мои эмоции.
Я все еще не могла свыкнуться с мыслью, что все это происходит в реальности.
- Каким таким образом? – хриплым голосом проговорила я.
- К тому же Анатолию очень нравится эта идея, он надеется, что с помощью женитьбы на умной и спокойной девушке его сын Кирилл остепенится, - отец проигнорировал мой вопрос. – Да и учитывая, что ты зарабатываешь на жизнь, ведя колонку в соцсетях, - укоризненный взгляд в мою сторону, - это выгодная для тебя партия.
- Не в соцсетях, а в интернет-издании, - обидчиво просипела я.
- Это неважно. Все уже решено, и у нас с тобой был договор, поэтому тебе не отвертеться.
Тут он был прав. Не отвертеться. Нет ничего хуже, чем нарушить обещание – это я слышала от папы все свое детство. Я знаю, насколько отец страшен в гневе, и тот факт, что я – часть его семьи, совсем меня не спасает. Я согласилась сделать все, что угодно, и теперь пришло время отдавать долги. Я все это прекрасно понимала, и все же не могла согласиться на подобное безумие.
- Неужели нет другого выхода? – я уже готова была реветь в отчаянии.
- Нет, - резко отрезал отец. Как ножом по сердцу. В этот момент он стал для меня совсем чужим. Я почувствовала такое сильное одиночество, которого не испытывала никогда прежде. Хотелось оказаться в чьих-нибудь теплых объятиях, спрятаться от всего мира, а в особенности от этого сурового человека, сидящего напротив. Вот бы Рома был здесь…