Если ей не помочь, то копалась бы она наверняка до обеда.
– Ага, какое по счету, Рит? – фыркнула сестренка. – Снова притащится через полгода. И как мы все здесь поместимся? Нет уж, лучше пусть сразу подготавливает запасной вариант.
– Эх, Дашка, не романтик ты, абсолютно не романтик. А в твоем возрасте девочки должны верить в единорогов, принцев и сказки.
– Издеваешься? – зашипела Дашка, дернув меня за руку. – В наших условиях можно верить только в конец света.
– Пессимистка.
– Вся в бабулю, – не осталась она в долгу.
– Вот уж точно. Иначе бы не сватала мне Артема.
– Почему это? Ну не красавец, конечно. Мажор-то поинтереснее будет.
– Т-с-с, – приложила я палец к губам, боясь, что бабуля все услышит. – Еще не хватало допроса.
– Не завидую тебе, Рита. Этот гоблин же от тебя не отстанет теперь. Любопытно, он один явится или с сестрой?
– Главное, чтобы не с мамой, – пискнула я, вспоминая его грузную мамашу с огромной бородавкой на кончике носа.
Она все детство высматривала сыночка с балкона, боясь, что Артема кто-то обидит. Не дай бог толкнет или тот начнет водиться с плохой компанией. Потому Неверов вырос вроде бы добрым, но слишком скучным. Дашка утверждала, что в его присутствии вянут комнатные цветы, а бабушка фыркала и заявляла, что ничего мы не понимаем в джентльменах.
Может, она и права, конечно. Васька с натяжкой, но еще был похож на того, а вот Мирон… Вот черт, снова вспомнила не вовремя его. Этот мажор точно поселился в моей голове, нагло заняв там место. И выкинуть его никак не получалось, а ведь старалась.
Отправив Дашку в школу, мы с бабулей принялись заниматься приготовлением ужина. Я в основном помалкивала, боясь ляпнуть лишнее, сдав себя с потрохами. К тому же переживала из-за занятий, надо было сходить хотя бы на первые пары. Совесть скребла кошкой, но бабуля утешала, что один день роли не сыграет все равно.
– Постарайся улыбаться чаще, Маргарита. А то у тебя такое выражение лица, будто ты кот, а я тебя веду на кастрацию.
– Ба, у нас в роду точно были дворяне, а не маргиналы? И если ты каждый раз маме говорила также, то, кажется, я понимаю, почему она предпочла уехать.
– Кстати, о ней, – начала бабушка, разложив аккуратно салфетки на стол. – Она иногда звонит, спрашивает о том, как вы.
– Вот уж спасибо, а приехать не судьба?
– Зачем? – удивилась та, будто я сморозила глупость. Мы вообще-то ее дети, если она еще не забыла. – Нечего ей тут делать, а то еще на вас плохо повлияет.
– Ага, куда уж хуже, – пробурчала я, вспоминая, чем мы занимаемся с Дашкой в свободное от учебы время.
Не крестиком вышиваем и не в хоре поем, хотя могли бы… Но сестрицу выгнали оттуда за драку.
Как назло, но время бежало слишком быстро. И, наблюдая, как стрелка подкрадывается к пяти, я все больше готова была спрятаться. Да хоть в шкаф, лишь бы не участвовать в этом спектакле.
Звонок в дверь заставил вздрогнуть и вздохнуть тяжело, словно впереди ждало заточение в темнице.
Артем с довольной улыбкой прошествовал прямиком ко мне, держа в протянутой руке букет георгин.
Потрясающе!
– Рита, – кашлянув в кулак, отчеканил он с достоинством, вгоняя меня в депрессию, – рад тебя видеть.
– Взаимно, – проблеяла я, словно овца на закланье.
– Как они смотрятся вместе, – елейно пропела бабуля, приложив ладошки к груди.
Кажется, здесь кто-то явно переигрывал, но Артем со своей сестрой будто не замечали ванили в голосе моей ба. – Замечательно, что Артемий решил посвататься к моей внучке.
– Не совсем, – Неверов тряхнул головой, а я округлила глаза.
Не поняла, что-то пошло не по плану или как?! Свадьбы не будет? Можно расходиться!
Стояла и не знала, что делать. Бабушка, кажется, тоже пребывала в трансе, потому только кивала, то и дело бегая глазами по нашей парочке.
– Точнее, Артем за то, чтобы Рита была его спутницей, но у нас есть определенные условия…
Условия?