Урон, наносимый заклинанием Жар-птицы, увеличен на 10%.
- Теперь можешь дрочить с огоньком! - усмехнулся Болин.
- Тебе бы в секс-шопе торговать, а не здесь талант закапывать, - ответил я.
- Ага. Как только сбагрю вот это барахло, начну дилдами торговать.
- Уверен, это именно то, что вам всем тут необходимо.
- На что это ты намекаешь? – прищурился Болин.
- Разнообразить половую жизнь не повредит, верно?
Мутант недоверчиво побарабанил пальцами по прилавку.
- Нам пора, - встрял Фантас. – Заканчивайте трепаться.
- Могу, кстати, купить твоего зверька, - Болин указал на Ехидну. – Никогда таких не видел. Что это за тварь?
- Синтетик с Гелиосских топей. Не продаю – самому нужен.
- Понимаю. На упырей охотится.
- Именно. Такая вот у меня гончая. Ну, бывай, красавчик. Может, ещё зайду. Мне тут кое-кто денежек должен, - я подмигнул Фантасу.
Мы со Стражем оставили хозяина лавки смотреть шоу и пошли в центр города. Песню о корвете, наконец, сменила другая, примерно в том же стиле, но динамики совсем разболелись и хрипели так, что я не сумел разобрать ни слова.
- У вас что, праздник намечается? – поинтересовался я у Фантаса.
- Да, вечером будем делать подношение Гидре.
- Той штуке, которая живёт в воде?
- Нет, Великой Гидре. Праматери. А снаружи крепости ты видел одного из её сыновей. Ну, или дочерей.
- Можно поподробнее? Что за Великая Гидра?
- Она живёт в глубинах канализации. Каждый месяц мы приносим ей жертвы, чтобы умилостивить.
- Вы поклоняетесь многоголовой мутантихе? У вас языческий культ?
Фантас неодобрительно покосился на меня.
- Великая Гидра занимает самый большой коллектор в канализации, а её бесчисленные головы тянутся по тоннелям на сотни метров. Поэтому мы не забредаем слишком далеко. И это не просто культ – она существует.
- Но вы ей поклоняетесь, значит, всё-таки культ.
Фантас промолчал.
- Жертва, как я понимаю, символическая? Вы же не отвозите её Гидре?
- Нет. Как я сказал, мы не углубляемся в ту часть канализации, где живёт Праматерь.
- То есть, вы знаете, где она?
- Приблизительно.
- Откуда?
- Предания, - коротко ответил Фантас. – Нам сюда, - он указал на вход в средних размеров здание, по бокам которого стояли женщины, похожие на эриний.
Внутри нас встретили два карлика с жёсткими, похожими на длинные иглы волосами.
- Выплатите охотнику триста кредитов, - распорядился Фантас, предъявив им какую-то пластинку.
- Кохэку мёртв? – осведомились они почти хором.
- Да, - ответил Фантас. – Это подтверждено. Иначе мы бы не пришли.
Карлики обрадовано переглянулись и поспешно убрались в соседнюю комнату. Было слышно, как они возились с замками.
- А что вы приносите в жертву Гидре? – тихо спросил я Стража.
- Она любит мясо. Поэтому сжигаем то, что удаётся добыть.
- И сегодня вечером вы ей подгоните…?
- Вампиров. Ты видел, как их разделывали. Часть отправится на алтарь, а остальное – нам в пищу.
Карлики вынесли деньги.
Кредиты: 1056
Достижение: Репутация у мутантов Хасимы: + 25%
- Если у вас водятся бабки, зачем вы жрёте всё подряд? – спросил я, распихивая их по карманам.
- А ты предлагаешь покупать еду? – усмехнулся Фантас.
Карлики расхохотались.
- Почему нет?
- Люди пытаются истребить нас. Думаешь, они станут продавать нам пищу?
- Всегда можно найти тех, кто готов за деньги на что угодно.
- Однажды мы договорились с неким человеком, - помолчав, сказал Фантас. – Он называл себя поставщиком. Обещал привезти пищу в обмен на партию угрей и некоторых местных редкостей.
- Обманул?
- Ну, как сказать. Жратву он привёз.
- И в чём был подвох?
- Она оказалась отравлена таллием. Почти сотня наших умерла.
- Что вы сделали с этим шутником?
- Ничего. Он больше не объявлялся, а наверх мы не выходим.
Я задумался. Что-то не сходилось.
- Откуда ж у вас деньги, если вы не имеете дел с людьми?
Карлики переглянулись.
- Мы не водимся с жителями мегаполиса, - сказал один из них. – Но у нас есть связи с Инженерами.
- Это которые скоро прилетят? - спросил я, вспомнив виденную рекламу.
- Они самые. Мы выполняем для них кое-какую работу. Генетические исследования.
- А почему они имеют с вами дела?
- Потому что мутации – их специализация. К тому же, мы им полезны.
- Так они не механики?
- Инженеры? Механики. Иначе как бы они собрали свой летающий остров? Но они занимаются не только машинами, но и генетическими модификациями.
- Понятно. Надо будет подняться к ним, когда прилетят, - поглядеть, что там у них к чему.
Карлики дружно усмехнулись. Они напоминали уродливых близнецов из сказки Кэрролла.
- Не так это просто, - сказал Фантас. – Инженеры не пускают к себе кого ни попадя.
- Да я сам видел рекламу, где они зазывали желающих воспользоваться их услугами.
- Верно. Однако для этого нужно иметь рекомендации.
- Серьёзно?
- Абсолютно.
- И где их выдают?
- Заявки рассматривает городская мэрия.
- То есть, приходишь, говоришь, что хочешь попасть на Лапуту, и тебе подписывают разрешение?
- Если у тебя хорошая репутация.
Чёрт! Зря я тогда разбил окно в фургоне.
- Другого способа получить рекомендацию нет?
- У ВампХантеров обычно с репутацией в городе всё в порядке. А у тебя проблемы?
- Ну-у… Перешёл дорогу не в том месте.
- Что? – не понял Фантас.
- Ничего. Это была шутка.
Надо было учесть, что в канализации не соблюдают правила дорожного движения.
- Рекомендацию можно получить у нас в Хасиме, - вмешались карлики. – Третьего варианта не существует.
- Серьёзно? Так давайте! Репутация у меня хорошая – только что получил.
Фантас покачал головой.
- Двадцати пяти процентов мало. Необходимо минимум пятьдесят.
- Проклятье!
- Хочешь выполнить для нас ещё одно задание?
- Нет, спасибо. Без обид, но мне пора выбираться отсюда. Чёрт с ней, с Лапутой. Кстати, ты обещал транспорт.
- Да, получишь. Если готов, можем отправиться за ним прямо сейчас.
- Погоди. Мне ещё надо заглянуть в лавку Болина.
- Опять?
- Да. Хочу закупиться местными товарами. Не известно же, когда ещё у вас буду.
- Я подожду тебя у ворот.
- Транспорт находится не в городе?
- Нет. Придётся немного прокатиться.
- Серьёзно? И на чём вы тут рассекаете? На байдарках?
- Увидишь.
Оставив Фантаса, я отправился обратно в лавку Болина. Если б мне дали кредиты за убийство вампира сразу, не пришлось бы таскаться туда-сюда.
Проходя через площадь, я увидел мутантов, которые опять разделывали трупы – на этот раз Кохэку и (тут я малость обалдел) эриний. Да, в Хасиме ничего зря не пропадало. Оставалось лишь надеяться, что последних принесут в жертву Великой Гидре, а не сожрут. Хотя и каннибализм в этих чёртовых подземельях меня уже не удивил бы.
Когда я добрался до лавки, Болин смотрел телевизор. Показывали старый вестерн с ужасным звуком. Не знаю, как мутант что-то понимал.
- Опять ты? – буркнул он, заметив меня. – Что ещё?
- Вон тот бронекомбез сколько стоит? Чёрный.
Болин вдруг оживился. Лицо его задёргалось так, что мне стало страшно: казалось, мимические мышцы вознамерились выдавить из черепа мозги.
- Вот этот? – мутант ласково прикоснулся к висевшему на стене комбезу. – Это редкая вещь, очень дорогая. Из шкуры водяной фурии.
- Ясно. Так почём?
- Его даже не надо постоянно носить. Имплантируешь куда-нибудь вот это, - Болин положил на прилавок маленькую плоскую штуковину. – И комбез сам надевается, когда возникает необходимость. Мгновенно. А выглядишь стильно до безумия. Представь: чёрный, обтягивающий всё, включая лицо, и блестящий, как…