– Запрет наложен Высшим Кругом, – произнес один.
В воздухе повисла тишина.
– Значит, они знают, – сказал второй.
– Не просто знают, – первый говорил напряженно. – Они приняли меры.
Один приблизился к барьеру. Его когтистая рука коснулась преграды. Воздух зазвенел, с поверхности щита сорвались искры. В следующий миг он резко ударил по нитям. Они вспыхнули и уплотнились, барьер остался непоколебимым.
Воин опустил руку и обернулся к своим:
– Будет непросто.
Они долго изучали защиту, но так и не решились на атаку. Потом развернулись и улетели.
Однако покой был недолгим. На следующий день их стало еще больше. А через день – еще. Корабли садились один за другим. Воины выходили, сосредоточенные, настороженные. И в какой-то момент их стало слишком много, чтобы игнорировать. И именно тогда прилетела Мия со своим воином.
Едва спрыгнув с корабля, она замерла, оглядывая переполненную площадку. Хвост нервно дернулся, уши прижались к голове, и она быстро пошла к нам.
Тейрон открыл ей проход, впуская ее.
Она проскользнула внутрь так стремительно, словно боялась, что воины бросятся следом. Но никто не пошевелился.
Ее воин остался по ту сторону.
– Стоило оставить тебя всего на пару дней, и посмотри, что тут творится… – сказала Мия, широко распахнув глаза. – Идем в дом, от их взглядов у меня шерсть дыбом.
Я усмехнулась. Мы спустились в спальню и какое-то время сидели молча. Никто не знал, с чего начать.
Первой заговорила кошка:
– Лия, что, если мы поселимся рядом? – снова предложила она. – Так мы хотя бы сможем помочь, когда потребуется.
Я выдохнула и рухнула на кровать, глядя в потолок.
– Ты видела, сколько их? Как вы сможете помочь?
Мия промолчала, хвост дернулся.
– Они меня пугают, – призналась она.
– Меня тоже.
– Что будешь делать, если они попробуют разорвать сеть?
– Пока они просто стоят, – ответила я. – Никто не пытается ее сломать.
– А когда попробуют? – не унималась она.
– Тогда и будем думать, – пробормотала я, закрывая глаза. – Пока они нас не трогают, мы не трогаем их.
– А я бы… тронула.
Я открыла глаза и посмотрела на подругу.
– Серьезно?
– А иначе через пару дней здесь уже негде будет кораблю приземлиться… Лия, прошу, подумай еще над моим предложением. Или… вы можете жить у нас…
В следующий миг послышался скрежет. Звук был таким резким и пугающим, что я сразу поднялась и вышла наружу. Мия поспешила за мной.
Тейрон развернулся ко мне, взял мои ладони и медленно положил их себе на талию так, чтобы пальцы не сомкнулись.
Я замерла, понимая смысл его молчаливого жеста.
– Я поняла, – прошептала я.
Раздался низкий, угрожающий рык. Воин Мии высказывал недовольство, стоя по ту сторону границы, но несколько других воинов ответили ему такими же рычащими звуками. И вдруг… один из них решил испытать преграду на прочность. Огромный кусок скалы беззвучно оторвался от уступа и, рассекая воздух, полетел прямо в нашу защиту. В тот миг, когда он коснулся переплетенных нитей энергии, воздух вспыхнул ослепительным светом. Камень заискрился, будто его пронзила молния, и с грохотом разлетелся на сотни осколков. Взрывная волна отбросила пыль и каменную крошку, осыпав нас колючим дождем.
Защита устояла.
Я ждала, что мой страж накроет нас монолитным щитом. И он действительно выставил щит – но не над нами, а над головами воинов. Плоский, словно стеклянный диск, он придавил их к земле с такой силой, что камни под ними треснули.
Воины вскинули руки, пытаясь сдержать давление. Там, где их ладони касались энергетического щита, воздух звенел от напряжения, сыпались искры. Лица искажались от боли и ужаса.
Я слышала их крики и ругань, но все мое внимание было приковано к собственному дыханию.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Я не могла позволить себе показать слабость.