– Первая – Военная академия Астерии.
Элиара слегка повела рукой, и над поверхностью консоли вспыхнула голограмма. В воздухе возникла трехмерная схема – подробный план академии. Медленно вращаясь, она показывала величественные корпуса, тренировочные арены и боевые полигоны. Каменные здания, мощные укрепления, строгая архитектура – все в этом месте дышало властью и дисциплиной.
– Это главный учебный центр для аристократии и военной элиты, – пояснила хранительница. – Здесь обучают стратегическому командованию, управлению войсками и боевому применению энергии. Выпускники занимают ключевые посты в армии и правительстве, а их решения определяют судьбу целых регионов. Академия славится строгой дисциплиной, престижем и высокими требованиями к курсантам.
Передо мной возникли фигуры юношей и девушек в форменной одежде. Их форма сочетала три цвета: темно-зеленый, бежевый и белый – оттенки, подчеркивающие традиции, связь с землей и военное происхождение академии. Следом консоль вывела графики, рейтинги, списки лучших выпускников.
Хранительница чуть склонила голову, наблюдая за моей реакцией. Я кивнула: впечатление было сильным.
– Вторая – Аэрокосмическая академия Этрагон, – продолжила она, легко коснувшись панели.
Голограмма сменилась видом орбитальной станции – колоссальной структуры, парящей в бездне космоса. Вокруг нее располагались военные корабли: тяжелые крейсеры, маневренные истребители, разведывательные суда.
В центре появились силуэты курсантов в иной форме: строгая черно-синяя ткань подчеркивала связь с холодом космоса и его безграничными просторами. Репутация академии была не менее впечатляющей.
– Это центр подготовки лучших пилотов, где изучают искусство управления воздушными и космическими судами, – голос хранительницы звучал спокойно и уверенно. – Здесь соединяют новейшие технологии с уникальными методиками энергоориентированного пилотирования. Курсанты проходят сложнейшие тренировки – от полетов в экстремальных условиях до взаимодействия с боевыми системами.
Я медленно вдохнула, и вместе с потоком воздуха в меня хлынуло напряжение.
Обе академии были боевыми, и это стало неожиданностью. Я всегда знала: моя сила предназначена для защиты, а не для нападения. Но стоило взгляду задержаться на космических кораблях, как сердце сжалось от страха.
Космос…
Что это?
Всю жизнь я провела под землей.
Небо… оно пугало меня. Я никогда его не видела. Никогда не ощущала себя в пространстве, где нет надежной опоры под ногами.
Бояться высоты ведь нормально, правда?
– Выбор за тобой, Наэлия. И помни: каким бы он ни был, я всегда буду гордиться тобой, – сказала хранительница.
Ее слова согрели меня изнутри. Я знала, что впереди ждут испытания, но с поддержкой Элиары и ее верой во мне казалось возможным все. Я посмотрела на нее – и поняла, что решение уже принято.
– Я выбираю Астерию.
Стратегия и управление были для меня новыми, но именно они казались ближе и понятнее. И, откровенно говоря, я не была готова бросить вызов небесам.
Хранительница кивнула, ее лицо озарило одобрение.
– Ты сделала мудрый выбор, Наэлия. Астерия – это место, где ты сможешь раскрыть весь свой потенциал.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы оправдать ваши ожидания.
Хранительница взяла небольшое устройство – компактное, изящное, с гладкой поверхностью, отражающей свет. Это был «Нексис» – носитель личных данных владельца. Она аккуратно вставила его в планшет, и экран вспыхнул, загружая информацию. Затем, с легким щелчком, она извлекла устройство и протянула мне.
Я приняла «Нексис», ощущая прохладную поверхность в ладони. На нем было выгравировано мое имя, а чуть ниже – надпись:
«Военная Академия Астерии. 1 курс».
Эти слова казались одновременно реальными и невероятными. Я смотрела на них, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Это был не просто кусочек металла и пластика – это был ключ к новой жизни.
Я сжала устройство в ладони и улыбнулась. «Нексис» был защищен многоуровневым шифрованием и синхронизировался с моими биометрическими параметрами. Он был не просто прибором, а частью меня. Его можно было вставить в планшет или закрепить на одежде с помощью магнитного фиксатора, словно знак принадлежности.