Вечером мы сидели в зале, каждый занимался своим делом: я читала на планшете, а Тейрон возился за рабочим столом с очередным медальоном. Иногда я ловила себя на мысли, что просто наблюдаю за ним – за тем, как уверенно двигаются его руки, как скользит инструмент по металлу.
Мне не хотелось покидать это место, но завтра ждал новый учебный день.
– Тейрон… – тихо позвала я.
Он поднял голову, его взгляд тут же встретил мой.
– Мне пора возвращаться в академию.
Он задержался всего на мгновение, потом кивнул, отложил инструмент и принес аккуратно сложенную стопку моей одежды.
Через несколько минут мы уже ехали по вечернему городу. Белоснежная машина мягко скользила по мокрой дороге, а я молчала, наблюдая за отражениями фонарей в стекле и ловя себя на мысли, что не хочу, чтобы этот путь заканчивался.
Когда машина остановилась у ворот академии, я повернулась к Тейрону и улыбнулась.
– Спасибо за все, – тихо поблагодарила я и потянулась к ручке двери.
Но в этот момент он остановил меня, впервые за все время позволив себе осторожное прикосновение. Я замерла, встретившись с его взглядом.
Тейрон достал из кармана браслет – массивный, с аккуратно вплетенными в металл узорами, – и защелкнул его на моем запястье.
– Тейрон, я не могу принять такой подарок… – начала я, но, посмотрев ему в глаза, осеклась.
Его взгляд ясно говорил: «Можешь. И должна».
Он не взял с собой блокнот, но и не нужно было. Я понимала без слов – это прощальный дар.
Я глубоко вдохнула, ощущая холод металла на коже.
– Спасибо, – прошептала я.
А потом потянулась и обняла его, задержавшись на секунду дольше, чем следовало. Отпустив, открыла дверь белоснежного автомобиля и вышла. Редкие капли дождя тут же упали на лицо – холодные, резкие. Я выдохнула и побежала в общежитие, оставляя позади свет фар.
***
Утро понедельника началось как обычно. Я пришла к самому построению, исключив возможность разговора с Кэланом. Просто встала в строй и начала разминку.
Но на пробежке он все же поравнялся со мной. Его взгляд скользнул к моему запястью.
– Чей это подарок? – спросил он, не скрывая раздражения.
Я промолчала.
– Где ты была в выходные? – продолжил он допрос.
Я даже не взглянула в его сторону.
– Наэль, между мной и Лирой ничего нет, – выдохнул он. – Ты все не так поняла.
Я усмехнулась. Не так поняла?
Как можно было не так понять твою руку на ее груди? Или ваш поцелуй, полный желания?..
За завтраком соседка наклонилась ко мне и шепотом спросила:
– Что случилось между тобой и Кэланом? И где ты была? Он столько раз приходил, а тебя все не было.
Я улыбнулась, не отвлекаясь от еды, и спокойно ответила:
– Мы расстались.
Парни за столом тут же оживились. Кто-то вскинул брови, кто-то переглянулся, кто-то даже отложил вилку, прислушиваясь. Все, кроме черноволосого – тот продолжал смотреть на Риму с восхищением, будто она была единственной в этом зале.
После нашего выступления с Кэланом я из «шумной» девушки в один миг превратилась в объект всеобщего внимания.
– А выходные я провела у друга, – добавила я небрежно, поднося чашку к губам.
– Что за друг? – спросила Рима.
– Кто он такой? – поинтересовался веснушчатый.
– Мы его знаем? – подключился парень с холодными серыми глазами.
Вопросы сыпались один за другим, но я лишь усмехнулась и сделала глоток, наслаждаясь их нетерпением.
Позже, на практическом занятии мастер Эрион впервые дал нам командное задание: создать энергетический мост между двумя платформами. Парни должны были структурировать энергию так, чтобы мост стал устойчивым и выдержал возможный удар. До ударов, впрочем, дело не дошло – но обо всем по порядку.
В этот раз мастер Эрион позволил мне самой выбрать партнера. Я отказала Кэлану и согласилась работать с первым, кто изъявил желание. Им оказался парень в очках – сосед Кэлана по комнате. Высокий, худой, но с приятной внешностью.