Мы встали на платформу, и я коснулась его шеи, открывая доступ к своей энергии. На второй платформе разместились Рима и ее темноволосый страж. Я очень хотела, чтобы у нас получилось идеально, но задание оказалось куда сложнее, чем я ожидала.
Нужно было не только синхронизироваться внутри пары, но и с участниками на другой платформе. Энергетические нити потянулись, парни выкладывались на полную. Я видела, что мой страж делает все правильно: движения четкие, работа уверенная. Нам удалось проложить путь, но соединить нити мы так и не смогли. Они упрямо не желали сплетаться, словно сопротивлялись нашему намерению.
Мастер Эрион подождал еще немного, затем поднял руку, останавливая упражнение.
– Спасибо за попытку, – сказал он. – Следующие.
Я опустила руки, раздумывая: почему у нас не получилось? Почему нити так и не соединились?
Под конец пары стало ясно: с первой частью задания – проложить нити – справились почти все. А вот со второй – соединить их – не справился никто. В зале повисло напряженное молчание.
Мастер Эрион, все это время наблюдавший за нами, наконец сложил руки за спиной и спокойно произнес:
– Это было сложное задание. Не расстраивайтесь.
Кто-то из парней хмыкнул.
– На самом деле это был своего рода тест, – продолжил мастер. – Тест на выявление архитекторов среди стражей. То, что никто из вас не обладает этой особенностью, – совершенно нормально.
Сразу посыпались вопросы.
– Простите, профессор, а чем эти ваши архитекторы отличаются от стражей? – спросила одна из девушек.
Мне тоже было любопытно. В подземных школах нам ничего о них не рассказывали. Все, что я знала: Подземное Святилище хранителей, где я училась, и другие школы были построены именно архитекторами.
– Архитекторы – это те, кто способен прокладывать пути, синхронизируя при этом несколько потоков энергий, – объяснил мастер Эрион. – Иначе говоря, они создают сложные энергетические конструкции, выстраивая их так, чтобы форма оставалась устойчивой и могла выдерживать нагрузку. Это похоже на тонкую работу мастера, который способен спроектировать разветвленную систему, где каждая деталь идеально соединена с другой. Благодаря этому энергия движется дальше без искажений и потерь. Без архитекторов Великий Энергетический Щит был бы невозможен.
В аудитории воцарилась тишина. Мы переваривали услышанное и, судя по лицам, никто из нас, девушек, раньше об этом даже не слышал.
/Кэлан/
Кэлан стоял у панорамного окна, задумчиво глядя на двор академии. Дождь уже закончился, но небо все еще было затянуто тяжелыми серыми тучами. Он скрестил руки на груди, напряженно выпрямив плечи.
– Что происходит? – раздался холодный голос директора.
Она сидела за массивным столом, слегка откинувшись на спинку кресла и скрестив руки на груди. Ее поза была одновременно расслабленной и властной, а внимательный взгляд серых глаз не оставлял пространства для уверток. Казалось, она видела Кэлана насквозь.
– В пятницу ваши отчеты произвели фурор. Ваше взаимодействие с ней было безупречным. А сегодня я вижу, что она работает с другим стражем.
Она сделала паузу, словно давая шанс оправдаться, но он промолчал.
– Почему ты до сих пор не привязал ее к себе?
– Все сложно, – наконец сказал Кэлан, не оборачиваясь.
– Ты уже доказал ей, что лучше тебя ей не найти, – ее голос был спокоен, но настойчив.
Он коротко усмехнулся, без тени веселья:
– Она не хочет этой связи.
– Все настолько плохо?
Кэлан кивнул. В кабинете воцарилась напряженная, давящая тишина. Секунды тянулись медленно, пока, наконец, директор не вздохнула. Затем она открыла ящик стола, достала небольшой темный пузырек с прозрачной жидкостью и поставила его перед собой.
Кэлан бросил настороженный взгляд.
– Что это?
– Просто подлей ей в бокал и подожди немного. Она сама на тебя набросится.
Его глаза потемнели.
– Это запрещено. И может повлиять на связь.
– Кто не рискует, тот не выигрывает, – холодно ответила она.
Директор слегка наклонила голову, продолжая сверлить его взглядом: