— Кого? — наконец, спросила она.
— Это неважно!
— Ты прав. Это совершенно неважно! Ты будешь со мной любой ценой. Я тебя не отпущу!
— Что? — Бэк задохнулся от возмущения и слепой злости. — Да что ты несёшь? Навыдумывала себе чёрт знает что! Не принц я и не герой. И ты достойна кого-то лучшего! Если так хочешь себе парня из трущоб — дерзай, их полным-полно за той стеной, которой вы отделили нас от себя!
— Мне нужен только ты! — со слезами на глазах призналась Анабель.
— Что? «Синдром маленькой принцессы» разыгрался? То, что ты жительница ядра, ещё не значит, что всё должно происходить по щелчку твоих пальцев! Я не игрушка! У меня есть своё мнение и я тебе его уже озвучил. Даже не думай, что я пойду у тебя на поводу. Не хочешь помогать? Я сам справлюсь. Где моя одежда?
— Только попробуй встать с этой кровати, — вкрадчиво предупредила Анабель.
— Ты меня напугать решила?! — отчаянно психанул Бэкхён.
Едва он схватился за край одеяла, как блондинка упала на него и заголосила на весь дом. Из коридора тут же раздался шум приближающихся шагов, и дверь резко распахнулась, ударившись в стену. Подняв взгляд, Бэк недоумённо уставился на родителей Анабель, прибежавших на вопли. При виде голой задницы дочери, мужчина смущённо отвернулся, а мать схватилась за сердце и прижалась спиной к дверному косяку. Немая сцена продолжалась целую минуту, после чего девушка смущённо забралась к шокированному Бэку под одеяло и прижалась к его обнажённому телу.
— Познакомьтесь, это наш прославленный охотник Бён Бэкхён. Пап, помнишь ты говорил, что это единственный человек из трущоб, брак с которым был бы выгоден?
========== Глава 17 ==========
Глава семейства долго молчал, пристально разглядывая бледного Бэкхёна, на плече которого удобно разлеглась Анабель, после чего поманил его коротким жестом и скрылся из виду.
— Возьми халат в ванной, — шепнула девушка, смазано коснувшись поцелуем гладкой щеки.
Мать, оставшаяся стоять в дверях, сдавленно охнула, когда обнажённый парень беззастенчиво прошёл у неё перед носом, и вернулась к себе в спальню. Бэк же накинул на себя халат, нервно завязал кушак и направился прямиком в кабинет, где его поджидал отец Анабель. Без стука прошёл в дверь и замер в центре комнаты, утопая босыми ступнями в длинном ворсе ковра.
Седовласый мужчина поморщился, словно у него неожиданно разболелся зуб, и жестом пригласил Бёна сесть. Чуть подумав, парень опустился в глубокое кресло и с неприязнью осмотрелся по сторонам. Роскошная дорогая обстановка лишь сильнее расстроила его, отбив последнее желание оправдываться и что-то доказывать этому типу, даже в пижаме казавшемуся властелином мира.
— Я догадывался, что однажды это случится, но не думал, что так скоро, — мужчина начал беседу с неожиданного заявления, чем в крайне удивил Бэка. — Моя дочь была одержима тобой несколько лет — с тех самых пор, как ты сменил Чанёля в должности охотника.
— Но я никогда её не видел, — мрачно отрезал парень.
— Как и она тебя! Но слухи о тебе ходили по ядру. Некоторые люди тебя ненавидели, другие восхищались, но никто не оставался равнодушным. Моя дочь ради тебя усиленно занималась с врачами, и тем удалось вернуть ей голос. Правда, она до сих пор заикается, но самое главное, что моя малышка вновь говорит! И ты знаешь, Анабель специально притворялась немой, чтобы никто не взял её замуж! Она всегда надеялась, что её супругом станешь ты!
— Да о чём вы говорите? — не выдержав, вскочил Бэк. — У вас вся семья сумасшедшая? Вы главные люди в ядре. Зачем вам нужен я?!
— Сядь, — мрачно отрезал хозяин дома, плеснув себе в бокал немного вина.
Брюнет помедлил, но всё же нехотя выполнил приказ.
— Когда мне показалось, что любовь Анабель слегка ослабла, я вздохнул с облегчением и попытался выдать её замуж за О Сехуна, но теперь, когда помолвка почти состоялась, на горизонте появился ты. Откуда?
Бэк не собирался ничего рассказывать этому типу, не хотел как-то оправдываться и вымаливать прощение, доказывая свою невиновность, но иного выхода он просто не видел. Поэтому, скрепя сердце, в двух словах оговорился, что семья О похитила его сестру и учителя Пака. Умолчал об истинных причинах нахождения здесь, сказав, что лишь хотел проверить, как они здесь устроились и всё ли с ними хорошо.
— С ними всё замечательно, Бэкхён! — допив вино, кивнул мужчина. — Они находятся в безопасности.
— Я бы хотел их увидеть!
— Подожди! Для начала я хочу узнать, что тебя связывает с Анабель? Какие ты имеешь на неё планы? Ты ведь понимаешь, что моя дочь не обычная шлюшка из трущоб, с который можно просто так переспать и забыть?
— Армия Чонина собирается напасть на крепость.
Мужчина так и замер с приоткрытым ртом — кажется, резкая смена темы помогла, и мысли об Анабель успешно выветрились из его головы. Сдавленно сглотнув, он встал с места и нервно прошёлся по кабинету. Бэк сразу понял — ему есть, чего бояться.
— Откуда такая информация? — сложив руки за спиной, сурово поинтересовался мужчина.
Обнадёженный тем, что смог заинтересовать, Бэкхён бесхитростно рассказал обо всём — начиная с того, как его выбросили за пределы крепости, и заканчивая встречей с Исином. Правда, он не упомянул, что притащил чужака в трущобы, решив не подставлять под удар своего нового знакомого.
Вопреки ожиданиям, мужчина не усомнился ни в одном его слове. Невооружённым глазом было видно, что он нервничает — руки его ходили ходуном, а на висках выступил пот. Уж с кем Чонину и нужно было свести счёты, так это со своим преемником, дорвавшегося до власти после того, как с позором выкинул Кима на свободную территорию. О да, жирная задница, бойся!
— Не думал, что Чонину удалось выжить, — передёрнув плечами, признался мужчина. — Что ж, в наших силах ему противостоять! Ты, Бэкхён, самый опытный охотник, так что я доверяю тебе дело государственной важности — ты будешь главным по разработке плана защиты от набега Чонина. В финансах и трудовых ресурсах я тебя не ограничиваю. Одним словом, сделай всё возможное, чтобы защитить жителей крепости от армии мутантов!
— А что мне за это будет, мистер…
— Можешь называть меня Отто! — натянуто улыбнулся мужчина. — А что бы ты хотел?
— Мне нужно, чтобы Чанёль и Джиын были рядом со мной.
— Хорошо. Но после того, как угроза минует, ты станешь законным супругом Анабель.
— Что? — брюнет с трудом сохранил непроницаемую маску на лице.
— Ты украл невинность моей девочки, да и она тебя слишком любит. У тебя просто нет выбора!
Бэк услышал, как захлопнулась ловушка. Всё. Он в капкане. И как теперь оправдываться перед Джиын? Как смотреть ей в глаза? Он ведь больше жизни любит свою сестрёнку, но получается, что нагло изменил ей с богатенькой принцессой из ядра? Джиын не поймёт и не простит. Хотя, с другой стороны, теперь появилась возможность защитить жителей от армии тварей, и Бэк не упустит этот шанс.
— Я согласен, — сжав кулаки, сдержанно кивнул он, благоразумно решив, что ещё будет время найти способ избежать свадьбы.
***
Джиын, прижимая к груди повреждённую в бою руку, смогла уснуть лишь под утро. Зыбкий сон вскоре был прерван — прямо над ухом раздалось рычание, от которого волосы встали дыбом. Вскрикнув и скатившись с низкой лавки на грязный пол, девушка разлепила ресницы и вжалась в стену одноместной камеры, куда её поселили после боя. По коридору, мимо неё, несколько солдат катили клетку с тварью. С той явно было что-то не в порядке — она шипела, бросалась на прутья, лязгала мощными челюстями. Казалось, что ещё немного, и она без труда разломает металлическую коробку.
Когда охранники скрылись из виду, Джиын облегчённо вздохнула и убрала с лица несколько прядей волос намокших от пота. Её лихорадило, а тело до сих пор болело после выматывающего не только физически, но и морально боя.