С тоской подняв взгляд на узкое окошко под потолком, девушка шумно всхлипнула и вновь перебралась на лавку. Отвернулась лицом к стене, закрыла глаза и попыталась уснуть. Вот только сна больше не было — в голове крутились навязчивые мысли о прежней жизни, о Бэкхёне и Сехуне, о выигранном бое и о тех, что ей ещё предстоят. Справится ли она? Выдержит ли? Куда ей, девчонке, когда даже мужчины ломаются и сходят с ума в преддверии боя.
— Джиын?
От неожиданности девушка встрепенулась и подняла взгляд на Чанёля, стоявшего по ту сторону клетки. Мужчина жестом показал, чтобы она оставалась на месте, и едва заметно осмотрелся, проследив, чтобы поблизости не было лишних ушей.
— Учитель, как вы здесь оказались? — встрепенулась девушка, радуясь возможности поговорить с родным человеком.
— Местные лидеры посчитали, что только я смогу справиться с тварями, которых они здесь содержат. Я не знаю, что происходит, но явно что-то страшное — мало того, что с помощью экспериментов они усовершенствовали мутантов, так теперь те словно с ума сходят. Уже трёх пришлось застрелить, потому что они взбесились и разломали клетки! Я не понимаю, в чём причина, как и доктора, что ставили над ними опыты.
— Получается, что вас похитили именно для этого?
— Ядро рано или поздно добралось бы до меня, — вздохнул Чанёль и ободряюще улыбнулся. — Ты молодец, отлично боролась вчера! Ты помнишь все наши уроки?
— Да, но не думаю, что справлюсь, — откровенно призналась Джиын, усилием воли сдерживая слёзы.
— Я постараюсь прикрыть тебя! Сегодня вечером вновь состоится бой и ты в нём участвуешь. К сожалению, я не смогу присутствовать — меня вызывают на ужин к старейшине ядра. Уж не знаю, что ему от меня нужно…
— Но, учитель, я не справлюсь без вас! — не выдержав, девчонка подскочила к прутьям, разделяющим её с Паком, и накрыла ладошкой пальцы его здоровой руки.
— Ты храбрая девочка, ты всё сможешь, — шепнул Чанёль, коснувшись губами горячего лба девушки. — Главное помни, что твари стали непредсказуемыми. Но в этом есть и плюс — когда их охватывает безумие, они перестают трезво соображать. Дождись такого приступа и нанеси удар! А я постараюсь прийти пораньше.
— Кого выставят против меня? — подняв на учителя полные слёз глаза, выдохнула Джиын.
— Это не я решаю, — мотнул головой Чанёль.
Совсем рядом раздались смешки и Пак торопливо отскочил от клетки, неприязненно нахмурившись при виде двух охранников, вышедших из-за угла.
— Что гуляете? Кто будет кормить пленников? Если они продуют все бои, вина будет на вас, — строго отчитал их Чанёль, после чего, окатив холодным презрением съёжившуюся Джиын, отправился прочь из тюрьмы.
Уже поднимаясь по лестнице, он подумал, что правильно сделал, раз не озвучил малышке свои мысли. И дураку было понятно, что его не просто так вызывают в дом к старейшине. Тот явно что-то замышлял и не хотел, чтобы Пак был рядом с Джиын в столь ответственный момент.
***
Сехун не знал точно, сколько дней прошло, ибо большую часть времени провёл на кровати, уткнувшись лицом в подушку и тихо постанывая от безысходности и отчаяния, захлестнувших его с головой. Его ломало от невозможности что-либо изменить — мало того, что под дверями сидела пара здоровенных охранников, а на окнах были металлические ставни, запертые на замок, так ещё и родители оставались глухи к мольбам и просьбам сына.
О влюбился — глупо, наивно, как юный мальчишка. Он был очарован Джиын. Её редкой, но такой яркой улыбкой. Огромными глазами, в которых плескалось столько разных эмоций от гнева до нежности. Её узкими ладошками, которые так недолго лежали в его руках. Тёплыми губами, к которым он отчаянно мечтал прикоснуться.
По его вине, из-за его вероломства Джиын теперь находилась в опасности. Если бы не Сехун, она бы не была вынуждена драться с тварями один на один. Если бы О не появился в её жизни, она никогда бы не оказалась лицом к лицу с мутантами. Бэкхён бы непременно позаботился о ней.
Жива ли Джиын? Не ранена ли? Сможет ли простить его? Удастся ли Сехуну сбежать и спасти девчонку? Вот какие вопросы метались в его голове, увеличивая тревогу, парализуя здравый смысл.
Очередной вечер парень привычно встретил в углу комнаты. Он сидел на полу и сверлил равнодушным взглядом противоположную стену, чувствуя, что медленно сходит с ума, когда в скважине со скрипом повернулся ключ. Обернувшись на звук, О ожидал увидеть служанку с подносом, но вместо этого наткнулся взглядом на отца, мрачно сложившего руки за спиной.
— Поднимайся, через полчаса к нам придёт отец Анабель. И без глупостей, мальчик! — строго предупредил мужчина, скрываясь из виду.
Не зная, к чему готовиться, Сехун торопливо вытащил из шкафа один из костюмов и переоделся. Пригладив перед зеркалом светлые волосы, придал им лёгкий беспорядок, отточенным движением застегнул на запястье ремешок часов и вышел из комнаты, тут же наткнувшись на охранников. Они молча проводили его до гостиной и скрылись на кухне, чтобы не мозолить глаза гостю.
Ожидая прихода будущего родственника, Сехун мрачно восседал на краю дивана, закинув ногу на ногу и нарочито игнорируя сухие расспросы родителей о самочувствии. Из-за всей этой фальши и наигранности хотелось от души проблеваться, и О совершенно не понимал, почему столько времени мог безболезненно вариться в этом дерьме, принимая его как данность. Теперь, влюбившись, он понимал, что в жизни нормального человека есть место не только для жадности, алчности и эгоизма. Сехун отныне хотел не только получать, но и делиться. Эмоциями, чувствами, мечтами, будущим. Неважно, что скажет этот тип — он всё равно вырвется из своей тюрьмы и спасёт Джиын. Он всё ей объяснит, вымолит прощение. Главное, не опоздать.
Стоило господину Морти переступить порог гостиной, как вся семья О вскочила с насиженных мест и рассыпалась в фальшивых улыбках и приветствиях. Сехун тоже старался не отставать и прилежно растягивал губы в подобии звериного оскала.
— Простите, что нагрянул так неожиданно, — развёл руками мужчина, садясь в предложенное кресло. — Но разговор важный и не требует отлагательств.
— Хотели обсудить что-то по поводу свадьбы? А почему не взяли Анабель? — выразил своё мнение отец Сехуна.
— Анабель не придёт, — улыбаясь, отрезал Отто. — Мы расторгаем помолвку с вашим сыном.
Пока родители хватали ртом воздух и непонимающе хлопали ресницами, Сехун едва сдерживал победную улыбку. Нет, его не оскорбил отказ строптивой красавицы, столько времени водившей за нос его семью. Но его злило, что из-за вероломства наглой инвалидки ему пришлось подставить под удар Джиын. Радуется сейчас, наверное, щуря слепые глаза. Сехун даже придушил её мысленно, когда Отто поднялся, чтобы сухо попрощаться.
— Но почему Сехун не может стать супругом Анабель? Вы считаете нашу семью недостойной? — нашёл силы возмутиться старший О.
— Не принимайте это на свой счёт, так сложились обстоятельства. К сожалению, я пока не готов назвать имя будущего мужа моей дочери, но вы будете удивлены, уж это я гарантирую! Кстати, помнится, у вашего сына уже была невеста, так что самое время вернуть всё на свои места, — снисходительно предложил Морти, перед тем как откланяться.
— Но…
— Но? — Отто кинул непроницаемый взгляд на замешкавшегося О.
— Мы отправили девочку на бои.
— Ах, какая неосмотрительность! Она ведь последняя кандидатка, что способна продолжить ваш род, — с насмешкой произнёс Морти.
— Мы не думали, что… — начала было женщина, как супруг жестом заставил её замолчать, переключая внимание гостя на себя.
— Господин Морти, скажите, есть ли шанс вернуть девочку с боёв? Понимаем, это не совсем законно. Если потребуется, мы готовы заплатить…
— Согласен! Это противоречит правилам, которые придумал я и на которые согласились все жители ядра. Крепитесь, Джиын осталось продержаться два боя. И не забывайте, что даже если она победит, что крайне маловероятно, мы будем вынуждены вернуть её в трущобы! Приятного вечера, господа! — отвесив шутовской поклон, откланялся Морти.