Найти что-то инородное в грудной клетке удалось не сразу. Гвиг повесила световую сферу низко над кроватью и запустила пальцы внутрь. Через какое-то время глаз зацепился за что-то блестящее: связующий кристалл, переливающийся всеми оттенками зелёного, был чуть меньше фаланги пальца Гвиг. Она сперва испугалась, что из-за слизи он выскользнет и куда-нибудь закатится, поэтому поспешила оставить его на столе. Пока камень был у неё в руке, Гвиг чувствовала, как его притягивало к филактерии. Напряжение между капсулой и кристаллом было ощутимое.
— Что теперь?
— Есть что-нибудь тяжёлое? — Антонис переложил старый кристалл на пол. — Я разобью его, а ты прочитаешь заклинание и установишь новую связь. Спешить не нужно, душа всё равно из филактерии никуда не денется, но и медлить тоже ни к чему. Я бы уже быстрее закрыл за этой девчонкой дверцу печи и увидел на её месте нормального взрослого человека.
Гвиг протянула Антонису каменный молоточек. Обычно им она колола скорлупу орехов и дробила камни в крошку. С виду хрупкий кристалл оказался прочнее некоторых пород. У некроманта получилось расколоть его за несколько сильных ударов. Гвиг почувствовала, как исчезла связующая энергия.
— Получается, теперь у нас есть лич без тела? Вся сущность Золо заключена в эту филактерию?
— Да. Может, так и оставим? Она такая хорошая, когда там сидит и молчит. — Антонис рассмеялся и Гвиг вместе с ним.
— Неплохая идея. Расстроится разве что Джанис.
— Мда, именно поэтому придётся продолжить. Осталось немного.
Гвиг взяла чистый прозрачный кристалл, крепко зажала его между пальцами и поднесла поближе к филактерии. Антонис в это время вскрыл грудную клетку лежащей на алтаре ведьмы. Заклинание было довольно сложным для произношения, поэтому Гвиг ещё давно подготовилась заранее, но всё равно читать пришлось с листка. С последним сказанным словом кристалл задрожал у неё в руке. Энергия из филактерии неровным потоком хлынула к нему, наполняя камень некротической магией и окрашивая его в зелёный цвет, почти такой же, как был у старого кристалла. Норксис когда-то рассказывал, что души личей обретают свои цвета при воскрешении, и до сих пор нет чёткого ответа, от чего же они зависят. Установление связи длилось около минуты. Зелёные потоки текли к кристаллу, напитывая его яркой краской, и тот сиял таинственным свечением, бросая блики на неосвещённую стену. Гвиг ждала и контролировала процесс, пока наконец не почувствовала, что связь стала стабильной.
— Кажется, готово.
— Давай сюда.
Антонис показал место, в которое лучше поместить кристалл, и Гвиг аккуратно закопала его пальцами в мягкую плоть. После этого Некроманты зашили разрез и накрыли тело простынёй. Больше ничего не требовалось. В течение суток новая Золо`Ней должна была проснуться.
— Ты не волнуешься? — Спросил Антонис, рассматривая тело на алтаре. — Я вот почему-то только сейчас начал.
— Не могу сказать, что совсем ничего не чувствую. — Задумчиво ответила Гвиг.
— Девица-то действительно выглядит необычно. Как какая-то жуткая картинка. Золо будет нелегко привыкнуть к этому телу. Может, мы и правда поторопились?
— А чего теперь сожалеть? Всё уже сделано. Больше не придётся искать, ждать, пока вариант подвернётся.
— Это точно. — Антонис подошёл к кровати и поднял на руки прежнее тело Золо. — отнесу это в морг, пусть потом сама решает, что с ним делать.
Гвиг, оставшись в одиночестве, хотела было прилечь, но увидела, что на кровать накапали слизь и растворы. Покачав головой, она принялась менять постельное бельё, то и дело посматривая на Золо. Та не спешила просыпаться, и в мысли Гвиг закралось беспокойство: вдруг они что-нибудь сделали не так, и девушка больше не очнётся! В момент этой кратковременной паники раздался стук.
— Войдите! — Как можно громче сказала Гвиг, и дверь тут же открылась. Джанис уже давно научилась слышать всё, что говорила обычно её подруга своим хриплым голосом.
— Ну что тут у вас? — Спросила она, но, посмотрев на алтарь, поняла всё без лишних слов. — Это… теперь Золо?
— Да. Такое вот тело.
— Ничего себе! Какая необычная внешность, где только Бэл её нашёл?
— Потом сама у него и спроси. Говорит, какая-то опасная ведьма была.
— Я слышала, что девушка будет жуткой, но она ведь по-своему красива, нельзя этого отрицать. Золо повезло!
— Я тоже так думаю. Не такая уж она и страшная. Как Бэл и сказал: после смерти все становятся примерно одинаковыми.
Антонис вернулся не так скоро, как ожидалось, зато привёл с собой Норксиса. Магистр лично решил посмотреть на новое тело Золо.
— Ей подходит. — Сделал он моментальный вывод. — Надеюсь, что моя задумка сработала именно так, как должна была. Она проснётся совершенно другой, а со временем быстро повзрослеет и перестанет приносить проблемы вам и мне.
Норксис подошёл ближе к алтарю и откинул простынь. Сперва он долго всматривался в шов на груди, что-то прощупывал и кивал, затем пальцем отодвинул наверх одно веко, тихо ухнул и поморщился, тут же отняв руку.
— Хорошая работа, вы отлично справились!
— Спасибо. — Ответила Гвиг. — Ты сказал это, и мне сразу сделалось легче, а то я немного переживала.
— Не о чем тут переживать, скоро она проснётся. Джанис, ты-то готова к этому? Она, конечно, знает, где была не права, но с тобой быстро не подружится скорее всего.
— Да мне не привыкать. Я бы даже сказала, что не надеюсь на её милость. Посмотрим, чего сейчас гадать?
— И то верно. Я пойду, у меня много работы. А вы не бросайте её, как встанет. Возможно, ей понадобится помощь. Если что, я буду у себя.
Магистр ушёл, оставив некромантов и Джанис дожидаться заветного часа. Гвиг удивлялась, что в последние дни её жизнь уж слишком насыщена какими-то событиями. И было трудно понять, нравится ей это или нет. Путешествовать, решать вопросы и заводить новые знакомства у неё получалось отлично. Тем более, всегда с ней рядом присутствовал Антонис. С другой стороны — даже в собственной комнате сейчас было беспокойно: трупы, испачканные простыни, магистр с проверкой… Пожалуй, немного раздражительно. Стоило ли остановиться на мысли, что всего хорошо в меру? Она ушла в себя и не сразу заметила, что Антонис тихо звал её.
— Ты совсем устала, может, выпьешь таблетку и поспишь?
— Нет, это ничего не изменит. Знаешь, в последнее время ложиться спать вообще опасно: есть риск что-нибудь пропустить, а потом, как дурочка, не понимать, что вокруг происходит. К тому же, по идее наша работа ещё не закончена: Золо не проснулась.
— Что ты меня пугаешь? — Вскрикнула Джанис. — Норксис же сказал, что всё в порядке.
— Да, в порядке, просто надо дождаться, а мне уже надоело, вот и лезет всякое в голову.
— Видишь, даже после того, как изменилась, я всё равно надоедаю тебе, Гвиг`Дарр! — Раздался довольно низкий женский голос со стороны алтаря. Золо сказала это слегка насмешливо, затем приподнялась на локте и сонными глазами посмотрела на всех присутствующих, чуть заметно улыбаясь. Джанис вскочила и хотела что-то ей сказать, но замерла с открытым ртом. Гвиг и Антонис тоже разглядывали её и не находили слов, ожидая, что будет делать сама Золо. Глаза её слегка светились красным, что придавало её внешности ещё больше чего-то отталкивающего.
— Что, совсем я страшная, да?
— Ты не страшная. — Решилась ответить Гвиг. — Ты пугающая. Какой-то простой девицей тебя точно назвать нельзя.
Золо высунула из-под простыни руки и ноги, оглядев бледную кожу и довольно изящные формы, затем перекинула со спины тяжёлую замыленную косу, которую некроманты решили не расплетать.
— Вы же одолжите мне что-нибудь из одежды, а то не очень-то хочется расхаживать тут голой перед вами.
— Знаешь, есть такой талант — одинаково равнодушно смотреть на любое обнажённое тело. Он должен быть присущ всем некромантам и лекарям. — Усмехнулся Антонис.
Гвиг покопалась в шкафу и подыскала более-менее подходящее платье.
— Вот, держи. Потом вернёшь, и выстирать не забудь. Очень рекомендую сходить за одеждой с Джанис, она поможет тебе выбрать то, что нужно. Заодно сможете поговорить.