— И что вы сделаете, когда найдёте ответы на все свои вопросы, Виктор? — спросил священник.
— Угадайте, — прошептал я.
Я уже собирался отпустить его, когда священник, всё же изловчившийся стянуть у меня один из кинжалов, неумело замахнулся на меня, но я перехватил его руку. Убить меня этим кинжалом было нельзя, но обойдусь без лишних дырок. С моим телом всё и так уже плохо, пусть это пока и не заметно. Из-за разорвавшегося сердца некроз уверенно копошился внутри, и мне даже казалось, что он пожирает не только моё тело, но и что-то ещё более важное, что-то нематериальное, о чём так любили говорить священники.
— Хорошая попытка, — похвалил я его. — Но бесполезная. Я слишком хорошо обучен и вашими, и нашими.
— Вы убьёте меня? — спросил он, и я покачал головой.
— Торопитесь на тот свет? После моего ухода можете хоть сразу бежать в Епархию и трубить тревогу, мне всё равно, но пока я не выйду за дверь, лежите смирно, иначе из вашей груди я сделаю ножны для этого кинжала, который вы так неосмотрительно вытащили. Прощайте, святой отец.
И я покинул храм, снова скрывая лицо капюшоном.
Труп двенадцатый
У меня не было причин медлить и не торопиться в Епархию, поэтому по снежным крышам, скрывающим звук моих шагов, я осторожно пробрался на чердак одного заброшенного дома на окраине, в котором спрятал свою экипировку. Нарвим пыталась всучить мне в дорогу набор разведчика, но я отказался, вместо этого упаковав своё снаряжение капитана. В плотном кожаном доспехе гвардейца мне было куда привычнее, чем в лёгком тканевом одеянии, пусть в своём светло-сером зимнем варианте оно и обеспечивало лучшую маскировку. Прикрепив к поясу меч рыцаря и разместив на теле все кинжалы, я вышел из укрытия. По счастью, ночь была безлунной, потому что из-за снега и без того было слишком светло, так что даже с моей позиции на окраине города хорошо просматривался королевский дворец и нужное мне направление. До своей цели я добрался спокойно и без приключений, не попав на глаза городским патрулям. Епархия действительно хорошо охранялась, но главным образом охрана была ориентирована на дышащих. Я бы не сказал, что сильно превосходил по своим возможностям обычного человека, но всё же был несколько сильнее, ловчее и… не так подвержен эмоциям, которые толкали на ошибки. Однако доставать меч и вступать в открытое противостояние с кем-то я не рискнул: патрули обходили территорию слишком часто, чтобы убийство кого-то осталось незамеченным: они неминуемо обнаружат или тела, или следы крови на снегу.
Понаблюдав какое-то время за движением патрулей по периметру Епархии, я выбрал подходящий момент и проскочил сначала к стене, а потом к маленькой неприметной двери, которую вскрывать пришлось в три подхода, бегая между укрытием и дверью, чтобы остаться незамеченным. Оказавшись внутри, я огляделся, спрятавшись в нише, где было достаточно темно: ну и где здесь библиотека? Хотя вряд ли мне нужны простые книги, которые стоят на всеобщем обозрении. Скорее, мне нужен был архив. А где у нас архивы? Матильда хранила свои записи поглубже в подземельях, но это не значило, что здесь будет так же. Однако это была лучшая позиция, чтобы начать свои поиски. Мне было необходимо только проникнуть туда, а дальше дело за малым. Мне не требовалась еда, я не нуждался в отдыхе и неплохо видел в темноте. Достаточно просто проникнуть внутрь, и я могу провести там хоть неделю, не выползая, пока не изучу всё.
Пришлось поплутать, пока я не добрался до прохладных сухих подземелий. Охрана внутри была действительно что надо. Кроме того, я потратил изрядное количество времени на поиск подходящего входа. Потом по моим ощущениям я потратил около трёх дней, блуждая в темноте в поисках архива, который в конце концов обнаружился именно здесь. Замок на двери был мудрёным, но не то чтобы слишком сложным. Плотно закрыв за собой дверь и снова заперев замок на всякий случай, чтобы проникновение не обнаружили слишком рано, я обречённо огляделся вокруг.
— Свет проклятый, — прошептал я, оценивая фронт работы. Тьма вокруг была кромешной, так что я определённо переоценил остроту своего зрения. — Да я здесь до конца времён ковыряться буду.
Архив был огромным, с множеством длинных стеллажей, заставленных книгами, папками, свитками, какими-то коробками, оружием и артефактами. Хлопнув по карманам, я нашёл при себе только одну свечу. Идеальным кошачьим зрением немёртвая жизнь меня как-то не наделила: в такой темноте я мог ориентироваться, а не читать. Решив приберечь освещение на крайний случай, я отправился обойти свои новые «владения», всё больше убеждаясь, что без архивариуса здесь не обойтись.