Алиса и Василиса, услышавшая голос Катрины и поспешившая на помощь, переглянулись. Впервые девушки сошлись во мнении, что невозможно продолжать игру, если есть шанс, что это повторится снова.
- Вы с ума сошли! – закричала Василиса в след уходящим судьям. – Она умереть могла, а вы так спокойно реагируете?
Негодования передалось всем игрокам. На арену Жени уже прибежали все, они испуганно переводили взгляд то на Алису с Васей, то на судий. Между ними начиналась перепалка, из которой кто-то должен был выйти победителем. Двадцать человек кричали судьям, что не собираются продолжать Игру.
- Я отказываюсь сражаться дальше! –послышался голос Натали, она первой вышла вперед, сосредоточив все внимание на себе, - пока не будет выяснена причина, я не возьму в руки оружие.
Со всех арен ребята начали говорить, что сражаться больше не будут. Оружие, разбросанное по всему полю, вмиг разлетелось на миллионы осколков, и яркие огоньки поднялись в воздух, перекрывая огонь и избавляясь от опасности. Игроки потеряли связь с силой Игры, и судьи недоуменно переглядывались.
Алиса подошла к судьям, вглядываясь в их лица из-под длинной челки, упавшей на лицо:
- Мы не хотим больше жертв…
- Вы хотите прекратить игру? – Вспылил Макс, но Рита вновь положила ему руку на плечо, тем самым успокаивая.
Все участники кивнули. Славян подошел к Алисе. Поддержать ее ему сейчас было нужно. Он чувствовал, что потеряет девушку, если сейчас не успокоить ее. Она положила голову на его плечо и тяжело вздохнула, он лишь молча стоял рядом. Она чувствовала его поддержку, и этого было достаточно, чтобы прекратить войну, вспыхнувшую между судьями и Алисой. Конечно, все хотели добраться до финала как можно быстрее, но случай с поломкой поля – это не просто очередная техническая проблема в Игре. Всё могло закончиться катастрофой, и Алекс также приложил к этому руку. Алиса знала это. Магическая сила Игры не может нанести такой вред без указа хозяина. Или Алекс не смог проконтролировать поток своей силы.
- Мы не будем участвовать в игре до тех пор, пока неполадки не будут исправлены, - твердо произнес Слава, - мы готовы искать неполадки, выяснять причину поломки, но направить оружие против кого-то мы не сможем.
Судьи переглянулись. Аника вздохнула и согласилась с мнением участников игры. Рите и Максу пришлось прислушаться к мнению младшей коллеги, потому что игроки иначе отказались бы играть и покинули территорию Игры. Они не могли этого допустить, ведь все ребята зашли уже так далеко, чтобы вновь открыть дверь, ведущую назад, в мир людей.
- Хорошо, - вздохнул главный судья, – я предлагаю выяснить источник поломки практическим путем.
Ребята согласились. Они приняли решение вновь войти на арену и активировать оружие. Это было опасно, и Алиса просила всех держаться как можно дальше друг от друга, при этом стараться контролировать силы. Но Игра словно напрочь отказалась принимать новых игроков, будто бы они в одно мгновение стали ей чужими. Стоило ребятам вновь войти на арену и активировать оружие, как потолки начинали давать трещину – по стеклянному потолку бежали тонкие трещины, и она разбивалась на осколки. Рушились стены, а под ногами содрогалась земля. Рушилась арена, а вместе с ней выходила из-под контроля сила некоторых игроков. Казалось, словно игра не способна была принять столько силы в одном месте. Алиса остановила весь этот бедлам:
- Это бесполезно! Игра отказывается принимать нас, - она повернулась к судьям, ожидая их решения.
Рита опустила голову, обдумывая план действий.
- За этой дверью, - она указала не дверь за ее спиной, - находится комната отдыха. Мы выясним причины, а вы пока отдохните. И… Не переживайте за Женю, с ней уже все в порядке.
Толпа двинулась в сторону ярко-зеленой двери, за которой скрывалась огромная комната отдыха. Девчонки открыли рты от масштабов этой комнаты, парни заметили игровую приставку в углу комнаты. Всё помещение было оборудовано под жилую квартиру. Здесь были и роскошные спальни, и просторная гостиная. Если пройти чуть дальше, то рядом с книжным шкафом можно найти дверь, ведущую в столовую с высокими потолками и мраморными колоннами. Все комнаты были связаны длинным коридором, концов которого не было видно, если стоять в самом начале коридора. Ребята разбрелись по комнатам, и начался шум и гам. На мгновение все забыли об Игре. Но неожиданно из громкоговорителя раздался кашель судьи, и все вздрогнули
- Алиса, вернитесь на арену и захватите с собой меч, – голос Макса немного напугал девушек.
Натали посмотрела на подругу недоуменным взглядом, волнение появилось в ее душе, и она хотела схватить ее за руку, но в последний момент остановила себя. Алиса была немного шокирована происходящим: арена отказалась принимать игроков, ее подруга чуть не погибла в огне, а теперь девушку вызывают на арену с активированным оружием. Но перечить судьям – это не входило в ее ближайшие планы на будущее, поэтому, встав с уютного диванчика, она вздохнула и покинула комнату отдыха. По пути до арены, она взмахнула рукой, и рукоять меча легко легла в ее ладонь. Рядом появилась Акира, чувствуя волнение девушки.
- Переживаешь? – когда Алиса кивнула, кошка взмыла в воздух, переворачиваясь на спину и приближаясь к лицу Алисы вплотную, - я знала такого же игрока, как ты. Он держал в руках этот же меч. Знаешь, откуда я это знаю?
Акира протянула ладонь вперед и двумя пальцами коснулась темной гравировки в виде шамана.
- Потому что гравировка Создателя на оружии – это знак особенного игрока. Ты ведь понимаешь, о чем я?
Алиса кивнула, не сильно вникая в суть разговора. Она хрустнула пальцами левой руки и вышла на арену, которая, к удивлению, никак не отреагировала на девушку. В нескольких метрах от нее стоял Макс, скрестив руки на груди, и вид его говорил лишь о том, что судья принес плохие вести.
- Что-то случилось? – задала вопрос Алиса, остановившись в метре от Макса и предчувствуя беду.
Стрелки на ее часах дали ход. Где-то Женя наверняка произнесла ее коронное: «Время пришло».
- Расскажи об Алексе, ты с ним уже сражалась, возможно, ты можешь что-то знать, - начал откуда-то издалека Макс.
Девушка задумалась. Сейчас судья был прав, потому что только Алиса знала о его истиной силе, она чувствовала его мощь, и видела, когда арена начинала реагировать.
- Его сила – настолько мощная, что ей можно убить человека. Поэтому Акира запрещает нам использовать силу не на арене. Макс, я ведь права, что если ты хочешь причинить кому-то боль, ты сделаешь это? – произнесла украдкой девушка и скрестила руки на груди.
Аника резко посмотрела в сторону Макса и Алисы. Долго копаясь в видеофайлах с третьего этапа, она заметила некую закономерность в битвах Алекса и Алисы.
- Проблема в тебе, подружка! – неожиданно произнесла Аника, приближаясь к микрофону. – Ты проигрывала, Алекс увидел это на экранах, и поэтому Женя получила критический удар.
- Что?! – девушка была шокирована, – почему из-за меня?
- Скорее всего, он просто хотел остановить бои, - спокойно заявила Рита, - мы приняли непростое решение, и хотим, чтобы ты покинула Игру.
Вот так получилось. Девушка опустила голову: из-за простейшего проигрыша чуть не умерла ее подруга. Ее не волновала своя судьба, она переживала за Женю. Переживала, что ее бой сыграл с ней такую злую шутку. Если всё так оставить, то она себе никогда этого не простит. И поэтому пожертвовать своей игрой ради безопасности друзей было для нее лучшее решение. Она готова была к этому, поэтому, кивнув судьям, повернулась в сторону лестницы.
- Я… - вздохнула девушка, – покидаю это место.
За ее спиной стояли трое судей. Аника смотрела в сторону уходящей Алисы, жалея, что так получилось. Эта девушка – легенда. Таких игроков не было на протяжении многих лет. И, возможно, она была бы той, кто смог бы закончить игру, начавшуюся несколько тысяч лет назад и продолжающуюся до сих пор. Но сейчас, смотря ей вслед, она понимает, что Игра, возможно, сделала неверный ход.