— Почему же? — скорее для порядка спросила Жаннэй.
— Он залез не в то окно. Кабинет моего отца, где логично было бы искать ценные вещи и артефакты, в другом крыле. Там же комната моей мамы и ее шкатулка с драгоценностями. Об этом не трудно узнать, папа принимает бизнес-партнеров в своем кабинете. А полезли в крыло, где живем мы с Дангой… это мой младший брат… и нянька близняшек. Охраняется наше крыло лучше, а брать там нечего…
— Я так понимаю, — осторожно начала Жаннэй, — вы с Лиль в то время уже встречались?
— Мы с Лиль… — Запротестовал было Герка.
— Вас Ким сдал, — поморщилась Жаннэй, — ты действительно думаешь, что если признаешь это, я пойду и покараю Лиль за неверность жениху? Конечно же, мне все равно. Это может быть важно, поэтому я спрашиваю.
— При чем тут ваше мнение? Я не знаю, насколько длинный у вас язык, вот и все. Лиль нельзя лишаться покровительства Яйлы. Не сейчас.
— Как глупо, — фыркнула Жаннэй. — Что мешает выбрать себе род по душе? Я бы на ее месте обратилась к твоим родителям, Герка рода Ваар.
— Но…
— Жабам свежая кровь необходима, как воздух, — нейтрально заметила Жаннэй, — достаточно посмотреть на твоего родственника, того, что держит кафе, чтобы это понять. А обещать — не значит жениться, что, Жабы не в состоянии повлиять на Дом Хвостатых? Не смеши. Ты даже об этом не думал. Или… испугался.
Герка засопел, растерянно, слегка по-детски.
— Это было злобно.
Жаннэй снова пожала плечами.
— Согласна.
— Почему вы так хорошо разбираетесь? — спросил Герка неуверенно, — Уже были в Тьмаверсте?
— Не совсем. Храмовое обучение, — пояснила Жаннэй, — те, кто поклоняется Лаллей, обязаны разбираться в последствиях случайных связей. Так ты утверждаешь, что местное Ведомство спускает историю на тормозах?
Герка сдвинул шапку на бок, держа кисть так, чтобы скрывать перепонки. Их счастливой обладательницей сейчас была Лиль, и Герке не стоило беспокоиться о форме теперь уже его изящной девичьей ручки, но привычка, похоже, осталась.
— Да.
— Ты готов выдвинуть официальное обвинение? Я бы на твоем месте отправила письмо в Тьен. Возможно, не из Тьмаверста. Думаю, если ты попросишь Кима, он укажет тебе правильную форму. Все-таки он адвокат, должен разбираться.
— И что будет потом?
— Дня три-четыре письмо будет идти. Потом его изучат. Потом позвонят мне и дадут полномочия для первичной проверки. Если я найду нарушения, в местное отделение пришлют бравых ребят из внутреннего контроля, и те найдут еще больше нарушений. Всегда находят. Как видишь, все просто… куда это мы пришли?
Это была улица, состоящая из обшарпанных, старых одноэтажных домишек. Фонарей здесь было еще меньше, к тому же появился неприятный запах… то ли старых домов, то ли мусора, то ли пережаренной дешевой еды — или всего этого вместе взятого.
— Ох, — сказал Герка, нахмурившись. — Здесь жила Лиль. Заводская окраина. Вы же сами сказали мне не думать, просто идти.
— Не настолько же. — Жаннэй покачала головой. — Ты сказал мне немало интересного, так что я очень жду твоего заявления и дополнительных полномочий. Не скажу, что ты можешь на меня рассчитывать, не люблю врать. Но мне тоже многое не нравится во всей этой истории… А теперь тебе пора уходить, незнакомая мне девочка, пока мы не вышли на свет и я не рассмотрела получше твое лицо.
— Ладно, — сказал Герка. — Если что, передам вам через Кима… я ту тетку не разглядел, так что тут лучше у Лиль спросить… Ким ей ничего не говорил, до тех пор как я не… он ее ребенком считает, защитник малышни! — Он скривился, — Мудрая Жаннэй, иногда ведет себя как идиот, но он хороший человек. И, знаете… от него не отделаешься, пока он того не захочет.
— Странный совет. Очень своевременно.
— Личный опыт. — Герка развел руками. — Прилипучий самовлюбленный кошак — это про него. Но он хороший друг, так что будьте с ним помягче.
— Девочка, кого-то ты мне напоминаешь. — Обреченно вздохнула Жаннэй, и открыла сумку, — подожди-ка, я достану ориентировку, чтобы сравнить…
Когда она подняла голову, Герка уже исчез.
Это был странный разговор, и Жаннэй не была уверена, что поступила правильно, когда отпустила мальчишку. Но и сама ситуация была странной.
Дар Герки не представлял опасности, сам он был вполне адекватным членом общества. Обстоятельства, в которых он проделал обмен, любой, даже самый плохонький выпускник задрипанного юрфака, назвал бы чрезвычайными — а у Герки был Ким, который не тянул на плохонького выпускника. Любимая девушка в коме, только-только пробудившийся дар… так, ошибка молодости, с кем не бывает, нечего тратить на него казенные деньги, достаточно постановки на учет. Четверть Кетта стоит на учете, так что это не страшно.