— Конечно. — Ночь была тёплая, ранняя осень, и солнце уже почти заходило, хотя ветерок начинал набирать силу. — Надо было взять свитер.
— Тебе холодно? Подожди тут. — Ноа побежал к своему внедорожнику и достал что-то с заднего сиденья. Когда он вернулся, он протянул мне серый худи с надписью ARMY спереди. — Почти чистое. Я носил его сегодня утром перед пробежкой, но оставил в машине, потому что сегодня было тепло.
— Для меня сойдёт. Спасибо. Можешь подержать?
Я передала ему свой рожок и натянула свитер. Он был мне велик, но в нём было очень уютно. А еще он приятно пах.
— Хорошо на тебе смотрится, — сказал он, возвращая мне мороженое.
— Спасибо. Это напоминает мне тот момент, когда ты приехал ко мне в Вашингтон, когда был в армии.
Он нахмурился.
— Я был в этом худи?
— Нет, ты был в форме. Но мы гуляли по городу, мне стало холодно, и ты купил мне свитер и горячий шоколад. Это был тот день, когда я думала, что ты, наконец, поцелуешь меня, но не поцеловал.
— А, да. Помню. — Он улыбнулся. — Ты пролила горячий шоколад на свитер.
— Пролила. И мне пришлось ходить с пятном до конца дня.
Пока мы шли, мы немного поговорили о наших семьях, вспомнили подростковые моменты, посмеялись над нашими внутренними шутками. В конце пирса стояла скамейка, и мы сели. Ветер был сильнее здесь, и я была благодарна за его свитер. Закончив мороженое, я сняла резинку с запястья и собрала волосы в хвост. Когда закончила, подтянула ноги к скамейке и обняла их.
— Боже, это так напоминает мне лето, когда я была маленькой, — сказала я. — Мы с сёстрами ездили на велосипедах в город, просто гуляли и ели мороженое. А потом нам нужно было нестись домой, чтобы не опоздать к комендантскому часу. Правда, Хлоя всегда опаздывала.
— Но ты никогда не опаздывала?
Я покачала головой.
— Никогда. Я всегда следила за правилами. Боялась сделать что-то не так. Хотя, — я рассмеялась немного, — я всё-таки получила свой первый поцелуй на этой самой скамейке. Он ещё хорошенько облапал меня. Я думала, что умру.
— Кто это был? — спросил Ноа.
Он звучал немного злым, как будто хотел пойти и навалять этому парню.
— Его звали Остин Браун. Он уехал вскоре после этого. — Я вздохнула. — Наша романтика была трагически коротка. — Я взглянула на него. — А ты? Кто был твоим первым поцелуем?
— Понятия не имею.
— Что? Конечно, знаешь. Давай.
— Нет, правда не помню. — Он прищурился, глядя на залив. — Если бы мне пришлось гадать, думаю, это был восьмой класс, и её звали, может, Сара. Или Саманта.
— Сара или Саманта, — я задумалась, удивлённая вспыхнувшей ревностью в животе. — Ты трогал её?
— Вряд ли. Мне понадобилось время, чтобы набраться смелости сделать это. Я же был бывшим алтарником.
— Ты был алтарником? — вскрикнула я. — Как я об этом не знала?
— Ты не знаешь обо мне всего.
Наши взгляды встретились, и между нами пронёсся горячий ток.
— Видимо, не знаю, — сказала я медленно. — Алтарник, да?
— Да.
На его губах появилась улыбка. Они были полные и казались мягкими. Мне стало любопытно, какой на вкус его поцелуй. Как его щетина ощущалась бы на моей щеке или скользила бы по горлу. Когда он заметил, что я смотрю на его губы, я быстро отвела взгляд к воде и продолжила говорить, в основном из-за нервов.
— Я помню, как вернулась домой в тот вечер, когда Остин поцеловал меня впервые, поднималась по лестнице в свою комнату, заперла дверь и долго смотрела на себя в зеркало над комодом, отчаянно надеясь, что выгляжу как-то по-другому.
— По-другому как?
— Я даже не знаю точно. Более зрелой. Более опытной. Как будто я была посвящена в тайну.
— Боже, это так по-женски. Как, черт возьми, один поцелуй какого-то тощего, едва достигшего половой зрелости подростка, который, вероятно, кончил в штаны, как только коснулся твоей груди, мог заставить тебя выглядеть более зрелой?
— Я не знаю. — Я пожала плечами. — Ты действительно думаешь, что он кончил в штаны?
Он рассмеялся.
— Шансы велики. А если он этого не сделал, то, вероятно, пошел домой и подрочил, думая о тебе.
— Серьезно?
Я не была уверена, чувствовать себя польщенной или испуганной.
— Прости. Наверное, это слишком много информации о мозге парня подростка.
Я на секунду задумалась, прежде чем задать вопрос.
— Это то, что ты делал с Сарой/Самантой?
— Э-э, вполне вероятно. Я тогда постоянно этим занимался. И потом я всегда чувствовал себя виноватым из-за этого — мой внутренний служитель при алтаре считал это грехом. Долгое время я боялся, что из-за меня случится что-то плохое. Или что я попаду в ад.