Поставив чашку с кофе, я положила одну руку на сердце.
— Боже мой. Я не знала.
— К сожалению, это довольно распространённо. Мне повезло, что была поддержка семьи и друзей, но даже с этим многим ребятам нужна помощь, чтобы вернуться к нормальной жизни. — Он отпил из чашки и поставил её обратно, но продолжал смотреть на неё. — На самом деле, я больше всего переживал после того, как потерял отца. Но сразу после этого я взял Ренцо, и моя жизнь кардинально изменилась.
Я почувствовала, как его голос немного дрогнул.
— Правда?
Он кивнул.
— Да. Я точно знаю, как сильно помогает связь с животным.
Протянув руку, я положила её ему на плечо. Его кожа была тёплая, но по моему телу пробежали мурашки, и я почувствовала дрожь.
— Чем я могу помочь? Тебе нужно какое-то содействие в Вашингтоне? Больше внимания к делу? Сбор средств?
— Чёрт. Всё это, наверное, пригодится, — он снял кепку и снова надел. — Могу спросить руководство. В основном я занимался общественными мероприятиями с Ренцо, помогал находить приюты для щенков, жертвовал деньги. У нас как раз в этом месяце мероприятие — забег на 5 км.
— О, когда? Могу ли я принять участие? — я подпрыгнула на месте.
— Конечно, но когда ты возвращаешься в Вашингтон? Забег будет в субботу, 19 числа.
— О. — Моя радость утихла. — Я уже буду в Вашингтоне тогда. Я уезжаю в воскресенье, на следующий день после свадьбы.
— Быстро.
— Да. Мне нужно вернуться на работу. Осень всегда такой активный сезон, — я не могла не улыбнуться, вспоминая, как обычно это было.
Но тут же в голову пришли мысли о том, что меня ждёт там — мне нужно переехать, найти себе соседку по квартире или попросить повышения, чтобы оплатить дом, который мы с Брукс снимали. Я не была готова к этим проблемам.
— Может быть, в следующий раз, — сказал Ноа, отпивая ещё глоток кофе. — А насчёт связи в Вашингтоне, я тебе скажу.
— Да, пожалуйста, сделай это, — я погладила его по руке. — Я хочу помочь.
Он улыбнулся мне.
— Конечно, — сказал он с улыбкой.
Он подшучивал надо мной, но это было искреннее комплимент, и от этого по всему телу пробежала дрожь.
Я ответила ему улыбкой, чувствуя, как мои щеки заливаются теплотой.
— Так вот, мне нужно у тебя кое-что спросить. И ты можешь сказать «нет».
— Ой-ой. Мне стоит переживать?
Я засмеялась, убрав руку с его плеча и сцепив пальцы на коленях.
— Нет. Это не что-то сумасшедшее. Я просто думала, может, ты захочешь провести со мной субботний вечер... на свадьбе.
И тут появилась Фрэнни.
— Вот вы где! — Она поставила перед нами два блюда: яйца, бекон и картошку для Ноа, булочку с корицей для меня. — Я скоро принесу тосты, Ноа.
— Спасибо, — сказал он, немного отвлекшись. — Так это будет... как свидание?
— Это не обязательно, — быстро ответила я. — Скорее как услуга для меня. Мы просто можем пойти и повеселиться, как обычно.
Фрэнни снова вернулась с улыбкой и поставила тосты.
— Могу принести вам что-то ещё?
— Нет, спасибо, — сказала я, не в силах есть, ведь мой желудок сжался в комок. Может, спрашивать его было ужасной идеей?
Ноа взял вилку и съел немного яичницы.
— Слушай, забудь, что я спросила. Это была просто идея. На моём столе есть свободное место, а моя мама подумала...
— Подожди. Это твоя мама предложила пригласить меня?
— Нет. То есть, да, но нет. — Я вздохнула, закрыв глаза. — Это глупо. Не понимаю, почему я волнуюсь. — Я снова посмотрела на него, напоминая себе, что это всего лишь Ноа. — Да, моя мама упомянула это утром, но я хочу, чтобы ты был там. Я думаю, что с тобой вечер будет намного веселее.
— Ну, это очевидно, — он пошутил, и я почувствовала, как напряжение начало спадать. Я ткнула его в плечо.
— Значит, ты придёшь? Это не проблема, если тебе нужно работать. Ты можешь прийти позже, даже если только на короткое время.
Он положил вилку и снова потянулся за чашкой кофе.
— В субботу мне не нужно работать. Но в воскресенье — да.
— Обещаю, что ты успеешь вовремя, — я улыбнулась. — Ты можешь арестовать меня, если не успею.
Он засмеялся.
— Это может быть весело.
Мой живот перевернулся. Чёрт возьми.
— То есть, ты придёшь?
— Думаю, могу прийти.
— Ура! Спасибо! — Я хлопнула в ладоши. — Это будет весело, обещаю. Хорошая еда, хорошее вино, хорошая музыка.
Он прищурился и сказал:
— Я не буду танцевать, Сойер.