— Ты такой милый, — она улыбнулась, как будто её озарило вдохновение. — Знаешь, у меня есть внучка, почти твоего возраста, и я думаю, что она была бы идеальной для тебя. Почему бы мне…
— До свидания, миссис Дженсен, — перебил я её, обогнув машину и усевшись за руль.
Последнее, что мне хотелось, это ещё одну из тех свах этого городка. Кажется, каждая суетная бабушка в радиусе ста километров была уверена, что у неё есть «идеальная девушка», с которой я остепенюсь. Сколько бы я ни говорил, что не ищу никого, это никак не до них не доходило.
— Разве ты не одинок? — спрашивали они.
— Совсем нет, — отвечал я, и это было в основном правдой.
Бывали моменты, когда мне не хватало женского общества, сочувствующей улыбки в конце тяжёлого дня. Мягкого, сексуального тела ночью, кого-то, с кем можно было бы поиграть. Но моё последнее расставание окончательно остудило меня к отношениям, а несколько свиданий с «идеальными» девушками только показали, как хорошо некоторые люди умеют скрывать свою сумасшедшинку. Моя сексуальная жизнь была немного унылой, но никто не говорил: «Эй, Ноа, я знаю эту абсолютно нормальную девушку с убийственной улыбкой и отличным телом, которая как раз проезжает через город и остаётся на ночь. Может, она заглянет к тебе и развеселит тебя?»
До этого дня мне придётся смириться с засухой время от времени.
Я сделал несколько записей по поводу вызова на ноутбуке, а затем тронулся с места. На дороге я достал бутерброд и откусил, направляясь к станции. Я не ел сэндвич с беконом уже целую вечность, и, честно говоря, он оказался чертовски вкусным.
— Она не такая уж и плохая, правда? — спросил я Ренцо. — Может быть, она немного не в себе, но, думаю, она это заслужила.
К тому времени, как я припарковался на стоянке за зданием шерифа, я уже доел бутерброд, картошку и огурец. Вспомнив её слова о дополнительном угощении, я одной рукой покопался в пакете.
Я вытащил «Твинки» и рассмеялся.
Это напомнило мне кого-то.
2
МЕГ
Сколько я себя помню, я справлялась с сильным стрессом, поедая «Твинки».
Ну, прям огромное количество «Твинки».
Это, конечно, совершенно по-детски и абсурдно нездорово, и мои артерии, вероятно, уже забиты до невозможности этим вкусным золотистым бисквитом и воздушной сладкой начинкой, но не могу я ничего с собой поделать — просто есть что-то невероятно утешительное в этих пирожных.
Тем не менее, даже мои любимые пирожные не могли заглушить неприятные ощущения, когда я вернулась домой в пятницу вечером и обнаружила, что мой парень, с которым мы встречались три года, собирает свои вещи.
— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что уезжаешь? — я смотрела на Брукса, не веря своим глазам, наблюдая, как он методично складывает аккуратно сложенные белоснежные футболки в чемодан.
— Я принял предложение от фирмы в Манхэттене. Мой поезд уходит сегодня вечером.
— Сегодня вечером! — я подошла к нему, живот подскочил в панике. — Ты уезжаешь сегодня?
— Да, — спокойно сказал он.
— Но… а что с нами?
— Мег, ну не притворяйся, что не знаешь — нас уже нет, — его голос был совершенно безэмоционален.
Обычно я ценила его хладнокровие — оно всегда было хорошим, спокойным «иным» для моего более вспыльчивого «я», но я не могла не почувствовать себя как подкошенной этим поворотом событий, и меня немного злило, что он не испытывает абсолютно никаких эмоций. Три года — это долго, даже если последний был не самым лучшим.
— Мы не можем поговорить об этом?
— Мы уже говорили об этом, Мег. Мы обсуждали это на праздниках, обсуждали летом, обсуждали месяц назад, до того как я собеседовался в Нью-Йорке.
— Я знаю, но… я просто не думала, что это реально.
Паника поднялась от живота в грудь. Если Брукс действительно уходит, это будет мой третий неудавшийся роман подряд. Это не просто неудача, это уже закономерность. Цикл. Может быть, даже проклятие.
Брукс остановился посреди комнаты с чехлом для одежды в руках и взглянул на меня, на его красивом лице было серьёзное выражение.
— Ты выбрала не думать, что это реально. Я же тебе сказал, что это так.
Я покусала ноготь, зная, что он прав.
— Мы почти не виделись последние недели, — продолжил он, укладывая чехол на кровать и возвращаясь в шкаф.
— Ну… — я лихорадочно искала оправдание. — Ты же сова, а я жаворонок. Я ложусь спать раньше, чем ты приходишь, а утром всегда встаю раньше, чем ты. Это сложно.
— Всё это правда, — сказал он, возвращаясь с охапкой рубашек на одинаковых деревянных вешалках. — Но так не должно быть в отношениях.