— Ноа! Ты не должен видеть меня такой! Уходи!
Я рассмеялся и встал перед ней, прислонившись к стойке Нины, скрестив руки на груди.
— Весело?
— Было, — она опустила журнал на колени. — Что ты здесь делаешь?
— Я как раз собирался купить сэндвич на обед в гастрономе. Пока был в округе, решил зайти и сказать привет.
Её щеки покраснели.
— Ну, я бы хотела выглядеть лучше. Можешь вернуться через три часа?
— Три часа? Тебе так долго делают прическу?
— Это процесс. Но оно того стоит.
— Боже. Где моя сестра?
— Думаю, она в задней комнате. Ей нужно немного отдохнуть.
Я кивнул.
— Как у тебя планы на вечер?
— Сестры и я идем на вечер с огоньком, наверное, все смотрят на нас отсюда и думают, что происходит.
Я оглядел салон. Действительно, все глаза в помещении были устремлены на нас.
— Может, мне тебя арестовать? Так добавить зрелищности?
Она махнула на меня журналом и понизила голос.
— Не смей надевать на меня наручники на людях.
Наши взгляды пересеклись, напоминая о прошлой ночи, и штаны стали немного теснее в области паха. Не лучший вид.
— Пожалуй, мне лучше идти, — сказал я. — Весёлого вечера.
— Спасибо. А ты что будешь делать?
— Ничего особенного. Посижу с Ренцо. Посмотрю бейсбол.
— Скучно, — она улыбнулась.
— Не то слово, — подумал я, но не сказал этого вслух.
— Ладно, пока.
— Хорошо. Я тебе завтра позвоню.
— Звучит отлично.
Мне хотелось поцеловать её, хотя бы в щеку, но я не мог. Про нас уже начали шептаться, и лишний повод подкидывать слухи мне не хотелось. Вместо этого я взял её руку и крепко сжал.
— Лучше мне отсюда выйти, а то народ начнёт спрашивать, зачем я трачу их налоги на разговоры с красивыми девушками в салонах.
Она распахнула глаза.
— Правда, такие вещи кто-то говорит?
— Иногда.
— Придурки, — её лицо было злым, и, с учётом всей этой фольги на голове, это выглядело настолько забавно, что я не мог сдержать смех.
— О, Боже, убирайся отсюда, — сказала она, пихнув меня в зад и снова прячась за журналом. — И забудь, что ты меня так видел.
— Ухожу. Просто скажу быстро привет Нине.
Я направился в служебную комнату салона, чувствуя, как вся семья Мег уставилась на меня. Не грубо, конечно. На самом деле её мать и несколько сестер улыбнулись и сказали обычное «привет».
Но было очевидно, что они точно знали, что происходит.
Я говорил Мег, что мне всё равно, если они узнают, что мы провели ночь вместе, но, чёрт возьми, я всё равно чувствовал себя голым, проходя мимо. Я кивал каждому, кто встречался глазами, и отвечал на приветствия, но не останавливался для бесед.
Когда я добрался до служебной комнаты, заглянул внутрь. Нина сидела в одном кресле, положив ноги на другое, и в руках держала телефон.
— Привет, — сказал я.
Она удивлённо подняла голову.
— Привет. Ты что здесь делаешь?
— Я был рядом. Решил зайти и сказать привет.
— Кому?
— Тебе, моей обожаемой сестре. А кому ещё?
— Ха, — её самодовольное выражение лица выдавало, что она знает больше. — Ты такой предсказуемый.
— В чём?
Она закатила глаза.
— Ты не знал, что Мег Сойер будет здесь?
— Нет. Ну, она, может, что-то об этом и говорила…
— Пожалуйста, — Нина подняла руку.—– Не позорься. Ты ужасный лжец. Мы оба знаем, зачем ты здесь, и это не для того, чтобы увидеть меня. Так что между вами двумя?
— Ничего.
— Правда? Тогда почему каждое второе слово из её уст последние два часа — это «Ноа»? Почему она краснеет, когда говорит о тебе? Почему её глаза загораются каждый раз, когда она рассказывает мне что-то, что ты сказал, или что ты сделал, или о том, как ты идешь с ней на свадьбу Фрэнни? — Она покачала головой. — Признайся, Ноа. Эта девчонка обожает тебя. И ты её всегда обожал. Единственный вопрос — признаешь ли ты это.
— Пока, Нина.
Она стонала.
— Мужики — это худшее. Почему вы все отказываетесь признать, что у вас есть чувства?
— Передавай привет Крису от меня, — сказал я, возвращаясь к передней части салона.
Снова поймав взгляд Мег в зеркале, я подмигнул ей, помахал администратору и вышел. На улице я купил сэндвич и кофе в гастрономе, и, пока ел, не мог выбить из головы картину, как Мег прячется за своим глупым журналом. Или как она бы была закована в наручники и согнута на моем кухонном столе, пока я её шлёпаю. Или как она вломилась в мою ванную и увидела меня голым. Или как здорово было последние две ночи, когда она была рядом со мной, пока я засыпал.
Так здорово, что я уже скучал по ней сегодня вечером.