Но я не мог быть этим парнем. Я просто не мог.
И она не хотела, чтобы я им был. Я был для неё развлечением, а не реальной частью жизни. Она собиралась вернуться в Вашингтон через несколько дней, обратно к своей важной работе и жизни в быстром ритме в городе, полном парней в дорогих костюмах с юридическими дипломами и кожаными портфелями. Это было то, чего она хотела.
А я… Я должен был довольствоваться той одной невероятной неделей, которую мы провели вместе, до того как она встретит любовь всей своей жизни.
Хотя ни один другой парень не полюбит её лучше, чем я. Никогда.
Я сглотнул, как будто меня ударили кулаком в живот. Желание врезать кому-то по лицу, как в стену, наполнило меня до краёв. Не мог думать так. Не мог строить иллюзий о будущем, настоящем или том, которое я отказывался себе представлять. Потому что это не имело бы никакого смысла.
У меня было ещё пару дней с ней, и на этом всё.
Я в конце концов справлюсь.
Мне не оставалось выбора.

— Привет, красавчик.
Я улыбнулся и откинулся назад, опираясь на стойку.
— Это как ты отвечаешь на все свои звонки?
— Нет. Только на твои.
— Как прошёл твой день?
— Хорошо. Я ходила по магазинам, пообедала с Эйприл и Сильвией, потом побежала. Сейчас собираюсь принять душ.
Я застонал.
— Не говори мне так. У меня возникают всякие мысли.
Она засмеялась.
— Прости. Мы всё ещё встречаемся сегодня вечером?
— На самом деле, из-за этого я и позвонил. Прости, но мне нужно отменить.
— О, нет! Надеюсь, всё в порядке.
— Всё в порядке. У моей сестры родился ребёнок, так что мама... — я отнёс телефон от уха, когда она так громко завизжала. — Чёрт.
— Прости, — сказала она, запыхавшись. — Просто так волнительно. Новый ребёнок! Кого она родила?
— Девочку. Назвали Рози. Я горд, что запомнил это.
— Какая прелесть! Сколько она весит?
— Эм... я не спросил.
— А волосы есть?
Я пытался вспомнить, видно ли это на фотографии, но на ней была шапочка.
— Этого тоже не спросил.
Мег вздохнула.
— Мужчины.
— Постараюсь узнать больше подробностей у мамы, когда её увижу. Я остаюсь с Ашером сегодня, чтобы мама могла помочь Крису и Нине.
— Конечно, — ответила она.
— Я бы предпочёл быть с тобой.
— Всё в порядке, Ноа. Я всё понимаю, и я так рада за Нину и Криса. За всех вас.
— Знаю, но мне не нравится, что я не увижу тебя сегодня. Ты здесь всего пару дней.
— Не переживай. — Она звучала абсолютно спокойно, как будто это ей совсем не важно. — Мы можем встретиться завтра. Мне нужно поговорить с тобой о кое-чем.
— Хорошо, — сказал я. — Позвоню тебе утром.
— Звучит здорово. Если поговоришь с сестрой, скажи, что я её поздравляю.
— Скажу. Пока.
— Пока.
Мы повесили трубку, и ещё минуту я смотрел на экран телефона, думая, почему меня так беспокоит то, что ей, похоже, не важно, увидит ли она меня сегодня. Или, может, это потому, что для меня это так важно. Что будет, когда она уедет?
Я решил, что это к лучшему, что позвонила мама. Последнее, что мне нужно было — привыкать к ней. Если привыкаешь к человеку рядом, ты начинаешь скучать, когда он уходит.
А скучать по кому-то — это, черт возьми, худшее.
Но позже, будучи в комнате, где я вырос, я не мог не взять в руки телефон. Было почти полночь.
Я: Ты не спишь?
Мег: Нет. Я в кровати, но не сплю.
Я: Почему?
Мег: Не знаю. Просто думаю о всяком.
Я: О чём конкретно?
Мег: О доме. О семье. О свадьбе. О будущем.
Я: То есть, не о моём члене?
Мег: О, боже.
Я: Прости, не сдержался.
Мег: Ну, если ты хочешь знать…
Я: Хочу.
Мег: Да, твой член сегодня мне в голову приходил. Несколько раз.
Я: Ты можешь поговорить?
Мег: Конечно. Позвоню.
Через пару секунд мой телефон завибрировал. Я ответил, стараясь говорить тихо.
— Девять-один-один. В чём ваша проблема?
Она тихо хихикнула.
— Мое тело горит, офицер. Не могли бы вы приехать и потушить?
Одного звука ее голоса в темноте спальни было достаточно, чтобы возбудить меня, не говоря уже о словах, которые она произнесла, и я почувствовал, как у меня встает.
— Я буду рядом и сделаю тебя влажной.
— Хорошо. Потому что здесь становится очень жарко. Я едва могу это выносить.
Я переложил телефон в левую руку, в то время как правая скользнула вниз по животу и обхватила мою набухающую эрекцию.