Как только занятия в четверг закончились, мы с Далией превратили нашу гостиную в дизайнерскую мастерскую. Дейзи с Джорданом в его общежитии, а Джейн сидит на диване, читает и время от времени поднимает глаза, чтобы проверить наши успехи.
Мы заказываем еду на вынос и включаем музыку. Раньше я любила ходить на вечеринки, но лучше всего проводить вечера дома, тусоваться с лучшими подругами, слушать громкую музыку и есть нездоровую пищу.
Я в напряжении, шью и подпеваю, когда Джейн подходит ко мне.
— Ты меня напугала, — кричу я сквозь музыку.
— Извини. Думаю, тебе захочется это увидеть. — Она держит телефон, чтобы показать мне окончательный счет игры Вэлли.
— Они выиграли.
— Ага. — Она прокручивает вниз до фотографии Гэвина в униформе. — И твой парень провел рекордную игру. Двадцать шесть очков.
Внутри меня загорается искра гордости. — Он не мой парень.
— Почему нет? — Она забирает свой телефон обратно. — Я знаю тебя. Он тебе нравится. С вами двумя медлить нельзя. Вы смотрите друг на друга и практически сгораете. К тому же он хорошо целуется и выглядит хорошо потным.
— Откуда ты знаешь, что он хорошо целуется? — Я не хочу, чтобы это прозвучало обвинительным тоном, но брови Джейн приподнимаются, а губы приоткрываются и растягиваются в широкой улыбке.
— Потому что ты поцеловала его… дважды за два дня.
— Я не была инициатором первого.
— Почему ты попросила его поцеловать тебя? — Она выключает музыку и плюхается на диван. Далия отрывается от работы, и они обе ждут моего ответа.
— Когда он впервые поцеловал меня, я была в шоке. Я едва могла осознать свои чувства по этому поводу, потому что он застал меня врасплох. Поэтому я подумала, что если он снова меня поцелует, а я ничего не почувствую, мы сможем забыть о прошлом и стать друзьями.
— И?
Моё лицо краснеет. — Мне бы хотелось ничего не чувствовать. Это сделало бы все намного проще.
— Просто — это скучно, — говорит Джейн.
— Эй! — Далия возражает.
— Ты не простая и не скучная, — говорит ей Джейн. — Ты чертова богиня. Любой, у кого есть глаза, может это увидеть.
— Я имела в виду свой дизайн. Это все еще слишком просто?
— Нет, — настаивает Джейн. — Пенелопе нравится этот цвет, и она обожает джемперы.
— Она обожает? — спрашивает Далия.
— Ага. — Джейн пренебрежительно машет рукой. — Она постоянно в них фотографируется.
— Тогда этому нужно выделиться еще больше, а сейчас это балабольство. — Далия отступает назад и смотрит на джемпер.
— Это не балабольство, — настаиваю я.
Я бросаю свою работу, чтобы Джейн и я могли сосредоточиться на помощи Далии, пока она снова не почувствует уверенность в своем замысле. Видя, как кто-то ставит под сомнение свою естественную склонность, я возвращаюсь к своей первоначальной концепции. Иногда мне кажется, что традиционное образование — это полный отстой для творческих людей. У каждого из нас есть своя естественная эстетика дизайна, но мы проводим четыре года, наполненные информацией и идеями, которые запутывают это видение.
Конечно, не все так плохо, но я должна верить, что то, что делает работу Далии особенной, то, что делает мою работу особенной, — это то, что она предлагает другую точку зрения.
Просто — это не скучно. Подражание — это скучно.
Около полуночи мы называем это ночью. Завтра у меня урок в девять, так что я иду спать. Мои мысли все еще заняты платьем, когда на экране появляется сообщение от Гэвина.
«Мы выиграли. Похоже, ты проведешь еще одну ночь в тишине соседнего дома.»
В своей комнате я включаю свет и смотрю на Белый дом. Это почти жутко — там так темно и тихо.
Я не отвечаю на его сообщение, пока не буду готова лечь спать и спрятаться под одеялом.
«Поздравляю! Возможно, завтра вечером мы с девочками устроим вечеринку у тебя дома. Я предполагаю, что спиртное имеется в наличии. Можешь сказать своему парню из бочока, чтобы он зашел?»
«Мой парень-бочок? У кого есть парень-бочок?»
«Я предполагаю, что у ТЕБЯ есть.
«Я сообщу Пити, что нам нужен наш обычный заказ. Что-нибудь еще? Стриптизеры, наверное?»
«Конечно, почему бы и нет. В твоей комнате есть тайник с долларовыми купюрами? Может, под матрасом?»
Я уже улыбаюсь, когда на экране всплывает его следующее сообщение.
«Закрыто. Ящик для носков с моей смазкой.
«Ах, конечно! Там же я храню и свои.»
«Твою смазку?
«Мои долларовые купюры.»
«Что ты делала все это время? Кроме того, как скучала по мне как сумасшедшая.»