Он одаривает меня застенчивой ухмылкой.
Я слезаю с его колен, и он запускает руки в волосы. Внезапно он щелкает пальцами в воздухе. — Минет не помешал бы, а? Или шестьдесят девять?
Клянусь, его глаза загораются, как будто ему только что пришла в голову величайшая идея на свете.
Мой телефон жужжит в заднем кармане. Вынимаю и вижу незнакомый номер. Обычно я бы не ответила на него, но мне пришло много сообщений и звонков от людей, которые проверяли Гэвина.
— Придержи эту мысль, — говорю я, а затем подношу телефон к уху. — Алло?
— Вайолет? — спрашивает голос пожилой женщины. Знакомо, но не могу точно определить.
— Да, — говорю я нерешительно.
— Это профессор Ричардс.
Руки Гэвина свободно перемещаются, пока я отвлекаюсь.
— Ох, здравствуйте.
— Извини за звонок, но у меня не было возможности застать тебя после занятий.
— Все нормально.
Я бросаю на Гэвина широко раскрытые глаза и говорю: — Мой профессор.
— У меня проблемы?
Она тихо смеется. — Боже, нет. У меня есть кое-что, о чем я хотела с тобой поговорить. Можешь зайти ко мне в офис завтра днем?
— Конечно. — Мой разум крутится от возможностей.
— Идеально. У меня часы работы с часу до пяти, так что заходи, когда будет время.
— Хорошо. Тогда увидимся.
Я кладу трубку и смотрю на экран телефона. — Это был мой профессор. Она хочет встретиться со мной.
— Насчёт чего?
— Она не сказала.
— Интересно. — Он сует один длинный палец в центр моего лифчика и притягивает меня ближе к себе.
— Плохие новости. Мне нужно идти на урок.
Он стонет.
— Джордан уже едет, и мы все приедем позже, чтобы посмотреть игру по твоему огромному телевизору.
— Его грудь не такая красивая, как твоя. — Он наклоняется и кусает одну из них через мою футболку.
— Позже. Я обещаю. — Я целую его губы. — Отдохни и прими лекарство через час.
Я, Дейзи, Джордан, Далия и Джейн отправляемся в Белый дом, чтобы посмотреть игру Вэлли в «Финале четырех». Это равная игра, но в конечном итоге Вэлли проигрывает с разницей в пять очков. Гэвин выглядит таким же разочарованным, как и его товарищи по команде, уходящие с площадки.
Мы все молчим, пока он смотрит перед собой на большой экран в кинозале.
— Тяжелая потеря, — говорит Джордан. Он наклоняет свое пиво к себе. — Хотя это адский бег.
Гэвин кивает. — В следующем году. Мы получим их в следующем году. Мы оба.
Впервые он снова упомянул об игре, за исключением того, что в самом широком смысле врач сказал, что это возможно.
Наши друзья остаются еще на несколько минут, прежде чем попрощаться. Уже поздно, и я помогаю Гэвину вернуться наверх, позволяя ему использовать меня как костыль.
Он натягивает рубашку через голову и ложится в постель. Я ложусь рядом с ним.
— Мне жаль за игру. — Я кладу руку на его обнаженную грудь.
Он накрывает мою руку своей. — Все в порядке. Канзас — это тяжело. Не удивлюсь, если они выиграют весь турнир. Плюс команда моей мамы едет на чемпионат. Леонарды все еще представляют интересы.
— Твоя мама такая крутая.
Он тихо посмеивается. — Она такая.
— Мне очень жаль, — говорю я еще раз. — Ты поедешь туда в следующем году.
Он опускает голову набок и встречается со мной взглядом. Похоже, у него в голове проносится тысяча мыслей.
— Что?
— Эта травма и невозможность играть заставили меня остановиться и пересмотреть то, чего я хочу.
— И?
— Я не могу себе представить, чтобы отказаться от этого навсегда. Прошло всего несколько дней, а я уже схожу с ума.
— Может быть, сейчас становится легче или сложнее, потому что тебе не удалось закончить сезон.
— Может быть. — Он подходит ближе. — Мой отец заходил вчера.
— Сюда? Когда?
— Пока ты была на уроке. — Он вздыхает. — Он сказал мне, что хочет узнать меня поближе, и сожалеет, что не завязал со мной отношений раньше.
— Ух ты. И ты держал это в себе весь день. Почему?
— Я пересматривал это и пересматривал, пытаясь связать его версию со своей, чтобы во всем этом разобраться.
— И?
— Я все еще злюсь на него и не уверен, что доверяю ему, но думаю, что должен его простить. Я не хочу быть парнем, у которого проблемы с отцом, когда мне за пятьдесят, понимаешь?
Я целую его губы. — Я горжусь тобой.
Он ухмыляется. — Я также думал, что, возможно, мне пока не стоит исключать НБА из списка возможных вариантов. Я не говорю, что определенно хочу играть профессионально, но думаю, что мне следует хотя бы серьезно обдумать это, попытаться отделить это от дерьма с отцом.