Я тихонько засмеялась, затем волна разочарования пробежала по мне.
— Где Стил?
Коди крепко обхватил меня за талию и поцеловал в макушку.
— Я сказал добровольно, Мэдисон Кейт. У Стила не было особого выбора.
Он проложил нежные узоры по моей обнаженной руке, заставляя кожу покалывать, и когда он достиг моей руки, я соединила наши пальцы на его груди.
— Ты собираешься объяснить это, Кодиак?
— Зейн получил наше сообщение, — сказал он мне мрачным тоном.
Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, пока мой большой палец гладил его ушибленные и поцарапанные костяшки. Жестокость того, что они сделали с этим Жнецом, должна была заставить меня бежать в горы. Мне должно быть противно прикасаться к рукам, способным причинить такую жестокость.
Но этого не произошло.
— И что теперь будет? — мой голос был мягким. В основном я была заинтригована, но также чертовски боялась – не того, что Коди и парни могут сделать… а того, что Зейн может сделать с ними.
Коди переместился дальше по кровати, переставляя нас так, чтобы мы лежали на одной подушке и могли смотреть друг другу в глаза. Однако наши руки оставались соединенными, и я не спешила отпускать их.
— Ничего, — сказал он мне, выражение его лица было открытым и честным. — Зейн попросил о встрече с Арчем, когда получил сообщение. Стил поехал в качестве запасного варианта, на всякий случай.
Мои брови сошлись.
— Запасной вариант… на случай, если Зейн попытается навредить Арчеру?
Коди слегка кивнул.
— Не в первый раз.
Это разозлило меня, и я проглотила темные эмоции, вцепившиеся мне в горло.
— Почему ты тоже не пошел?
На его губах заиграла улыбка.
— И оставить тебя здесь одну, спящую и голую, с сумасшедшим преследователем где-то там? Ты шутишь, да?
Я прикусила губу, нахмурив брови. Я не хотела говорить то, о чем думала. Я не хотела, чтобы этот уязвимый, жалкий, нуждающийся вопрос прозвучал из моих уст, как бы сильно мой разум ни требовал знать.
Но мне и не нужно было этого делать. Коди умел читать меня, точно знать, о чем я думаю, без необходимости озвучивать это вслух.
— Стил был лучшим запасным, чем я, для такой встречи, — объяснил он, его голос был мягким и низким. — Он невероятный снайпер, специализирующийся на оружии дальнего боя. С тех пор, как Зейн впервые попытался устроить засаду на Арча, мы приняли меры предосторожности. Хотя может показаться, что Арч прибывает один— по их договоренности – Стил установил винтовку, нацеленную на грудь Зейна. Он даже оставил лазерный прицел включенным.
Моя челюсть отвисла, пока он говорил, а когда он закончил, я пару раз моргнула и облизала губы.
— Ну, черт, — пробормотала я. — Я этого не ожидала.
Коди засмеялся.
— У нас получается загадочный ракурс.
Я закатила глаза.
— Это уж точно, — мой большой палец снова потерся о его поврежденную костяшку. — Ты даже не прикладывал к ним лёд прошлой ночью? Они выглядят чертовски болезненными.
Он нагло ухмыльнулся.
— Ты бы видела другого парня.
Моя челюсть снова упала, и я покачала головой, когда он расхохотался.
— Ты невероятен, Кодиак Джонс.
Его пальцы расцепились от моих, и он откинул мои волосы с лица, заправляя их за ухо.
— Невероятен в хорошем смысле, верно? Потому что то, как ты поцеловал меня прошлой ночью, заставило меня думать, что ты смягчилась в той обиде, которую держишь на меня, размером с гору.
Мы были так близко, наши головы лежали на одной подушке. Было бы так легко закрыть пропасть между нами и…
— Ответь мне на один вопрос, — потребовала я, не отрывая взгляда от его зеленых глаз.
— Ты намеренно подбросил мне этот ключ?
Его глаза расширились.
— Это то, что, по-твоему, я сделал?
Я кивнула, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы сохранить нервы для продолжения разговора. Он давно назревал, и теперь, когда между нами все больше осложнялось…
— Черт, МК, неудивительно, что ты так разозлилась. Ты думаешь, что я специально подбросил тебе улики, тогда… — он замолчал, глядя в потолок и проводя рукой по своим беспорядочным светлым волосам. — А потом Арчер оставил тебя на обочине дороги, где тебя и арестовали.
Впервые почти за год тяжесть моего гнева и ненависти уменьшилась.
— Это не то, что случилось? — спросила я, надеясь, несмотря на все мои лучшие инстинкты, которые говорили мне не быть такой чертовой дурой.
Коди снова повернулся ко мне, его рука с почти душераздирающей нежностью прикоснулась к моему лицу.