Стил коротко фыркнул от смеха.
— Нет, у тебя их нет. Единственный человек, которому ты сказала больше трех слов за всю эту неделю, был… — я посмотрела на него как раз вовремя, чтобы увидеть, как понимание отразилось на его лице. — Ты встречаешься с этим тупоголовым квотербеком? Ни за что.
— Пошел ты, — выплюнула я. — Я взрослая девушка, ты не имеешь права диктовать, с кем я провожу свое время. И какого черта, вы трое преследовали меня или что-то в этом роде? Откуда, черт возьми, ты знаешь, с кем я разговаривала в кампусе?
Стил просто пожал плечами, устремив на меня ровный, бескомпромиссный взгляд. Коди ухмыльнулась. Снова.
— Что здесь происходит? — спросил Арчер, выходя из кабинета и подозрительно оглядывая нас троих.
Я вскинула руки вверх.
— О, вся банда здесь! Фантастически. Я могу сказать вам всем, чтобы вы отвалили одновременно. Отвалили. На. Хрен. Я тебе не принадлежу, так что перестань разыгрывать из себя плохого парня-хулигана. Это изматывающий, преувеличенный троп.
Протиснувшись мимо Коди, я попыталась выйти из дома, но рука Арчера метнулась вперед и схватила меня за запястье в сильной хватке.
— Куда это ты собралась, принцесса? — спросил он меня с полнейшей снисходительностью. — У нас были планы на вечер.
Я усмехнулась.
— У нас не было никаких планов. И никогда не будет в будущем. Вы – незначительное неудобство, от которого я намерена избавиться рано или поздно. А теперь отпусти меня, пока я из-за тебя не опоздала на свидание.
Да, я выложила больше, чем мне действительно было нужно, учитывая, насколько серьезно я не была взволнована этим свиданием с Барком. Черт возьми, я даже едва принарядился для этого.
Каблуки были мольбой Бри в последнюю минуту после того, как она поняла, что я не могу отказаться от своих черных узких джинсов и мягкой серой кофточки.
— Она встречается с Призраками QB, — сообщил Стил Арчеру, и я бросила на него убийственный взгляд.
Опасный взгляд скользнул по лицу Арчера, и я заметила припухлость под его правым глазом. Должно быть, он дрался. Тренировался или по-настоящему? Я ненавидела то, что была так чертовски заинтригована.
— Отмени это, — приказал он мне, его хватка на моем запястье не ослабла ни на йоту.
Я усмехнулась.
— Нет.
Его левый глаз дернулся, и это было похоже на грозовую тучу, только что образовавшуюся над нами двумя.
— Отмени это чертово свидание, Мэдисон Кейт, или ты пожалеешь об этом.
У меня отвисла челюсть от явной угрозы.
— Ты, блядь, серьезно? Ты хочешь сказать, что если я не отменю свое свидание, ты что сделаешь? Изобьешь Барка?
Арчер улыбнулся, но это было холодное, неприятное выражение.
— Я бы никогда не сделал ничего подобного, принцесса, — он резко отпустил мое запястье, и я отступила на пару шагов назад, когда он исчез в кабинете.
— Какого черта? — пробормотала я, глядя ему вслед и потирая ноющее запястье.
Стил вздохнул и покачал головой, привлекая мое внимание.
— Арч никогда бы не избил какого-нибудь подонка за попытку изнасиловать тебя на свидании, красавица, потому что, если бы он кого-то ударил, его могли бы обвинить в покушении на убийство. Как профессиональный боец, его кулаки считаются смертоносным оружием.
Я разинула рот от этой информации. Это было довольно серьезное обвинение, чтобы просто бросить его о ком-то. Была ли у Барка репутация? Часть о кулаках Арчера я отложила для использования на более позднем этапе. Однако Стил еще не закончил.
— Итак… Арч никогда бы не избил какого-нибудь идиота, чтобы предостеречь его от тебя… — он склонил голову к Коди, которая ухмылялась, как сбежавший душевнобольной.
— Но мы бы сделали это, — закончил Коди предложение, угрожающе хрустнув костяшками пальцев.
Я вздрогнула, и, черт возьми, хотела бы я сказать, что это было от страха.
— Ты издеваешься надо мной, — прошептала я, сама не веря в эти слова.
Я знала, кто эти трое, и я не имела в виду то, что их гребаный пиар-менеджер выкладывал в Instagram. Я имела в виду, что знала, кто они на самом деле. Члены банды. Преступники. Головорезы. Да, я не думала, что Коди даже дважды подумает о том, чтобы сломать несколько костей в теле Барка, просто чтобы доказать свою точку зрения.
— Я пойду скажу твоему спутнику, что ты передумала, — великодушно предложил Стил, а затем исчез за входной дверью, оставив за собой эхо своего смеха.
Коди обнял меня за плечи и попытался увести в кабинет, где минуту назад исчез Арчер.