— Я знаю, КТО вы, господин Коу, — холодно ответила Минако. — Но это не меняет сути дела. Вы купили время именно Сейлор Венеры. А не той, другой, чьё лицо скрыто за маской.
Ответ девушки позабавил Ятена. Её яркая красота бросалась в глаза, несмотря на маску, но теперь, когда она удивила его чувством собственного достоинства, в котором не было ни грамма кокетства, молодой человек оказался приятно заинтригован. Пока он не хотел считаться с ней, однако, когда молодой человек вновь заговорил с Минако, в его голосе сквозила насмешка:
— Может, хотя бы скажешь, откуда ты, о храбрейший воин, воюющий за добро и справедливость?
— Чего вы добиваетесь?
— Может, для начала того, чтобы мы перешли на «ты»?
— Мне лучше уйти…
Улыбка сбежала с лица Ятена. Он вмиг помрачнел, безжалостно отрывая лепестки у розы, сминая их в руке.
— Тебе придётся задержаться, Ви. Ведь я выкупил твоё время до закрытия клуба. Не думаю, что управляющему понравится то, что ты решила своевольно оставить гостя.
— Хорошо! — крикнула Минако, покраснев от гнева. Угрожающий тон молодого человека привёл её в бешенство. — Я исполню для вас несколько песен. В этом и заключается мой номер! Надеюсь, вам понравится… — Она решительно направилась на выход, чтобы дать звукорежиссёру указания насчёт минусовки, но тяжёлая рука, опустившаяся ей на плечо, задержала её на месте.
— Я послушаю их в другой раз. Сейчас я бы хотел просто пообщаться… — сказал Ятен, приблизившись ещё на один шаг, стараясь разобрать сложный запах парфюма девушки. — Присядь за стол, съешь чего-нибудь…
— Я не голодна.
— Тогда шампанского?
Она обернулась.
— С некоторых пор я предпочитаю не употреблять алкоголь в компании малознакомых людей.
— Я тебе что, не нравлюсь?
— Знаете, господин Коу, звёздные мальчики, помешанные на своей популярности — не моя тема!
Наступила тишина. Сердце Минако вновь учащённо забилось. Сумрачный вид Ятена не предвещал ничего хорошего. Но даже если бы молодой человек накричал на неё или позвал управляющего, она бы и тогда сказала ему то, что думала. Будто отплатив за свои страдания.
— Я полагаю, мне лучше уйти? — осторожно спросила Минако.
Ятен нервно пожал плечами и выбросил в сторону смятые лепестки розы.
— Не думаю, что в этом случае этот пройдоха Сайто вернёт мне, потраченные двадцать тысяч долларов!
— Вы потратили такие огромные деньги за мой номер?! — поразилась Минако, на миг, позабыв о своей неприязни к Ятену, ибо сумма, которую он назвал, была по её меркам просто астрономической. — Уверяю, что вы сильно переплатили! Даже если бы я исполнила номера для всех гостей клуба, это не стоило бы так дорого!
— Я знаю. Но мне-то показалось, оно того стоит, — улыбнулся Ятен. — Знаешь, у тебя потрясающего цвета глаза… такой редкий васильковый оттенок… — Он сощурился. — Мы точно с тобой нигде не встречались?
Она отчаянно замотала головой.
— Нет, никогда. А цвет глаз… это… линзы…
Желая скрыть, как её смущает пристальный взгляд Ятена, Минако отвернулась от него к зеркальной стене. В отражении она увидела его побледневшее лицо. Внезапно горячие ладони молодого человека опустились на её худенькие плечи, вызывая мучительную дрожь. Изумрудные глаза загорелись огнём вожделения, а руки затрепетали. Прикосновения Ятена странным образом взволновали Минако. Она попыталась высвободиться, но он крепко держал её. Девушке стало трудно дышать.
— Ятен… — пробормотала Минако.
От звука её голоса, позвавшего его по имени, он вздрогнул, будто по нервам внезапно пустили ток. Ятен резко развернул девушку к себе лицом и впился в податливые розовые губы страстным поцелуем. Минако застонала. В её голове произошёл взрыв розового цвета.
— П-пожалуйста… не надо… — пробормотала она сквозь поцелуй.
— Молчи!
Суровость его тона заставила девушку покориться. Силы разом оставили её тело и она стала напоминать безвольную марионетку. Сердце бешено стучало у неё в груди. Страстный, ненасытный поцелуй сводил с ума, гася все иные чувства, развеивая в прах ненависть. Минако уже ничего не соображала, кроме ощущения его жёстких губ и настойчивого языка, бесцеремонно вторгавшегося в её рот. Казалось, Ятен пил дыхание девушки с такой жадностью, как будто от этого зависела его жизнь. Она даже не поняла, как оказалась под ним на диване, придавленная весом его тела.
Руки Ятена стали гулять по её груди, рукам, животу и бёдрам. Девушку обжигало его учащённое дыхание. Судорога прошлась по всему телу Минако. Она больше не сопротивлялась. Быть может, оттого, что где-то в глубине души давно ждала этого. Этот затянувшийся до бесконечности поцелуй заставил девушку забыть обо всем на свете. Желание, древнее как мир охватило её. Почувствовав, что Минако стала отвечать ему, Ятен отстранился и усадил девушку к себе на колени, упираясь лицом в её затылок.