И так оно и было бы. Если бы жених соизволил явиться на собственное бракосочетание вовремя. Радость, которую Минако испытывала ещё пару часов назад, грозила обернуться несчастьем. И теперь её несбывшиеся надежды, словно нож резали и кромсали душу. Что могло задержать Ятена? Не передумал ли он?
Господин Металлия Коу нетерпеливо поглядывал на часы, а родители Сейи и Тайки уже откровенно начали зевать, когда Минако вышла в сад и стала бродить вокруг храма, стараясь успокоиться. Её ноги и подол белоснежного кимоно промокли от вечерней росы. Взошла луна. Но Минако ничего не видела перед собой. Она чувствовала себя такой ненужной и одинокой в этот вечер.
— Дура! — ругала она себя. — Почему я такая дура и с таким остервенением жду этого гада?!
Её локоны развились, вся свежесть ароматической ванны исчезла, а макияж поплыл. Внезапно два луча света фар прорезали темноту. Ятен приехал на собственную свадьбу с опозданием на три часа.
Облачённый в чёрное кимоно и традиционные брюки хакама, пошатываясь, молодой человек вышел из машины, и Минако почувствовала сильный запах виски, когда он прошёл мимо неё, даже не заметив.
— Все готово, священник? — обратился Ятен к господину Хино. — Тогда пойдёмте в храм!
— Фу-у-у! От него пахнет алкоголем, — заявила Усаги, когда он прошёл в главный зал храма Хирикава.
Молодой человек окинул её мутным взглядом.
— Да, потому что я пил, дура! — огрызнулся Ятен.
— Эй, следи за базаром, — одёрнул его Сейя, нахмурившись.
— Да пошёл ты! — пьяно усмехнулся Ятен.
Минако пала духом.
Неужели её свадьба будет проходить в таких условиях? На улице была ночь. Большинство родственников Коу уехало. И если бы не её подруги и господин Металлия девушка бы отказалась от свадьбы. После прохождения церемонии очищения и защиты молодой пары от зла, за которой последовало вознесение молитв богам о ниспослании счастья и долгой жизни, жених и невеста выпили из чашечек освящённое рисовое вино.
— Ятен Коу, согласны ли вы взять Минако Айно в жёны? — спросил священник, когда синтоистский обряд был завершён.
— Да.
— Минако Айно, согласны ли вы взять в мужья Ятена Коу?
Она буквально выплюнула своё «да» и протянула руку, чтобы Ятен смог надеть на её палец кольцо. У него долго не получалось, но наконец дрожащими руками молодой человек смог это сделать, и обряд был завершён.
Гости зааплодировали, но жених не поцеловал невесту, как того требовал обычай. Праздничный ужин прошёл в полном молчании. Слышался только неприятный лязг приборов о тарелки. Ятен пил много, но это, казалось, только усугубляло его отчуждённость. В середине ужина молодой человек неожиданно поднялся со своего места, схватил Минако за руку и потащил за собой. Они вышли наружу, где их ждал арендованный лимузин.
— Садись, — глухо сказал Ятен. — Нас ждёт брачная ночь!
* Эховирусы (англ. ECHO, Enteric Cytopathic Human Orphan) — группа серотипов РНК-содержащих вирусов из семейства Picornaviridae. Эховирусы обнаружены в желудочно-кишечном тракте, вирус вызывает оппортунистические заболевания.
Глава 21
Сидя в салоне лимузина Ятен внимательно рассматривал Минако. Её ослепительно белое кимоно странно выделялось на фоне чёрного сиденья. Золотые волосы были распущены, и в них играли неоновые отблески проносящегося за окном ночного города. Рука молодого человека давила на её плечо, а Минако смотрела ему в глаза. Без страха и презрения. Просто смотрела. Мёртво и пусто. Совсем, как тем днём, когда падал снег и она, та другая, вдруг поняла, что умрёт.
Внезапно у Ятена промелькнула безумная мысль — отшвырнуть девушку от себя, выбраться из чёртового лимузина, наплевать на соглашение с дедом, послать к черту «Три Огня» и сбежать. Жить дальше. Просто жить. Всё равно, как и где, лишь бы только…
— Приехали, господин Коу, — раздался голос водителя, заставивший его очнуться. Погруженный в свои мысли Ятен даже не заметил, что лимузин остановился на подземной парковке здания, где на тридцать пятом этаже располагалась его квартира.
Ятен взял Минако за руку и помог ей выйти из машины. В вестибюле было пусто. Молодой человек шёл стремительно вперёд, волоча за собой свою жену. Девушка шаталась и спотыкалась на ровном месте, еле поспевая за ним. Добравшись на лифте до квартиры, Ятен открыл дверь и с силой втолкнул туда Минако. Она покачнулась, но молодой человек рывком прижал её к себе, будто удерживая от падения. От близости его тела девушка задрожала и тихо вздохнула, откидывая голову назад. В полумраке прихожей её васильковые глаза казались похожими на две бездонные черные дыры.