Глаза Гу медленно закатились, затем, ну, очень недовольно уставились на меня:
– Я сегодня же запрошу аудиенции у господина Вон Грига! – это было уже не предупреждение, а постановка меня перед фактом.
– Хорошо-хорошо, – я сделала вид, что не испугалась, и решила ответить дерзостью: – Ты прав, частный детектив – это уже перебор. Я со всем справлюсь сама!
Мне и в голову не пришло, что Тан Гу в отместку отправит папуле официальный запрос на брак со мной!
Глава 5. Идеальная невеста
Кристан Офтен Харт
История о смерти старой ведьмы так и канула в лету, но с тех пор демон озверел и показал Кристану, что не так уж и слаб.
Стоило один раз проколоться, как выстраиваемая долгие годы тактика полетела к чертям. Это ударило по Кристану токсичной волной вины. Он изо всех сил старается быть равнодушным негодяем, но люди продолжают умирать.
На прошлом балу он едва не увёл за собой новую жертву. С трудом удержал контроль над телом и сбежал домой.
Пора менять тактику. Загвоздка в том, что достойной альтернативы пока нет.
А ещё Кристану как единственному неженатому графу и наследнику семейства Офтен Харт в обязательном порядке положено посещать балы, пока не обзаведётся супругой. Это тоже бесит. О каком браке может идти речь, когда внутри него живёт демон?! Как нужно ненавидеть женщину, чтобы обречь её на несчастье с монстром?
Если отринуть чувства и порассуждать, то лучше принести в жертву одну девушку, чем толпу ни в чём не повинных мечтательных барышень.
Кого было бы меньше всего жаль? Кого из светских красавиц он от души презирал? Полию? – нет, она просто высокомерная дура. Её просто не за что ненавидеть. Антонию? – эта и вовсе пустышка, вот уж у кого отроду не водилось ни мозгов, ни души...
Кстати, душа! Кто когда-то обвинил Кристана в её отсутствии? Кажется, какая-то безродная девка, приживалка графа Вон Григ. Как же её звали? А что? Прекрасная идея! Если что-то случится с родовитой девицей, поднимется шум, а эта дерзкая простолюдинка вряд ли кому-то нужна. Даже несмотря на то, что живёт в доме судьи. Кристан уверен, что от занозы с таким характером они только рады будут избавиться. Родная дочь судьи сама будет готова убить свою служанку из ревности. О да, безродная дерзкая девица – идеальный вариант невесты.
«Агния Феникс!» – наконец-то вспомнил он её имя.
Кристан шёл домой с работы и вдруг застыл: потому что увидел ту, о ком сейчас думал.
Девица сидела на уличной веранде ресторанчика с Тан Гу, главным редактором и по совместительству владельцем газеты «Скандальная правда». То, что эти двое близко знакомы, стало для Кристана открытием. Что общего у нацмена и дворняжки?
Нет, внешне Агния не выглядела простолюдинкой: яркие то ли рыжие, то ли золотистые волосы, зелёные лисьи глаза, маленький точёный носик, губки бантиком... и при этом совершенно несносный характер, от которого послевкусие, как от переперчённого и подгоревшего мяса, щедро политого рыбным соусом.
Кристан спрятался за выступом стены и прислушался:
– Но при этом я выскажу то, что думаю по этому поводу, – недовольно произнёс Тан Гу.
«Она, что, и его тоже достала?»
– Валяй... – капризно вздохнула Агния.
– Ты роешь себе яму, Агни. Сдался тебе этот граф. У тебя, что, к нему чувства?
«Речь обо мне?» – Кристан одновременно удивился и порадовался, что сама судьба его привела в это место, да так вовремя!
– Да, у меня к нему одно большое и глубокое чувство – ненависти! – девица явно разозлилась.
– Ты уверена, что это исключительно ненависть? Вспомни: в институте ты писала отчётную статью по истории проклятого юного графа...
«То есть наши чувства ненависти взаимны? Как занимательно... Превосходно! А с этим Тан Гу нужно что-то делать. Хитрый узкоглазый имеет широкие связи, его не так-то просто будет прижать. Только если надавить на слабое место», – рассуждал граф.
– Ну и что? Главное, что он убивает людей, и мы должны это остановить!
«О как! И она не стесняется голосить об этом во всё горло!» – это неприятно кольнуло.
– Даже если придётся пойти против закона? – Тан Гу, похоже, опасается графа, и правильно делает.
– Даже если, – а вот чересчур осмелевшая дворняжка ещё не поняла, что уже подписала себе приговор.
На этом месте Кристану пришлось покинуть своё убежище, потому что к нему приклеилась Мона Фон Дюрэ, очередная пустоголовая мечтательница.
– Господин Офтен Харт! Что вы тут делаете? Вам нехорошо? – она налетела и закружила вокруг него.
– Да, знаете ли, голова немного закружилась. Не выношу приторный женский парфюм. У меня на него аллергия, – это был намёк, что общество Моны для него крайне нежелательно.