– То есть ты всерьёз решил жениться на мне? – а я-то думала, отыграться хочет, чтобы унизить перед всем светом.
– Я счёл, что ты наиболее подходящий вариант из всех.
– Допустим. Но какая мне от этого выгода?
– Ты станешь частью знатной семьи и родишь мне наследника.
– Серьёзно? Фамилия с приставкой «Офтен» и роды? – кажется, «радость» отразилась на моём лице.
– Тогда чего ты хочешь?
В чём-то он был прав. Во мне, как и в большинстве женщин, заложено стремление к материнству. Но только от человека, которого я выберу для этого!
Что ж, подыграю графу:
– Я не против детей, но сперва я хочу удостовериться, что ты – тот самый человек, с которым можно строить здоровые и длительные отношения.
– Логично. Уверен, я найду подход к твоему сердцу.
«Уверена, что нет, – мысленно ответила я ему и улыбнулась. – Нет, эти холодные глаза не зародят во мне и капли симпатии.»
Пока мы бродили кругами по саду, я видела, как из своих покоев, прикрывшись занавеской, за нами следит Бриг. Кажется, сестрица со злости то ли грызла гардину, то ли сморкалась в неё. Ах, знала бы она, что между нами нет никаких чувств, кроме взаимной ненависти!
Как вам такой Кристан Офтен Харт?
Глава 6. Коварная искренность
Кристан Офтен Харт
Она могла бы стать неплохой партией для него: прямолинейная и ни перед кем не лебезящая, красивая, но не кичащаяся своей внешностью. А ещё Агния недотрога. Как бы она ни пыталась завуалировать свою непорочность колким характером, это всё равно не укроется от намётанного мужского взгляда.
С явным неудовольствием Кристан осознал, что Агния вполне могла бы понравиться ему. Он даже хотел отказаться от женитьбы на ней, но передумал, напомнив себе, что его ненависть взаимна. Хитрая девка не верит в его симпатию, потому что сама чем-то похожа на Кристана. Есть в ней какая-то неведомая чертовщина.
Нужно как следует запудрить ей мозги и дезориентировать, чтобы она уподобилась влюблённым в него дурёхам.
А может... Рассказать ей правду в доверительной беседе? Заставить её сострадать и тем самым сделать соучастницей? Тогда Агния будет на крючке.
«Ты можешь прикрывать свою симпатию к этой девчонке сколько угодно. Итог один...» – посмеялся демон.
«Нам невыгодно её убивать», – Кристану стало всё труднее удерживать маску равнодушия.
«Я пока соглашусь с тобой. Будет забавно поиграться с ней...» – ответил демон, и его слова, как и всегда, не предвещали ничего хорошего.
Жаль, что Агния дала согласие на брак и тем самым обрекла себя на жизнь в кошмаре. Она не виновата в чужих грехах и в том, что хочет наказать виновника за эти самые грехи. Да, ей есть, за что осуждать Кристана. Её отношение к нему более чем оправданное, просто по какой-то причине участь быть влюблённой в него не коснулась её.
Интересно, почему?
Вместо того, чтобы отыграть всё назад, граф на следующий же день пригласил свою невесту в лучший ресторан города под названием «Райский сад» – чтобы показать обществу свою невесту.
– Чувствую себя здесь неуютно, словно буква «с» во втором слове – лишняя, – нахмурила брови Агния, когда вошла внутрь.
Ресторан по совместительству являлся садом, где всё от пола до потолка было усыпано живыми цветами. Под огромным куполом были посажены самые прекрасные представители флоры.
– Что тебе здесь не нравится? – нехарактерно вежливо осведомился Кристан.
– Атмосфера снобизма. Все смотрят на меня так, будто хотят выгнать.
– Ты будущая графиня Офтен Харт. Скоро они перестанут на тебя так смотреть.
– Думаешь? На тебя-то они смотрят ещё менее дружелюбно, – усмехнулась эта заноза.
– Мы друг друга стоим, – попытался пошутить граф.
– Хм.
– Не согласна?
Он помог невесте устроиться за столиком и сел рядом, а не напротив, как этого требовал этикет.
– Я никогда не убивала людей, – как всегда, в лоб высказалась она.
Тут им помешали, положив на круглый глянцевый столик меню.
– Я тоже, – ответил Кристан.
– Неужели? – Агния скептически изогнула бровь.
– Давай сделаем заказ, и я расскажу тебе обо всём.
Спустя несколько минут граф вернулся к разговору:
– В тот день мне исполнилось десять. Я сбежал с праздника в свою комнату, чтобы посмотреть подарки, и из уменьшительной шкатулки вылезла незнакомая ведьма в лохмотьях. Она прокляла меня за то, что непочтительно поприветствовал её, после чего я две недели находился на грани жизни и смерти. А когда очнулся, обнаружил, что в моём теле живёт вторая сущность. Самое страшное, что демон полностью захватил контроль над моим телом, а я мог лишь наблюдать.