Как же так? Юный граф, который не делал разницы между родовитым человеком и простолюдином, тот самый, с кем Матео выхаживал птенцов ласточки и одноглазого щенка...
За что злая колдунья решила наказать Кристана? Или... Или это была чёрная зависть? Да, точно зависть! Кому-то помешало, что юный граф одарён магически, красив и растёт в счастливой знатной семье.
Вот бы вернуть это проклятье тому, кто его наслал! Лишь бы Кристан очнулся...
Спустя 2 недели
Кристан Офтен Харт
Тело было его и не его одновременно. Сам он обессилел до такой степени, что забыл собственное имя. Он казался себе таким ничтожным и слабым, что вот-вот растает, как снежный комок в домашнем тепле.
Веки поднимались и опускались сами собой, бесконтрольно. Сам же Кристан дико хотел спать, вот только что-то не давало погрузиться в забытье.
– Боже мой! Он очнулся! – мадам Фьюри в свойственной ей манере всплеснула руками. – Юный господин, вот, я принесла вам куриный бульон. Вам нужно выпить его, чтобы восстановить силы.
Кристан сам не понял, как сел. Точнее, тело поднялось само. Он лишь безвольно наблюдал за собственными движениями.
– Няня... – едва слышно шевельнул он губами, но не смог улыбнуться. Ему будто бы что-то мешало.
– Ох, мой господин... – мадам со слезами на глазах поднесла к его рту пиалу с бульоном.
Солоноватая жидкость потекла по горлу, согревая и пробуждая аппетит.
Вдруг Кристан подавился и выплюнул то, что не успел проглотить. Он никогда бы так не поступил! Но... Тело его не слушалось! А, прокашлявшись, он, сам того не желая, выбил из рук няни пиалу и закричал:
– Убери свою дрянь! Она дерёт мне горло! Немедленно принеси мне нормальной еды!
Боже... Кристан внутренне сжался и задрожал. Кто только что вопил его голосом? Кто стукнул няню по руке? Да он бы никогда...
Мадам Фьюри медленно, с трудом подавляя накрывающую её истерику, собрала осколки пиалы на поднос и вышла.
Бедная няня... Как ей объяснить, что это не Кристан с ней так поступил? Знать бы ещё, кто управляет его телом...
«Я», – издевательски прозвучал в голове его же голос.
____________________________
[1] Хартон – крупный город недалеко от столицы, в котором проживает семейство Офтен Харт.
[2] Эрдор Офтен Харт – граф, отец Кристана.
____________________________
***
Матео Хурк
На выздоровление Матео подарил другу свою черепаху Рожку. После маменьки и Кристана Рожка была для него самым дорогим существом.
– Помнишь, как ты любил кормить её огурцами и одуванчиковыми листьями? – Матео заискивающе заглядывал другу в глаза, выискивая хоть каплю того восторга, с каким Кристан раньше смотрел на смиренную Рожку.
– Пф! Детские забавы! Теперь я буду заниматься более интересными и познавательными экспериментами! – высокомерно заявил юный граф.
– Да? А меня с собой возьмёшь? – раньше Матео участвовал во всех невинных шалостях друга.
– Тебе ещё рано, – фыркнул тот.
– Почему это? – Как так? Матео не понял, он же старше Кристана на целый год.
– Потому что я так сказал! Ты вообще прислуга и не имеешь права задавать мне такие вопросы! Поди прочь! – впервые в жизни Кристан указал Матео на его место.
Пришлось послушаться.
Уходя, Матео оглянулся, чтобы посмотреть на лицо друга, который сидел на кровати, крепко стиснув в руках бедную черепаху. Глаза у Кристана были полны ужаса и слёз.
«Может быть, Кристан ещё не до конца поправился? Или отталкивает меня осознанно, с благой целью? Говорят, на него наложили какое-то опасное проклятье. Не понимаю... Ничего не понимаю!» – рассуждал про себя Матео. Как же ему хотелось помочь другу...
***
На следующий же день Матео увидел, как Кристан во дворе пытается отрезать Рожке переднюю лапу тупым учебным ножом. Животина пищала, отчаянно вырывалась из захвата, пыталась укусить обидчика, но всё тщетно.
– Что ты делаешь?! – Матео в испуге бросился спасать черепаху.
– Да что ты как девчонка! – рассмеялся Кристан, за которым раньше не водилось желания покалечить кого-либо. – Разве тебе не интересно посмотреть, что внутри черепахи?
– Рожка – мой друг! Я никогда не посмел бы её обидеть! – Матео собрал всё своё мужество, чтобы высказать это юному графу. За это мальчика могли и выпороть, так как он всего лишь сын поварихи. Но сейчас он готов был даже вытерпеть порку, лишь бы спасти Рожку.
– Значит, этот панцирь с костями тебе друг, а я нет?! – ноздри Кристана раздулись, что предвещало для Матео большие проблемы.
И он рванул прочь из сада. Со всех ног.
– Эй! Верни! Ты подарил её мне! Верни сейчас же! – во всё горло закричал Кристан и со злости пульнул другу в спину шариком плазмы, который прожёг одежду и кожу Матео. Но мальчик стерпел боль и даже не сбавил темп, унося Рожку подальше от бывшего теперь уже друга.