- Вы только что поссорились, а потом мирно пили чай. Как это у вас получается? - Оказалось, что он — опять балда, потому что они с Наташкой никогда не ссорятся, они просто спорят, а это абсолютно разные вещи.
В одну из таких схваток Алексей рискнул вмешаться. Подруги спорили, куда ставить елку на Новый год.
- Разве обязательно ставить елку? - спросил молодой человек. На него уставились две пары удивленных глаз: голубые и зеленые.
- Новый год без елки не бывает! - хором ответили девчонки. - Позже Алекс понял, что выбирать елку и тащить ее домой очень весело, еще веселее ее наряжать, и совсем замечательно - заниматься под ней любовью.
На праздники у Алексея возникала проблема, что подарить жене. Перед Катиным днем рождения он заметил, что она часто обращает внимание на рыжего кота в витрине магазина игрушек. Но дарят ли женщинам игрушки? Молодой человек решил посоветоваться с матерью.
- Женщинам дарят драгоценности, меха, в худшем случае, духи, а не плюшевых котов! - отрезала Ирина Константиновна. Алекс выбрал духи. И хотя подарок вызвал у Кати бурю восторга, его не покидало ощущение, что он ошибся.
Это было золотое время. Алексей купался в Катиной любви, она смотрела на него, как на бога. Он и чувствовал себя богом. Казалось, что он может преодолеть любые трудности, достичь небывалых высот, только чтобы эти глаза так же с восторгом смотрели на него. Иногда отрываясь от работы, Алекс усаживался с Катей на диван и рассказывал ей, как замечательно они будут жить, после того, как он закончит свои программы и получит обещанные деньги. Может быть ему предложат работу в Англии, а может он откроет свою фирму здесь. Девушка слушала мужа затаив дыхание. Но где-то в глубине души Алекс чувствовал, что она знает что-то важное, что он пока еще не в силах осознать. Теперь он знал, что уже тогда понимала его не по годам мудрая жена. То, что он тогда нищий и безработный, был в сто раз счастливее себя сегодняшнего, с успешной карьерой и миллионами.
Все изменилось в апреле. С Катериной вдруг что-то случилось. В ней как- будто выключили свет. Девушка похудела, побледнела, практически перестала есть и готовить. Свое состояние она объясняла завалом в университете, диетами. Алексею бы тогда серьезно поговорить с ней, вытрясти из нее правду. Но он был слишком увлечен своими программами. Работа подходила к концу, и он надеялся, что получив деньги, отвезет Катю на море, и все наладится.
Как замечательно началось то роковое утро. Катя, казалось, снова стала прежней. Они занимались любовью, вместе завтракали. Потом, поцеловав его на прощание, Катерина умчалась на занятия. Иногда Алексею хотелось, чтобы на этом моменте жизнь замерла, чтобы никогда не прозвучал тот злополучный звонок в дверь, а он не пошел открывать.
- Здравствуй, сынок! А у меня для тебя подарок! - заявила с порога Ирина Константиновна и прошествовала в комнату. - Когда-то я назвала твою жену шлюхой, и ты сильно обиделся на меня, - продолжала она. - Оказывается, я была права. На! Любуйся! - женщина вытащила из белого конверта фотографии и бросила их на стол перед сыном. - Она очень странно вела себя последнее время, - объяснила она. - Поэтому я наняла частного детектива. Это результаты его работы.
Алексей невидящими глазами смотрел на снимки. На них его Катя почти обнаженная лежала в постели с другим мужчиной. В то мгновение когда он это осознал, его мир рухнул. Все потеряло смысл: работа, их планы на будущее… Алекс провел ладонью по лицу.
- Не может этого быть… Это бред какой-то… - бормотал он.
- Это правда! - отрезала мать. - Смотри внимательно, чем занимается твоя жена! - стучала она пальцем по фотографиям. Но Алексей не мог на них смотреть. Он отвернулся от стола и бросился ничком на диван.
- Прекрати истерику! Немедленно вставай! - прикрикнула на него Ирина Константиновна. - Вставай и собирайся! Здесь тебе больше нечего делать! Где твои сумки? - она начала методично укладывать вещи сыны. - Я позвонила нашему соседу Илье. Он сейчас придет и поможет донести компьютер.
- Я не могу так уйти, - как-будто очнулся Алекс. - Нужно как-то с ней поговорить.
- О чем?! О чем можно говорить?! - мать подтолкнула его в спину. - Ты сейчас в таком состоянии, что можешь наделать глупостей. - Уходя молодой человек оглянулся. Мать собирала со стола фотографии и прятала их в конверт.
- Это для того, чтобы завтра ты не подумал, что тебе все приснилось, - объяснила она.
Всю следующую неделю Алекс пил. Не успев закончить одну бутылку он шел за другой. Ирина Константиновна пыталась образумить сына, но он ее не слушал. Каким-то чудом ей удалось посадить его в самолет, благо виза была открыта заранее. В Лондоне Алексей поселился у друга своего отца сэра Джорджа Кэмьюэла. В первый же вечер Джордж серьезно сказал ему:
- Алекс, я понимаю твою ситуацию. Но ты взял на себя определенные обязательства и должен их выполнить.
- Я почти все закончил, - проворчал Алексей. Пожилой джентльмен покачал головой.
- Надо закончить полностью.
И молодой человек окунулся в работу. Уже через месяц он держал в руке долгожданный чек, но теперь он ему был не нужен.
- Сынок, - сказал ему тогда сэр Кэмьюэл. - Нельзя так изводить себя из-за женщины. Я думаю, что лучшим выходом для тебя будет остаться в Англии и сделать карьеру. Придет время и она пожалеет о том, что сделала, когда узнает, кем ты стал.
Алекс ухватился за эту фразу, как за соломинку. Он именно так и поступит: добьется успеха назло своей неверной жене. А она, узнав, какие возможности упустила, горько об этом пожалеет. С тех пор он работал, как вол, стал миллионером, выставлял на показ свою личную жизнь в надежде, что новости долетят и до Киева, но легче ему не стало.
Семь лет Алексею снится один и тот же сон. К нему подходит Катя, смотрит на него снизу вверх, стучит ему по лбу указательным пальчиком и говорит:
- И все-таки, Алешенька, ты - балда. Я же люблю тебя. - И в этих снах он счастлив, как тогда, с ней.
Много лет Кравцов не отдавал себе отчета о том, что испытывает к жене. В его душе смешались ревность, злость, обида. Не было только равнодушия. Осознание этого потрясало до глубины души. Спустя столько времени он все еще любил ее. У него было много женщин, но все они прошли мимо и не смогли заменить Катерину. Но он знает, что делать, как выбраться из этой западни. Он все придумал и рассчитал. Совсем недавно Алекс открыл в Киеве отделение своей компании. Кравцов начинал новый проект, собирался лично им руководить и поэтому возвращался в Украину. Он обязательно увидится с Катериной и конечно же в ней разочаруется. Не может не разочароваться. Алексей встречался с такими красавицами, что по сравнению с ними, его жена — просто рыжая девчонка со двора. Он свято верил в свой план. Верил, что когда это случится он сможет начать жизнь заново, сможет наконец жениться на достойной женщине и завести детей.
- Именно так все и будет! - твердо сказал себе господин Кравцов и отошел от окна.
Глава 4 Киев 2008 год
Наталья Богуш, генеральный директор дома моды «Акс», задумчиво рассматривала фотографию в деловом журнале. Со снимка ей улыбался успешный бизнесмен Алекс Кравцов. « Что же теперь будет?» - размышляла девушка. В эту минуту дверь распахнулась и на пороге появилась управляющая сетью их магазинов Евгения Тищенко.