Судья отступил, и рука рассекла воздух:
— Бой!
Молотов не стал медлить. Мгновенно активировав эфир, окутался синей аурой и неспешно, как бронированный рыцарь, направился ко мне. Ещё и разминая локтевой сустав. Вот, показушник!
Что ж, признаю, техника защиты у него отпад. Почти адепт, говорите? Верю. И в то, что он — гений, тоже. Придётся попотеть. В отличие от первого боя, где мне удалось разыграть комедию беспомощности, сейчас публика ждала от Сашки Волкова реального сопротивления. Так что нужно грамотно распределить крохи эфира и сохранить образ неофита, но при этом всём — дать достойный бой.
Молотов прыгнул на добрых три метра. Приземлившись, поднял песок. Пыль улеглась, и надо мной нависла сияющая синими доспехами фигура. Точь голем.
— Надо же, такой маленький. А сломал клетку Наумова, — прогудел он, медленно ухмыляясь. — Лови подачу!
И взмахнул правой, целясь мне кулаком в голову. Приседаю под ударом, ощутив, как поток воздуха над головой шевельнул волосы. Тут же выпрямляюсь и отталкиваюсь от него ногами. Полёт. Мягко приземляюсь с кувырком и снова на ногах. Дистанцию разорвал. От удара ушел. Молодец? Молодец.
— Прыгаешь, как заяц, — усмехнулся Молотов. — Так весь бой и будешь скакать⁈
На трибунах послышались смешки.
— Волков удирает от него, как от волка!
— Эй, «городские», ваш боец — трус!
— Прыгает, как блоха! Когда драться начнёт⁈
Эх, любовь фанатов так непостоянна! Но как же плевать.
Продолжаю уворачиваться от атак Молотова. Один удар. Второй. Третий. Боги, как прямолинейно. Топорно. Как можно полагаться только на стиль физика? Крайне заурядно. При всей своей силе, Молотов имел кучу недостатков. Например — инерцию. Поворачиваясь, он неизбежно оставлял бреши в защите. Может для неопытного практика и незаметные, но для меня слишком очевидные. Я убил бы его уже раз восемь. Однако, на данный экспонат у меня иные план. Вернее, один. Проверить изученную теорию на практике.
Молотов мотнул головой в поисках моей тушки, после очередного уклонения с прыжком. И нашёл меня среди облака песка. Только теперь не он бросился в атаку, а я. Что явно застало его врасплох. Сокращаю дистанцию, бью ладонью ему в солнечное сплетение. С виду обычный удар, однако, смысл мне бить простым ударом физика, заточенного на стойкость? Конечно мой удар с сюрпризом!
На мгновение ничего не произошло. Затем по защитному полю Молотова пробежала рябь. Он вздрогнул, глаза расширились, но устоял. Затем мотнул башкой, отгоняя наваждение. Видимо, решил, что показалось? Как наивно.
— Это всё, на что ты способен⁈ — расхохотался он, впитывая мощнее окружающий эфир и укрепляя защиту.
Отпрыгиваю, возвращая безопасную дистанцию. Интересно. Как и предполагал, узлы Физиков всегда заполнены эфиром под завязку. Главное в их стиле — его аккумуляция через всё тело, для быстрого восстановления запасов. Но это также означает, что их узлы работают на предельной нагрузке. Слабость? Неочевидная, но да. И я собираюсь воспользоваться ей.
Не знаю, инстинкты то были или что-то ещё, но Молотов поспешно рванул на меня, собираясь поскорее закончить поединок. Неужели разволновался от того единственного удара? А что за скорость, ух, да он прям торопыга! Его кулачище просвистел в воздухе, и осознаю, без активации ядра, не увернуться.
Поздно.
Удар пришёлся вскользь по рёбрам.
Но… я всё ещё на ногах?
Вот как.
Значит слухи не врут.
Физики реально бьют слабо!
Хотя стойкости у них будь здоров.
По трибунам в очередной раз пронёсся разочарованный гул. Для них бой казался односторонним — мощный бычара преследует вёрткого, но слабого противника. Вот только есть же среди них и высокоранговые практики. Раскусят ли они секрет только что придуманной мной техники? Или не поймут? Что ж, если поймут — скажу прочитал в книге. В какой? Да той, что сгорела.
— Эй, неофит, не позорь академию! Дерись как мужчина!
— Первый раз повезло, второй — нет!
— Сдавайся!!!
Молотов, взбодрившись поддержкой публики, усилил натиск. Тяжёлые сапоги сотрясали песок, а мощные удары рассекали воздух. Один из них достиг цели, угодив мне в плечо. Я даже проехался тройку метров, проскользив. Больно, но терпимо.
— Хватит бегать, Волков! — прорычал «бронированный», наступая. — Дерись!
— Дерусь! — и резким рывком оказываюсь с ним вплотную. Его глаза расширились от удивления, но прежде, чем успевает среагировать, моя ладонь прижалась к его животу. Это не был удар. Скорее толчок. А если уж совсем точно — контакт с эфирным узлом. В этот момент активирую простейший контур, а затем деактивирую и убираю ладонь. Всё заняло меньше секунды. Снова со стороны выглядело как обычный удар.