— Ну что столбами застыли? Проходите, — и кивнула на юрту. — Есть о чём потолковать.
— Лейтенант, но ваша рука… — продолжал один из медиков.
— Я и одной управлюсь с двумя такими, как ты, — отрезала она. — Свободны. Потом пришьёте, если найдёте.
Медики, уже привыкшие к её характеру, неохотно отступили. Куваева прошла мимо караульных, кивнула им и откинула полог юрты:
— Заходите, сержанты.
Анисимов с Беловым вошли следом.
Юрта лейтенанта разительно отличалась от обычных солдатских. Просторная, с деревянным настилом вместо голой земли, ещё и с настоящей мебелью. Тут и кресло, и рабочий стол, даже небольшой книжный шкаф. В центре — печка, выложенная кирпичом, а как исходит от неё тепло, ух.
Куваева опустилась в кресло у огня и указала сержантам на скамейки.
— Присаживайтесь, чего стоите, — после глубоко затянулась и выдохнула дым.
— Вы… в порядке, лейтенант? — осторожно спросил Белов, глядя на её культю.
— А не видно? — она ухмыльнулась. — Жива, значит в порядке. А рук у меня всегда было больше, чем требуется.
И снова выдохнула струю дыма к потолку юрты.
— Докладывайте о потерях, — приказала она уже официальным тоном. — Начнём с тебя, Анисимов. Твоё отделение было на северном посту?
— Так точно, лейтенант, — ответил тот. — Из тринадцати человек потеряно семь. Шестеро выжили, один тяжело ранен. Пост удержали, противник отступил по сигналу рога.
— Семеро, — повторила она. — Половина выживших. Неплохо, учитывая обстоятельства.
— Белов? — продолжила она.
— Фланг между северным и восточным постами, лейтенант, — ответил блондин. — Из пятнадцати осталось трое, включая меня. Позиция удержана.
— Ясно. Что Трофимов? — спросила она с беспокойством. — Где он?
Анисимов и Белов переглянулись.
— Мы надеялись, он с вами, лейтенант, — произнёс Анисимов. — Караульные сказали, что вы ушли с ним.
Куваева затушила папиросу о кирпич печки. И, глядя в пустоту, ответила:
— Мы разделились. Ледяные прорвали линию справа. Трофимов рванул туда со своим отделением, я — с левого фланга, на отсечение.
Она замолчала. Через секунд пять, будто прокручивая перед глазами весь бой, продолжила:
— Началась мясорубка. Больше он мне не встречался.
— Тогда, может, выжил? — спросил Белов. — Он крепкий.
— Может и выжил, — согласилась Куваева, но без уверенности. — Через тридцать минут и узнаем, как доложат.
Анисимов смотрел на её культю.
— Что у вас там случилось, лейтенант?
— Подмастерье третьей ступени, — ответила она просто. — Ублюдок с топором. Не успела уклониться.
— Вы убили его? — спросил Белов.
— Обижаешь! — фыркнула она. — Конечно, убила. Даже одной рукой я сильнее этих ледяных крыс!
И поудобнее устроилась в кресле, вытянув ноги в портянках к печи.
— Странная была атака, — произнесла она задумчиво. — Обычно они прут толпой в одну точку, полагаясь на численность. А сегодня… будто военный совет провели.
— Подмастерьев ещё взяли, — заметил Анисимов. — Видел двоих.
— Я троих, — кивнула Куваева. — И, судя по шлемам, все из разных кланов, — и стала серьёзней. — Раньше они со своими грызлись. Клан Белого Барса не терпел Ледяных Змей, а Морозное Дыхание враждовало со всеми сразу. А теперь что? Работают сложа.
— Объединились… — кивнул Белов.
— Именно, — подтвердила Куваева. — И это плохо. Очень. Если бы они и раньше действовали сообща, боюсь, мы бы вряд ли удерживали границу так долго.
Она запустила здоровую руку в пачку, снова достала папиросу.
— Кстати, Анисимов, что за чушь я слышала у лазарета? Будто в твоём отделении какой-то новобранец уложил двух подмастерьев?
Анисимов никак не поменялся в лице:
— В лазарете слышали?
— И не только. Слухи у нас быстро разносятся, особенно такие, — усмехнулась она, делая затяжку. — Так это правда?
— Правда. Клянусь всем святым, — кивнул сержант. — Своими глазами видел. Сопляк, новенький, из последней партии прибывших. Но бился так… Не знаю. Никогда такого не видел.
— Фамилия?
— Волков. Александр Волков.
Куваева задумалась. Это имя что-то ей напомнило.
— Волков… — пробормотала она. — Где-то я уже слышала о нём.
И взглянула на Белова:
— Достань-ка папку из нижнего ящика. Синюю, с имперской печатью.
Белов послушно поднялся и подошёл к столу в углу юрты. Выдвинул нижний ящик и извлёк толстую синюю папку.
— Эту? — и протянул её лейтенанту.