А между тем бой вокруг них обоих разгорался не на шутку. Свартбьёрн, почти преодолевший действие паралича, теперь сражался сразу с четырьмя имперцами. Его старый топор со свистом рассекал воздух, грозя смертью любому, кто окажется на пути.
— Осторожно! — крикнула Галина, когда топор чуть не снёс голову Анисимову. — Он монстр во плоти!
— Магистр! — рявкнул Коняра, с неимоверным усилием парируя очередной ужасающий удар старика. — Настоящий, чтоб его, магистр!
Свартбьёрн только усмехнулся, видя замешательство противников. Его топор описал широкую дугу, заставив всех четверых отпрянуть. У него было всё под контролем.
В это время Рунэр бросил быстрый взгляд на обстановку. Все его люди мертвы, обезглавлены и с перерезанными глотками. Только Свартбьёрн и жив. При том, что неудивительно, имел преимущество перед четырьмя имперцами.
Понимание пришло мгновенно: сейчас сила на их стороне.
Если он сможет удержать этого странного юношу достаточно долго, Свартбьёрн расправится с остальными, а затем поможет с пацаном, и они уйдут живыми.
Стоит лишь продержаться.
«Продержаться? — закралась у него мысль. — Как низко ты пал, Рунэр, сын Харнара. Размажь врага перед собой, кем бы тот ни был! Так тебя учили предки!»
Губы советника растянулись в оскале. Теперь он намерен не просто тянуть время, но и попытаться победить! Его глаза расширились, в них показалось нечто безумное.
— Ты попал, малец! — закричал он истерично. — Признаю! Ты удивил! Но теперь прощай!
Его пальцы сложились в сложнейший жест, которого молодой Александр не видел прежде. Воздух вокруг потемнел, и на высоте трех метров сформировался чёрный кувшин. Огромный. На тонн двадцать. Юноша приподнял бровь, готовый отскочить, если эта ПОСУДИНА рухнет ему на голову. Но вопреки его мыслям кувшин треснул и из него хлынула тёмно-фиолетовая жидкость. При том неестественно. А согласно геометрии, сформировав вокруг Волкова чёрно-фиолетовый правильный куб.
— Проклятое погребение! — воспел Рунэр, глядя на свою работу с нескрываемой гордостью. — Попади в такую практик уровня мастера третьей ступени ни за что не выберется! Ты хоть и не простой неофит, но всё же неофит!
Он медленно стал сжимать ладони, и стены куба пришли в движение, постепенно сокращая пространство внутри. Неумолимо. Неостановимо. Пойманный в ловушку юный имперец оказался меж сближающихся стен, которые вот-вот раздавят его в кровавую кашу.
— Посмотрим, что ты на это скажешь, чудо-неофит! — хохотал Рунэр, продолжая яростно сжимать куб.
Свартбьёрн же пока что теснил имперцев.
— Мы должны помочь Волкову! — крикнула Галина, видя, как тёмный куб сжимается вокруг её бойца.
— Кто бы нам помог! — отозвался её брат, пытаясь зайти Свартбьёрну за спину.
Но магистр не оставлял им ни единого шанса. Четвёрка едва выживали, и уже все в ранах.
Внутри куба царила абсолютная тьма. Александр стоял в самом центре, слыша лишь гул приближающихся стен, поглощающих всякий свет. Гул приближающейся смерти.
— Что ж, — произнёс он самому себе. — Бывал в местах и похуже. Но, признаю, быть раздавленным в магическом кубе — не самый приятный способ умереть.
Стены неумолимо приближались, пространство внутри сокращалось. Давление со всех сторон усиливалось. Не только физическое, но и эфирное, будто сама реальность сжималась вокруг.
— Мастер третьей ступени, — пробормотал юноша с невольным уважением. — Совсем другой уровень. Ни одного узла формирования. Простым способом этот контур не разрушить. Неудивительно, что он советник племени. Опасный человек.
Чёрные стены подступили ещё ближе. Теперь их можно коснуться руками, вытянув те в стороны. Секунд двадцать, и когда-то называемого ненормального практика сплющит, как помидор сапогом.
Вот только, сдаваться и ждать смерти?
Нет.
Это не про него.
Этот человек будет бороться, цепляться до конца. Даже когда окажется в аду. Таков он… Ненормальный практик.
— Ладно, будем действовать от физики. — произнёс он и разогнал потоки внутри каналов потоки эфира.
Ладони засветились холодным синим светом. Пас руками по воздуху и в центре куба сформировалась вертикальная линия. Толстая, объёмная, похожая на ствол дерева. Усиление эфира. От неё тут же разошлись четыре горизонтальные ветви, направленные к стенкам. Каждая массивная, без мелких ответвлений и сложных узоров. Чистая, концентрированная эфирная энергия.