Итак. По местным меркам, личная юрта уже признак высокого статуса. Сначала Петрович щедро предложил жилище рядом со штабом. Большое, просторное, с дополнительными удобствами для высшего командного состава. Но я вежливо отказался. Близость к штабу хоть и имеет свои преимущества, но постоянный шум, беготня и ощущение, что живешь в муравейнике, не входили в мои планы. Так что выбрал юрту поскромнее, зато в относительном отдалении от основных построек лагеря. Не так далеко, чтобы это выглядело странным, но при этом достаточно, чтобы наслаждаться тишиной.
И вот стою посреди своей юрты.
После казармы, где мы спали практически друг у друга на головах, она казалась дворцом. Деревянный пол! Две тумбы для личных вещей! Солидный стол с эфирными лампами. Вешалка для одежды, на которой одиноко висела моя новая офицерская шинель. Кровать! Настоящая! С матрасом! В углу даже имелся умывальник. И, конечно же, печь в центре, благодаря которой тут так уютно и тепло.
Пусть всё это — офицерский стандарт, ничего особенного. Но после недели в штрафниках казалось чрезмерным для одного человека. Даже поймал себя на странной мысли: а не слишком ли много тут места для меня одного? Может, стоит кого-нибудь подселить? Например, пару-тройку девчонок из взвода Химер? Хе-хе. Представляю выражение Разина, если бы я тут устроил собственный распутный дом. Ну, а что⁈ Мне сейчас девятнадцать! Спишу на возраст. Мол, так и так, генерал, гормоны, юношеский максимализм и всё прочее. Отмазок много.
— Хотя парочку я бы точно не отказался приютить, — бормочу, усаживаясь за стол. — Да и вообще, что-то хочется женской ласки…
Кстати, я же собирался отправиться в гости к очкастой. Может, завтра? А то приду сегодня, в день назначения капитаном, и она решит, что я решил придти и повыделываться. С другой стороны, пусть болтает, я найду чем занять её ротик, хухуху.
Ладно. Всё это шутки, конечно. «Чёрный Лебедь» не то место, где стоит искать романтические приключения. Тут так-то, не самый богатый выбор. Была бы Куваева в моём вкусе, но мускулистые девчонки точно не моё.
Провожу ладонью по лицу. Всё. Прочь непродуктивные мысли. Раскрываю карту, выданную Разиным. Пора заняться делом. Изучить местность, где нам предстоит действовать.
Северное княжество или, как его теперь называют британцы, Нью-Норфолк — занимает значительную территорию к северо-востоку от нашей позиции. Форт Дредноут находится примерно в трёх днях пути от нашего лагеря, если двигаться напрямик. Но напрямик в здешних краях не ходил никто, кроме самоубийц и безумцев. Впереди непроходимые леса, наверняка патрули британцев и дикие, враждебные племена, которые конфликтуют даже с ледяными. В общем, моей группе предстоит обходить основные дороги, избегать поселений и двигаться ночью, дабы не быть раскрытыми. Подобное увеличит время в пути до пяти дней, как минимум. Ну, я никуда не спешу. Провести Новый год на миссии? Плевать. Хоть это один из моих любимых праздников, но после оформления поместья в Сочи смогу отметить Новый год в любой другой день, ещё и с парочкой, а то и тремя красотками. Блин, да что ж эти бабы всё не выходят из головы!
Выпиваю из стакана квас. Подкидываю дровишек в печь. Ловлю дзен. Всё, не отвлекаться. И продолжил изучать карту, отмечая пути отхода, потенциальные укрытия и опасные зоны.
Время летело незаметно.
Когда оторвался от работы, уже стемнело. Живот требовательно напомнил о себе. Пора бы наведаться в офицерскую столовую, да попробовать, чем там кормят.
Бросив взгляд на зелёный плащ, решаю надеть что-то попроще, чем многовековой артефакт, и набрасываю повседневную серую накидку. Не знаю за какие заслуги мне её выдал Петрович, но спасибо.
Выхожу на мороз. Свежачок. Уже темно. Зато на небе столько звёзд! Красота. Маленькие радости Севера, уравновешивающие его бесчисленные неудобства. Личные караульные, дежурившие по бокам от входа, завидев меня, тут же выпрямились, отдали воинское приветствие.
— Пойду в столовую, — говорю им. Не то, что бы мне нужно было отчитываться, но мало ли меня будет искать Куваева или ещё кто?
— Так точно, капитан, — ответил старший из официальных соглядатаев.
Иду с хорошим настроением к офицерской столовой, гадая что же будет на ужин, как навстречу из-за угла вышел здоровяк. Бьёрн. Рыжебородый северянин, с которым мы сражались плечом к плечу в Сожжённом лесу. Он шёл навстречу со стороны столовой, держа в руках корзину с хлебом, и, заметив меня, внезапно замер. Чего это он? Затем на его лице отразилась целая гамма эмоций. Сначала некое удивление, затем задумчивость. Он будто думал вслух. Прям на лбу выступили капельки пота, будто он итак и эдак взвешивает какое-то ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ решение.