Бьёрн невозмутимо пожимал плечами. Затем просто прошёл мимо неё, сказав:
— Он теперь наш гость. И будущий боевой товарищ.
— Товарищ⁈ — Ингрид по-новому вспыхнула. — Этот… убийца наших братьев⁈
Я всё ещё стою у входа. Жуть. Что-то даже неловко. Может, вежливо откланяться и свалить? С другой стороны, ужин в столовой уже пропущен, а есть охота. Не то, чтобы я не проживу без ужина, но мне всё равно нет дела до этой взбалмошной девицы. Посижу немного, поем, поблагодарю северян за подмогу в бою с бритами и тогда уже свалю. Цена всего этого — нервные клетки, что сожжёт дочурка вождя, ну ничего, не такая прям и проблема.
Фрея, сидевшая у разделочного стола, подняла глаза от большого куска мяса, который умело нарезала длинным ножом. На губах играла улыбка, точь весь этот хаос её только забавлял. И произнесла мягко:
— Ингрид, успокойся. Капитан Волков наш гость.
Ингрид фыркнула, глядя на меня с тем ещё выражением.
— Это не значит, что он должен видеть меня… — и запнулась. — … в неподобающем виде!
— Да брось, сестрёнка, — усмехнулся Бьёрн, подходя к очагу и с аппетитом глядя на содержимое котла. — Ты и в поселении ходишь так же, когда тепло. И на турнирах по борьбе одеваешься ещё более открыто.
Ингрид швырнула в него первое, что попалось под руку. Свой ботинок. Но тот ловко поймал подачу.
— Это другое! Там свои! А этот… — она обожгла меня взглядом. — Он имперец!
В этот момент, пользуясь всеобщим замешательством, молодой северянин с длинными светлыми волосами, коего кажется звали Улав, потянулся к тарелке с нарезанным мясом. Фрея, не глядя, шлёпнула его по руке деревянной ложкой.
— Терпение, Улав. Сначала гость, потом хозяева.
Тот обиженно погладил руку:
— Но я голоден! — простонал он. — И почему имперец вообще должен есть первым? Он даже не…
— Улав, — голос Фреи стал твёрже. — Ещё одно слово, и останешься без ужина.
Молодой надулся, но замолчал, пристально глядя на разложенную еду.
Хмыкаю в кулак, решив наконец нарушить молчание:
— Если моё присутствие создаёт неудобства, я могу вернуться позже. Или не возвращаться вовсе.
— Нет! — одновременно воскликнули Бьёрн и Фрея
— Да! — произнесла Ингрид.
Два голоса против одного не в её пользу. Улав же решил воздержаться от голосования.
Фрея поднялась из-за стола, вытирая руки о полотенце:
— Капитан Волков, прошу прощения за неготовность к вашему визиту. Но раз уж вы здесь, будьте нашим гостем. Садитесь, — и указала на свободное место. — Ужин будет скоро готов.
Хм. Ладно. Похоже, рулит тут всем именно эта советница. Признаться, я уже практически решил свалить, но так и быть, посмотрю что будет дальше. Как и говорил ранее, развлечений у нас тут мало, а эта Ингрид довольно забавная. Столь открыто ненавидит меня, хотя ещё днём пыталась наладить контакт. Такая переменчивая. Что до Улава, то хоть я его чуток и раздражаю, но ненависти он ко мне не испытывает. Здоровяк Бьёрн, вроде как, даже уважает. В принципе, логично. Северяне, как и многие другие народы, уважают силу, даже если это враг. Что до Фреи, то даже не знаю, как на самом деле она относится к моей персоне, не верю её улыбке. Но, пусть продолжает улыбаться, меня устраивает. Лучше так, чем истерить как эта платиноволосая. В общем, усаживаюсь за стол, стараясь не встречаться взглядом с Ингрид, что теперь сидела напротив, закутавшись в накидку так, будто боялась, что я сорву её одним взглядом.
— Спасибо за гостеприимство, — говорю, обращаясь ко всем сразу. — Я заказал немного вина из офицерских запасов. Должны скоро принести.
— Вино? — оживился Улав. — Настоящее имперское?
— Надеюсь, что настоящее, — киваю. — Хотя в «Чёрном Лебеде» никогда нельзя быть уверенным. Пили мы как-то пиво, то ещё пойло.
Бьёрн расхохотался:
— В этом ты прав, имперец! Однажды торговцы империи нам подсунули разбавленную брагу, выдавая за медовуху! Я чуть не задушил того жулика!
— Не слушайте его, капитан, — вмешалась Фрея, раскладывая мясо по тарелкам. — Никого он не душил. Окунул головой в бочку с той самой разбавленной брагой, да и всё тут.
Улыбаюсь. Здоровяк такой искренний. Вот кто разряжает обстановку. Ингрид же по-прежнему сверлит меня взглядом, точь прикидывая, как бы незаметнее вонзить нож между рёбер.
В этот момент за пологом раздался голос караульного.
— Капитан Волков! Вино по вашему приказу доставлено!
— Спасибо, рядовой, — выглядываю из юрты и беру корзину. — Можете идти.
Он козырнул и ушёл, а я вернулся к столу уже с четырьмя тёмно-красными бутылками.