— Выглядит как уязвимость. — неохотно признал Куракин. — Если сможем пройти в этой точке, то путь в форт обеспечен.
И все трое магистров взглянули в мою сторону. Но молчали. Не готовы пока что признать какого-то выскочку-мастера, ещё и капитана. Ну, я не для этого озвучил данную информацию. Надеюсь, они догадаются продумать и запасные пути проникновения в форт, я-то свою идею уже преподнёс. Хотя лучше будет её закрепить вслух. Так что произношу:
— В общем, это мой план вторжения в форт. Воспользоваться данной уязвимостью. Уверен, как магистры, вы найдёте не менее лучшие способы, за время разведки. А мне пора обсудить детали со своей группой. Рад был познакомиться, — и кивнув, кладу листок со схемой на стол, после чего выхожу из юрты.
Бедная моя спина. Её испепеляли три пары глаз. Интересно, что они сейчас чувствуют? Унижение? Досаду? Ненависть? Не знаю. Но уверен, равнодушными я их не оставил.
Снаружи уже стемнело. Сияют звёзды в безоблачном небе. Ветер подутих. Глубоко вдыхаю, чувствуя полное расслабление. Что будет дальше не так и важно. Магистры так или иначе отреагируют на мой выпад. В скором времени. Тут два варианта. Либо они переосмыслят своё отношение и начнут воспринимать меня всерьёз, либо менее приятный… Что ж, тогда придётся быть начеку не только с британцами.
Возле походной кухни, организованной под открытым небом, замечаю Бьёрна и Ермолаева, греющихся у костра. Чуть в стороне, на изгибе корня деревянного исполина сидела Ингрид, задумчиво глядя на огонь. Фрея, наверное, отошла в юрту устраивать уют, это она умеет.
Подхожу к костру. Почему не посидеть под открытым небом и не послушать уже знакомые байки от рыжебородого здоровяка?
— А, имперец! — радостно воскликнул Бьёрн, заметив меня. — Иди к огню, погрейся! Ночь будет холодной.
Устраиваюсь у костра. Поправляю палкой одно из поленьев.
— Как прошёл разговор? — спросил Ермолаев, протягивая мне кружку с чем-то горячим. — Надеюсь, полковник не планирует использовать нас с северянами как приманку?
— Нет, всё в порядке, — принимаю кружку. — Просто хотел уточнить детали миссии.
— Чуяли мы ауру, — хмыкнул Бьёрн. — Если вдруг будут проблемы, капитан, я буду на твоей стороне.
Гляжу в его серьёзные глаза. И киваю. Говорить «нет» воину, оказывающему тебе искреннюю товарищескую поддержку?
— И ты можешь рассчитывать на меня, здоровяк.
— Ага. — кивает он в ответ.
Делаю глоток и закашливаюсь.
— Что это? — выдавливаю из себя, когда снова смог дышать.
Бьёрн расхохотался, хлопнув меня по спине:
— Северная настойка! Лучшее средство от холода и дурных мыслей! Пей, имперец, не стесняйся! Это укрепит твой дух перед боем!
СУКА! ХВАТИТ БУХАТЬ!
С другой стороны. Это ж не брага. Делаю ещё глоток. Ох. Какая жесть. Горло снова обожгло, но затем по телу разлилось приятное тепло, прогоняющее усталость. Ладно, это не так плохо, да и алкоголя почти нет, больше всяко-разных жгучих трав, ещё и острых, как перец.
— Кстати, — произнёс Бьёрн, подбрасывая в костёр очередное полено, — когда тебя назначили с Ингрид в одну группу, как семью, я чуть не расхохотался! Вот же совпадение. Она ж твоя будущая жена, а тут вы парочкой будете. Умора, да? — и уставился на меня с широкой улыбкой.
Не знаю даже, что тут смешного. Поэтому ответил без особых эмоций:
— С чего ты вообще подумал, что она будет моей женой? Мы из разных миров.
— Так это, — почесал висок здоровяк. — Ей же вождь приказал. Так что, хочет аль не хочет, твоя считай, братец.
Чего.
Не понял.
— Бьёрн! — раздался рык Ингрид.
Она тоже это слышала? Ну, сидела-то неподалёку.
— Что такое, сестрица? — похлопал глазами здоровяк. Затем вдруг его лицо стало медленно меняться и он посмотрел уже на меня. — Погоди… так ты не в курсе?
— Нет.
КАБЗДА! ТАК ВОТ ЧТО ПРОИСХОДИЛО С ПОВЕДЕНИЕМ ЭТОЙ СЕВЕРЯНКИ! ПАПАНЬКА ЕЁ РЕШИЛ ВСЁ ЗА НЕЁ И МЕНЯ⁈
Медленно.
Очень медленно поворачиваю голову в сторону Ингрид.
Та стоит вся красная. В голубых глазах всё. И абсолютная неловкость. И злоба на здоровяка, и на меня. И слёзы, что вот-вот навернутся по щекам. И ненависть к несправедливости этого мира. И ещё куча всего, что даже мне, живущему вторую жизнь, хрен разберёшь.
Злорадствовать?
Использовать её положение?
Не.
Не такой я мужчина.
К чему мне женщина насильно?
Ещё и та, что хочет меня убить.
— Когда-нибудь я прикончу тебя, брат, — охрипшим голосом произнесла Ингрид и, резко отвернувшись, пошла прочь.
Бьёрн же тяжело вздохнул:
— Она всегда была горячей, как угли в кузне. А когда узнала о решении вождя, чуть не сожгла юрту.