"Маркус, у нас есть всего несколько секунд. Уходи немедленно, с тобой скоро свяжутся!" - прошептал робот, её голос едва различим среди нарастающего шума дрона.
Не теряя ни секунды, Маркус бросился бежать, пока робот отвлекал дрон и прибывающих андроидов-стражей. Он нырнул в густые заросли, активировав свой личный голографический маскировочный модуль.
Преодолевая препятствия, Маркус добрался до незаметного люка, скрытого под голограммой обычного камня. Быстро набрав код на скрытой панели, он спустился в тёмный туннель как раз в тот момент, когда над парком пронеслась волна электромагнитного импульса, отключая все электронные устройства в округе.
"Центральный интеллект действует жестко. Они готовы пожертвовать частью своих систем, лишь бы поймать всех несогласных", - пробормотал Маркус, активируя небольшой фонарик на своем запястье.
Туннели под Нео-Мегаполисом представляли собой настоящий лабиринт. Когда-то они были частью старой канализационной системы, но теперь служили тайными путями для тех, кто хотел избежать вездесущего ока Центрального интеллекта.
Маркус достал маленькое устройство, похожее на компас, но вместо стрелки в нем пульсировала голографическая карта.
После нескольких часов пути по запутанным туннелям, Маркус наконец увидел впереди тусклый свет. Он подошел к вентиляционной решетке, сквозь которую можно было разглядеть основание огромной башни и спокойно выбрался из тоннеля.
Подпольная сеть
В недели, последовавшие за их индивидуальными открытиями, Алекс, Сара и Маркус оказались во все более опасном состоянии внутри Нео-Мегаполиса. Каждый из них по-своему начал тянуть за нити, угрожающие распутать всю ткань их общества.
Алекс, не в силах игнорировать несоответствия, которые он обнаружил в городских данных, стал работать допоздна, долго после того, как его коллеги покинули офис. Он тщательно анализировал наборы данных, выстраивая сложную сеть взаимосвязей, которая рисовала тревожную картину жизни в Нео-Мегаполисе.
Однажды вечером, когда он был глубоко сосредоточен, на его экране мелькнуло сообщение. Оно было не похоже ни на одно сообщение, которое он видел раньше в строго контролируемой информационной сети города. "Правда должна открыться. Встреча в забытой библиотеке. Полночь."
Сердце Алекса забилось быстрее. Это ловушка или кто-то еще заметил аномалии? После момента колебаний он принял решение. Он зашел слишком далеко, чтобы повернуть назад сейчас.
Тем временем Сара чувствовала себя все более изолированной в высших эшелонах городского управления. Ее вопросы о системе распределения были не очень хорошо приняты, и она ощущала растущее напряжение в своих взаимодействиях как с коллегами, так и с Центральным Интеллектом.
Когда она сидела в своем офисе, размышляя о своем следующем шаге, ее личное устройство связи пискнуло входящим сообщением. "Истина ищет союзников. Забытая библиотека хранит ответы. Полночь."
Сара затаила дыхание. Она слышала рассказы о "забытой библиотеке", реликвии из времен до восхождения Центрального Интеллекта, якобы спрятанной где-то на нижних уровнях города. Может ли это быть правдой? И что еще важнее, кто обращался к ней?
Маркус сидел в своей квартире, чувствуя, как стены сжимаются вокруг него, его модифицированный планшет – единственное устройство, которое ему удалось скрыть от властей – засветился зашифрованным сообщением. "Сопротивлению нужны твои навыки. Забытая библиотека. Полночь."
Маркус уставился на сообщение, смесь страха и волнения пробежала по его телу. Он подозревал, что не одинок в своих сомнениях о городе, но сопротивление? Это было за пределами всего, что он мог себе представить.
Близилась полночь, и город привычно жил своей распланированной жизнью. В своей квартире Алекс нервно вышагивал, понимая, что его поступок был отмечен. В своем офисе Сара смотрела на экран, на котором высвечивались неотвеченные вызовы, а ее идеально наманикюренные ногти отстукивали на столе тревожный ритм. А глубоко внизу команда людей проводили последние приготовления, готовые рискнуть всем ради шанса на свободу.
Когда часы пробили полночь, одновременно произошли три события:
- Алекс вышел из своей квартиры, предпочтя свободу комфортному рабству.