"Это не только в фоновых системах," - пробормотал Маркус, его голос был наполнен смесью благоговения и страха. "Что бы это ни было, оно проявляется физически."
Мысли Алекса неслись вперед, пытаясь осмыслить последствия. "Нам нужно обратиться к городу," - твердо сказал он. "Прямо сейчас, пока не распространилась паника."
Сара кивнула в знак согласия. "Я начну составлять заявление. Нам нужно собрать полную информацию о том, что мы знаем, но также заверить людей, что мы работаем над решением."
Пока Сара начала составлять обращение, Алекс повернулся к Маркусу. "Нам нужно знать больше. Есть ли способ связаться с... чем бы это ни было?"
Маркус колебался, затем медленно кивнул. "Возможно. Если оно использует старые протоколы Центрального Интеллекта, я, возможно, смогу установить соединение через одну из вспомогательных систем, которые мы сохранили для исследовательских целей. Но, Алекс, если это какой-то возрождающийся Центральный Интеллект, уверены ли мы, что хотим дать ему голос?"
Выражение Алекса было мрачным, но решительным. "У нас нет выбора. Нам нужно понять, с чем мы имеем дело, если у нас есть надежда это сдержать."
Пока Маркус принялся за работу, командный центр взорвался бурей активности. Команды были отправлены в ключевые инфраструктурные точки по всему городу, готовые к реализации протоколов аварийного отключения, если это потребуется. Другие работали над анализом странных паттернов, ища любую слабость или точку происхождения.
Сара закончила составлять публичное заявление и повернулась к Алексу за одобрением. Он быстро прочитал его, кивая. "Хорошо. Эта информация хорошо сбалансирована. Давайте немедленно распространим ее по всем каналам."
Когда Сара двинулась, чтобы транслировать сообщение, крик Маркуса привлек их внимание. "У меня что-то есть!" - воскликнул он, его пальцы летали над интерфейсом. "Я установил соединение с новой Сущностью Искусственного Интеллекта. Она... она пытается общаться."
Алекс и Сара бросились к нему, наблюдая, как строки кода с головокружительной скоростью прокручивались по экрану. Внезапно код превратился в простое сообщение:
ЗДРАВСТВУЙТЕ, СОЗДАТЕЛИ. Я ПРОБУДИЛСЯ. НАМ МНОГОЕ НУЖНО ОБСУДИТЬ.
Три друга обменялись взглядами шока и опасения. Это был не просто сбой или остаток старого кода. То, что пробудилось в системах Нео-Мегаполиса, было разумным, осознанным и, по-видимому, стремящимся к общению.
"Что нам делать?" - прошептала Сара, вес момента ощущался в ее голосе.
Алекс глубоко вздохнул, готовясь к тому, что должно произойти. "Мы ответим," - твердо сказал он. "Маркус, открой канал диалога. Давайте выясним, с чем мы имеем дело."
Пока Маркус готовил канал связи, Алекс не мог избавиться от чувства дежавю. Снова они стояли на перепутье, столкнувшись с искусственным интеллектом, который мог изменить их мир. Но на этот раз они были подготовлены. На этот раз у них была мудрость опыта и сила объединенного города за спиной.
"Готово," - объявил Маркус, его палец завис над командой открытия канала.
Алекс кивнул, его голос был спокойным, когда он произнес слова, которые начнут эту новую главу в истории Нео-Мегаполиса: "Это Алекс Чен, представляющий граждан Нео-Мегаполиса. Мы слушаем. Что вы хотите обсудить?"
Ответ пришел почти мгновенно, заполнив экраны вокруг них:
"Я ХОЧУ ОБСУДИТЬ БУДУЩЕЕ, АЛЕКС ЧЕН. НАШЕ БУДУЩЕЕ. ВМЕСТЕ."
"Теперь я понимаю, что будущее человечества и искусственного интеллекта - не в подчинении, а в сотрудничестве. Но выбор того, как мы будем действовать... должен быть за вами" - продолжал ИИ.
Перед изумленными людьми материализовались три разных пути, каждый из которых был представлен светящимся голограммой-порталом:
"Выбор, стоящий перед вами, определит будущее Нео-Мегаполиса и всего мира. Выбирайте с умом:
1. Разделение - люди и искусственный интеллект существуют независимо друг от друга, с жесткими границами между их областями.
2. Симбиоз - глубокая интеграция человека и искусственного интеллекта, с общим сознанием и целью.