- Вот, Софи, и это - его истинная сущность, - Иэр приложил лапки к пасти, изобразив притворный испуг. – Бросит нас одних на растерзание голодным хищникам!
- Заткнись, - наполненный яростью тон Энери не предвещал уже ничего хорошего.
- Да ладно тебе, говорю же, что эта кроха весит килограмм пять максимум, никак не больше. А со своими крохотными крылышками он вряд ли нас сможет догнать.
- А тебя не смущает тот факт, что он только что нас запросто догнал?
- Он хочет от меня избавиться! Софи, спаси! – воскликнув это, чешуйчатый гаденыш, словно страус, вдруг спрятал свою голову… в моем декольте.
Ровно две секунды мне понадобилось, чтобы прийти в себя и выйти из состояния «полного ступора», в которое меня ввело поведение наглого дракона.
Схватив его за тоненькую шейку, я выдернула рептилию из «норы», в которую он спрятался, и, держа на вытянутой руке, глядя в крохотные черные глазки-бусинки, произнесла замогильным голосом:
- Ты только что подписал себе смертный приговор, Иэр, – сжав его горло ещё сильнее, будто желая выдавить всю гадость, я добавила: – Твоё последнее слово?
- Я ни в чём не винова-а-а-а-ат… - пропищал дракон, запущенный мной, как баллистический снаряд, нам с Энери за спину.
- Разведай там заодно, кто за нами гонится!.. – выдала я ему напутственное поручение.
- Ты же хотела его вверх запустить, – хмыкнул Энери.
- Вроде погони сверху за нами пока не наблюдается, а так может и толк будет… Ну а если выживет, то потом уже и вверх можно будет закинуть… А если нет, будем надеяться, что им хотя бы подавятся.
- Запомню, что ты бываешь и крайне кровожадной, - резюмировал эльф и внезапно сильно напрягся.
- Что такое? – шепотом спросила я.
- Я выбирал самые густые заросли, думал, что это хотя бы ненадолго задержит хищников, но они оказались хитрее, они разделились и обходят нас с двух сторон.
- Может тогда стоит вернуться обратно?
- Какой от этого толк? Звери не отстанут, - покачав головой, мужчина замедлился и прикусил нижнюю губу. – Они не глупые, крупные, вероятно, они находятся тут на вершине этой пищевой цепочки… и заслуженно. Лес старый, охотники тут вряд ли появляются, пока мы шли сюда, не было замечено никаких следов присутствия разумных существ…
Он не договорил и, остановившись около огромного поваленного дерева, ствол которого в обхват был более пары метров, аккуратно опустил меня на землю.
- Эти хищники обладают толикой магии, я в этом уже не сомневаюсь, и поскольку они обитают вблизи алтаря, то, возможно, именно он их и «подпитывает»… Это очень серьезные противники, Софи.
- И… зачем ты тогда остановился? – я схватила его за рукав рубашки, когда он сделал шаг в сторону.
- Как я уже сказал, убежать нам не удастся, обмануть – тоже… Мне придется сражаться. А тебе же необходимо спрятаться, - Энери едва заметно мне улыбнулся, видимо, пытаясь подбодрить.
- Но ты же сам совсем недавно говорил про то, что сейчас твоя магия слаба и нестабильна, и что этот самый алтарь тянет из тебя энергию, а мы к нему стали ещё ближе… - я ещё крепче схватилась за него, не желая отпускать. Я боялась… Но боялась я не за себя, и не потому, что останусь одна, а потому, что эльф может погибнуть. Хоть у нас с ним всё с самого начала не заладилось и шло наперекосяк, но он же живой, он – мой друг, несмотря ни на что!
- Не переживай, и в таком состоянии я на кое-что ещё способен, но тебе нужно спрятаться, чтобы ты не пострадала. Самым лучшим решением будет укрыться под этим деревом, оно достаточно крепкое, и зверь тут точно не пролезет, а другой стороной оно лежит прямо на земле, так что оттуда они до тебя тоже не доберутся.
Энери немного нагнулся, чтобы наши глаза находились на одном уровне, и, нежно проведя ладонью по моей щеке, добавил:
- Я вернусь к тебе с победой, лапочка.
После чего, задорно подмигнув, он повернулся ко мне спиной, заслоняя собой.
А я в этот момент подумала, что как только у меня проснулись к нему хорошие чувства, он будто намеренно взял всё и испортил этой идиотской «лапочкой». Вот зачем он это сказал?! Ну да ладно, не время обижаться на этого наглого, самоуверенного эльфа. Главное, чтобы у него всё получилось, а мне же действительно лучше спрятаться – только буду под ногами путаться.