Я подхожу к машине и смотрю вниз.
— Я твой должник, котик.
Это животное получит бесплатный запас тунца на все свои девять жизней.
Одобрительно обнюхав шину, он уходит, останавливаясь, чтобы оглянуться на меня через плечо, прежде чем скрыться в кустах.
Стоя у окна со стороны водителя, я жду целую минуту, пока внимание Джаспера мечется между телефоном, дверью комплекса и несколькими соседними машинами, совершенно не замечая моего присутствия в нескольких дюймах от него.
Я могу легко разорвать этого придурка пополам.
Это заманчиво.
Что Эверли нашла в этой зализанной киске, я никогда не пойму. Она ему не по зубам. Впрочем, и мне тоже.
Кроме того, как, черт возьми, он смог жить дальше после того, как она пропала? Даже если он действительно верил, что она мертва, это не оправдание. Я бы вывернул весь мир наизнанку, чтобы найти ее.
Джаспер потирает челюсть и смотрит на часы, его волнение очевидно. Наверное, вежливый человек постучал бы в окно, чтобы привлечь его внимание, но…
Бах.
Я бью основанием ладони по стеклу, и он подпрыгивает так высоко, что ударяется головой о потолок.
Его внимание переключается на меня, и за секунду на его лице сменяется дюжина выражений. Он, наверное, обмочился. А если еще нет, то скоро.
Еще раз оглядевшись по сторонам, вероятно, в поисках кого-нибудь, кто мог бы вмешаться и защитить его, окно наконец опускается.
— Тебе что-то нужно, детектив?
— Да, мне нужно, чтобы ты развернул эту машину и уехал нахрен обратно в Лос-Анджелес.
— Жаль разочаровывать, но нам нужно посетить показ.
Я замечаю, как его пальцы судорожно сжимают телефон.
Фальшивая бравада.
Определенно обмочился.
Я опираюсь локтем на крышу его машины и смотрю на него. На его волосах блестит слой лака.
— Она не поедет с тобой.
— Попробуй скажи ей это. — Он усмехается. — Посмотрим, как далеко это тебя заведет.
— Не волнуйся, я… — Когда его взгляд перемещается влево от парковки, я перехватываю его и замечаю движение у входной двери. Эверли выходит, ее волосы собраны в беспорядочный пучок. У меня сдавливает грудную клетку. Каждый раз, когда я вижу ее, меня словно осеняет откровение. Я всегда могу найти что-то новое, чтобы помешаться на ней. Сейчас это то, как она облизывает губы кончиком языка, роясь в огромной сумке, едва глядя вперед, чтобы ни обо что не споткнуться.
Черт, она очаровательна.
Проглотив образовавшийся комок в горле, я делаю пару шагов в ее сторону, едва уловив звук открывающейся за спиной двери машины. Уже почти врезавшись в меня, она поднимает взгляд. Резко останавливается.
— Привет. — Преодолев разделяющее нас расстояние, я обхватываю руками ее плечи и наклоняюсь, чтобы прижаться губами к ее волосам. Я все еще в ярости и ненавижу ее бывшего мужа со жгучей страстью, но что-то в том, что я вижу ее сейчас, широко раскрывшую глаза и потерявшую дар речи от моего появления, немного расслабляет меня. Я не могу удержаться, чтобы не прикоснуться к ней. Мне это слишком нужно.
Я не уверен, когда это произошло и что это вообще такое, но это так.
— Айзек, что ты… — Ее взгляд мечется между мной и Джаспером, который, как по волшебству, стал достаточно смелым, чтобы выйти из машины, когда Эверли оказалась между нами в качестве буфера.
— Ты можешь писать из машины, Эв, но нам нужно ехать.
Она заметно взволнована — то ли из-за того, что мы с Джаспером находимся так близко, то ли из-за череды моих неотвеченных сообщений прошлой ночью, я не знаю.
— Мне так жаль. — Ее тепло проникает в мою грудь, когда она кладет туда свою руку и обращается к мужчине за моей спиной. — Я приняла снотворное позже, чем следовало, и проснулась только несколько минут назад. — Она смотрит в мои глаза, настороженно и виновато. — Я не знала, что ты уже возвращаешься, у меня даже не было времени проверить свой телефон. Я напишу тебе из машины, хорошо?
Джаспер стучит по машине.
Привстав на цыпочки, она быстро чмокает меня в губы.
— Я так рада, что ты вернулся целым и невредимым. Я поеду домой сразу после мероприятия, и мы сможем…
Она отступает, пока говорит, но, когда она поворачивается, я хватаю ее за запястье.
— Ты не уедешь.
Она отшатывается, застигнутая врасплох.
— Что?
— Эверли. — В голосе Джаспера слышится отчаяние.
Если он думает, что заберет ее у меня…
Я качаю головой.
— Пожалуйста. Ты не можешь уехать. — Именно сейчас я должен сказать ей, что пытаюсь обеспечить ее безопасность и не могу сделать это на многолюдном модельном показе, о котором у меня нет никаких данных. Что от одной мысли о том, что с ней может что-то случиться, мне хочется сжечь весь мир. Но моя логика берет верх над эмоциями, и я говорю: — Ты должна была сначала посоветоваться со мной.