Мой желудок сжимается от холода и пустоты.
Мои конечности застывают, словно застряв в зыбучем песке.
Затем что-то внутри меня щелкает, первобытное и инстинктивное, прорываясь сквозь дымку.
Не задумываясь, я резко поворачиваюсь и обрушиваю шпильку на ногу ублюдка. Он издает рычание, и мы боремся.
Я впиваюсь в него ногтями.
Оскалив зубы, издавая отчаянный вопль, я изо всех сил пытаюсь сделать хоть что-нибудь, чтобы вывести его из равновесия. Я кричу, как банши, мои ногти рвут его кожу, носки моих туфель бьют его по голени.
Острый укол в шею.
Я задыхаюсь.
У меня мгновенно начинает кружиться голова.
Веки трепещут… В глазах темнеет…
Я падаю…
Я прихожу в себя от мягкого, неравномерного покачивания.
Слабый гул, похожий на шум двигателя, доносится до меня издалека. Воздух пахнет соленой водой и чем-то еще. Затхлый воздух, замкнутое пространство. Голова раскалывается, тупая пульсация терзает мое сознание.
Застонав, я прижимаю кончики пальцев к вискам.
Мои конечности кажутся тяжелыми и непослушными. Я быстро моргаю, пытаясь сфокусироваться, но мир вокруг меня кружится, то обретая четкость, то теряя ее.
Постепенно зрение проясняется, и передо мной предстает роскошный интерьер того, что, как мне кажется, является… лодкой.
Большой.
Яхта?
Полированное дерево поблескивает вокруг меня, мягкий свет проникает через иллюминатор, намекая на бирюзовую гладь океана снаружи.
Я сажусь слишком резко, и все вокруг кренится, опрокидываясь набок. Мой желудок скручивает от остатков наркотиков, которые мне вкололи, и я тру место укола.
Стены смыкаются, воздух сгущается.
Мой пульс учащается, подступает тошнота.
Я пытаюсь встать, но ноги подкашиваются, как у новорожденного олененка, и я падаю обратно на белый кожаный диван. Дрожа, я откидываю с лица прядь волос, пытаясь сориентироваться. Наркотик все еще действует, замедляя все процессы. Я не могу ясно мыслить.
Мне нужно двигаться. Бежать.
Позади меня открывается дверь.
Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто это, — его присутствие заполняет пространство еще до того, как я слышу его шаги.
— А, ты очнулась. — Его голос — зловещее эхо. Парализующее.
Я резко оборачиваюсь, не обращая внимания на волну головокружения. Я встречаюсь с ним взглядом — холодным, жестоким, разноцветным. Мир за иллюминатором превращается в голубое пятно, и я с тошнотворным ощущением в животе понимаю, что лодка движется.
Не просто движется — она рассекает воду, набирая скорость.
Он подходит ближе, распространяя удушающую тяжесть в маленькой каюте. Я вижу фиолетовый зонтик, который он вертит в руках.
— Я решил захватить его на память, — говорит он, любуясь реквизитом, как желанным призом. — Это мой любимый цвет.
Я хватаюсь за край дивана, пытаясь встать. Лодка сначала мягко раскачивается, а потом резко подается вперед, гул двигателя вибрирует под досками пола, когда вода бьется о корпус.
Я чувствую это.
Мы удаляемся от берега все дальше и дальше.
— Тебе нужно отдохнуть, моя дорогая. — Шагнув ко мне, Хранитель времени достает из-за пояса наручники. — Эти наркотики еще долго будут циркулировать в твоем организме. Ты не в том состоянии, чтобы бежать.
Я смотрю на сверкающий металл.
— Может, пора найти другое хобби, — говорю я дрожащим голосом. — Это банальное похищение начинает надоедать.
— Мне нравится вязать крючком, — проворчал он. — Это помогает сохранять острое мышление.
— Держись от меня подальше.
— О, милая, не все зависит от тебя. Но мне нужно, чтобы ты оставалась на месте.
Мой взгляд устремляется к выходу, и в этот момент он бросается ко мне.
Вскочив на ноги, я уворачиваюсь от него и устремляюсь к выходу. Я толкаю дверь и сталкиваюсь со стеной тумана и тяжелыми струями дождя. Холодный ветер бьет меня по лицу, соленый воздух наполняет легкие. Рука зажимает мне рот. Наручники с грохотом падают на пол.
Меня оттаскивают назад.
Я сопротивляюсь, мой крик заглушен.
Подхваченная порывом ветра, лодка подпрыгивает под нами, у моего похитителя получается устоять, а мои ноги не справляются. Бутылка рома стоит на краю стойки, достаточно близко, чтобы дотянуться и провести пальцами по стеклу, но ее вырывают из моей хватки, и она падает на пол, ее содержимое растекается густой янтарной лужей.
Мои туфли на шпильках скользят, Хранитель времени хватает меня за плечо и тянет назад. Я кричу, царапаюсь, рыдаю, но все бесполезно.