— Ладно, продолжим. Что еще? Что-нибудь металлическое? Острые предметы?
— Посмотрим.
Она начинает перебирать свою коллекцию, и мы надолго теряемся, обсуждая ее сокровищницу мертвецов.
Возможно, если нам повезет, кто-нибудь из них сможет нам помочь.
ГЛАВА 15
Держа пистолет наготове, я спускаюсь по лестнице в подвал старого дома, в котором раньше никогда не был. Тени взывают ко мне голосами из прошлого. Люди, которых я потерял, любил… с которыми потерпел неудачу. Лестница бесконечна, и с каждым шагом становится все темнее. И все же я спускаюсь все ниже и ниже к своей гибели.
Между ступенями появляется рука, которая цепляется за мою лодыжку, словно кандалы. Вслед за этим раздается голос из ниоткуда.
— Ты уже забыл обо мне, Таннер?
— Портер? — Моя нога соскальзывает.
Я смотрю вниз, но там никого нет, и конца не видно. Мое зрение сужается, кружится. Я смутно осознаю, что сплю, но не могу открыть глаза. Не могу это остановить. И я просто… продолжаю… соскальзывать…
Тук, тук, тук.
— Таннер.
Я открываю глаза и вижу незаконченный текст, который начал писать, прежде чем задремать. В третий раз.
Черт, надеюсь, я не опоздал.
Один из новых офицеров, Ливингстон, направляется в местную подготовительную школу по наводке администратора. Кто-то услышал, как сын миллиардера, известного своими сомнительными моральными принципами, хвастался, что его отец раздвигает границы охоты на крупную дичь. Затем это стало тревожным. По какой-то причине у свидетелей сложилось впечатление, что предстоящая объектом охоты может быть человек, и они клялись, что когда он говорил о свинье, речь точно шла не о диком кабане.
Многих это сообщение шокировало. Скорее всего, это просто ребенок с богатым воображением, но стоит задать пару вопросов, чтобы понять, стоит ли устраивать настоящий допрос, зная, что за этим последует куча адвокатов.
Возможно, это не связано…
Но если Айзек Портер и научил меня чему-то, так это доверять своей интуиции, и когда я услышал, как пара новичков обсуждала это в комнате отдыха, волосы на моих руках встали дыбом. Это не давало мне покоя все утро. Хотя технически это не мое задание, я испытываю искушение воспользоваться своими полномочиями старшего детектива и поехать с ним. Допросить этого парня лично.
Кто-то прочищает горло, привлекая мое внимание. Внушительная фигура шефа Нельсона заполняет дверной проем, отблески ламп дневного света отражаются от его лысой головы. Еще несколько месяцев назад поджатые губы и нахмуренные брови были бы сигналом к тому, что мне нужно увести своего напарника, пока все не пошло прахом. Но я уже некоторое время был одиноким волком, а в последнее время…
Ну, скажем так, он начал делать тонкие намеки на то, что мне давно пора вернуться к работе.
Его пальцы отбивают ритм по дверной коробке.
— Ты получил электронное письмо?
— Сейчас проверю. — По правде говоря, я даже не помню, когда в последний раз просматривала свою почту. Я хватаю телефон со стола, надеясь, что не упущу Ливингстона. — Можешь подождать меня пару минут? Просто заканчиваю кое-что.
Он не двигается с места.
Точно.
Под его пристальным взглядом, впивающимся в мой череп, я едва смотрю на телефон, пока дописываю текст, который, как я могу только надеяться, достаточно понятный, нажимаю «Отправить» и открываю ноутбук. Пролистав пару десятков непрочитанных писем, я нахожу то, о котором говорит Нельсон, отправленное два дня назад. Моя шея становится теплее на несколько градусов.
Мой босс входит в кабинет и проводит массивными пальцами по груде заброшенных бумаг. Очевидно, что он прикусывает язык.
— Говорите, что думаете, шеф. Я справлюсь.
— Хорошо. — В его глазах появляется веселая искорка, но в то же время в них сквозит и более глубокая озабоченность. — Я знаю, что недавно открылась вакансия, но я не ожидал, что ты возьмешь на себя роль трудного подростка.
Ауч.
Надеюсь, он пошутил, но в его словах достаточно серьезности, чтобы я внутренне вздрогнул.
— Просто в последнее время много всего произошло. Я разберусь с этим.
— Ага. — Он бросает на меня оценивающий взгляд. — Когда ты в последний раз спал?
Я сжимаю переносицу и вздыхаю, прекрасно осознавая, как выгляжу — у меня растрепанные волосы и мятая рубашка, на которой расстегнуто слишком много пуговиц. После того, как Дана вручила мне документы на развод, и мой лучший друг исчез, прошли недели.